胥吏冷笑一聲，用手梆梆敲著鐵鬥斛，“看見沒有，糧食不夠。”
李臯彎腰，仔細打量起這個鬥斛。自始皇統一度量衡，歷朝歷代的度量衡都全國統一。
丁老丈愁眉苦臉，把手放在光禿禿的腦袋上抹了抹，“不可能啊，咱都是在家裡秤對了重量才背過來的。不可能少糧的。是不是——”
丁老丈沒有說下去，他是不敢說下去，怕得罪了官府。
李臯替丁老漢說了下去：“這鬥斛刻度不準。它比正常的鬥斛大。”
鬥斛大了，糧食數量自然小了，自然要補進更多的糧食才能達到標準。這是官府帶頭私造鬥斛稱尺，是誅族之罪。
胥吏跳起來，“官府的鬥斛不準還有誰家的鬥斛準。你這和尚是專門來和官府作對的吧。來人啊，先拖到牢子裡去。等爺忙完了再收拾你。”
另幾個胥吏將李臯團團圍住。丁老漢連忙上來打圓場，拉起同甲裡的糧長的手，“趙家哥，咱可是從小看你長大。你不能不可憐可憐我這個老頭子啊。這位大師是……看走了眼。咱，”他頭一低，無牙的唇上下一抿，“是的咱糧食稱少了，咱回去掏米缸，把缺的數量補上！”
趙糧長一臉懇求的表情看向胥吏，“老爺，咱交上糧食最重要。”
胥吏甩甩手，狠狠瞪李臯一眼，“今天算你這個禿驢走運。再胡言亂語，就當場正法。快不快滾！”
李臯肺都要氣炸了，但他不想連累丁老頭，只得攙著佝僂的老人，拖著空空的米袋子，艱難地往丁老頭家走。
“大師，謝謝你為老漢說話。”
李臯苦笑一下，心想：“會不會是我的黴運害了老漢。”他頭一甩，仰天長嘆，“真是苛政猛於虎啊！”
李臯、丁老漢與一個牽著小女孩的男人擦肩而過。李臯偷偷瞟了這一對看似是父女的人，見他們的衣衫襤褸，幾乎算得上是衣不蔽體。待李臯走遠了一些，他聽到小女孩的哭聲，以及男子的吼聲：“這還有沒有王法！我要去縣衙，擊鼓鳴冤！”
李臯回頭，看見小女孩孤零零站立著，暮春的風掀動她殘破不堪的衣裳，天地如此之大，女孩如此之渺小，如此渺小的人卻在這廣袤天地間找不到一處安身處。李臯熱淚盈眶，他似乎找到了做官的本心。
為了他們，他必須做個好官，做個人。
--
朱霰聽見二門三叩雲板，三下代表有百姓到了衙門。朱霰立刻穿上官服。徐策纓也睡眼矇矓地從房裡出來，兩人在院子裡相遇。
二人趕到衙堂。
祗侯們手拿水火棍東西排開，見縣令駕臨，立刻用棍敲擊地面。
朱霰在椅子上坐定。堂上還沒有百姓。徐策纓丟下一句“我出去看看怎麼回事”後就往影壁那跑去。衙門前聚集了好多百姓，裡三層外三層，一個個拔長脖子往裡邊探看。徐策纓沒有見到告狀的人。
旁邊一個閽者用下巴戳了戳衙堂旁邊的廨房，“徐師爺，那人不識字，在裡邊做口告文簿吶。”
徐策纓抬腳就往廨房走，一進門就看到一男人牽著一個瘦弱的小孩跪在地上。那個男人正口述狀告內容，由衙門書吏寫下來。
徐策纓簡單聽了一下，不由吃了一驚，這個男人是代侄女狀告潘富，聲稱潘富強行將自己的私田掛在她父母頭上。
那人說他兄長不僅每年要交租子，還得替潘富交國家稅糧。去歲河壩決堤，淹了大片田地。潘富因其兄長交不出租子，活活將兄長毆死。其嫂走投無路懸了梁，幸虧小女孩從繩子上掉下來才撿回一條命。
這個瞬間，徐策纓終於知道潘富戶下那些消失的田地去了哪裡，原來是為了逃避賦稅，將田產詭遷親、鄰、佃、僕。這樣就是扒了老百姓兩次皮。隨後鄉欺州縣，州縣欺府，府欺戶部，曰“通天詭寄”。
此時牽扯到地方一霸潘富，事情便變得敏感起來。
那書吏寫得滿頭大汗。旁邊的主簿突然按住書吏的筆。
”。屈冤的孃爹說再板釘了滾先的兒福個這讓。板釘取去，啊人來。板釘滾得先前之人他告狀冤喊民，定規法律朝我“：道簿主那
。命的兒孩要是這
：說話有者作
無
