徐策纓“嗯”一聲，捏著狐裘的邊站起來。狐裘是按成年男子的身量裁製的，徐策纓矮小，狐裘倒是有一小半拖在地上。她知道皮革不能下水，試著往上提狐裘，這樣一來，越發像一隻團起來的穿山甲。
“四哥，我去洗漱一下。”
朱霰不作聲。
徐策纓自顧轉身離去。朱霰喊住她：“清圓。”
徐策纓轉身，歪著頭，狐疑地盯著朱霰。
“你可記得昨夜說過的那些話？”
徐策纓盈盈一笑，露出兩顆尖虎牙，“自然記得。酒後說的才是真心話。我說到做到。我會把事情處理乾淨，到時候還望四哥收留。”
朱霰看著她的脖子，“你脖子上的牙印是誰咬的？”
徐策纓摸著脖子，打哈哈說：“這個啊，倒是真不記得了。”
徐策纓的背後就是一輪徐徐而升的金陽。她轉身，融入這炫目的金色之中。彷彿她本就屬於光明，現在，只是回到她應當存在的地方。
——
二十二日後，燕軍攜帶戰利品，凱旋北平。
十日後，遠在應天的景升帝得到燕軍勸降北元太尉的捷報。景升帝興奮得無以覆加，親手書寫“肅清沙漠者，燕王也。朕無北顧之憂矣”十五字傳閱臣下，並賜燕王朱霰鈔百萬貫。
遠在山西的晉王才送走太子，正準備出征，卻得到燕王得勝歸來的訊息。朱港咬牙切齒，將朱霰視為陰險小人，自此晉王與燕王交惡。
諸王回到北平，因得到太子即將蒞臨北平的訊息，皆沒有回藩地。
徐策纓回到北平，一直嘗試聯絡徐西臨。但連續七八次，陸謙都把信退了回來。代王府的管事稱，王妃身體不適在靜養，不宜打擾。
徐策纓擔心徐西臨，決定親自登門拜訪。代王府的管事態度謙卑，口中卻仍是那一套說辭：“代王妃在養病。不見外客。”她倒是稀奇，什麼時候自家親哥哥也成了外客？她覺得徐西臨一定是出事了。
正當徐策纓與陸謙商量該怎樣找到徐西臨之時，門下僕役遞來一份拜帖。徐策纓開啟看，是一個叫徐蘭的人想要見她。人就在門外。
看到徐蘭這個名字，徐策纓似有所感。果然，待僕役從外面將人領進來，一見面，徐策纓笑開了懷，“蘭蘭，怎麼也成了一個男子？”
“菊子，我若與你是在街市相見，你可認得我？”
幾年沒見，徐西臨身量長開不少，長腿纖腰，眉眼越發柔美。但她卻不施粉黛，套了一身男子的衣衫，美貌之餘又添了一份英氣。
徐策纓笑著道：“認不出。只會以為是一個長相與你相近的男子。”
陸謙向徐蘭行禮，“臣見過王妃。”
徐西臨向徐策纓與陸謙叉手行了禮，抬頭，一雙圓眼睛璀璨有光地盯著陸謙，叉腰道：“錯了，我如今不是代王妃，而是府中二管事徐蘭。”
徐策纓挑起一邊眉毛，“到底是怎麼回事？”
徐西臨道：“這事說起來話就長了。有好茶嗎，倒一碗來我嚐嚐。”
僕役立刻捧上一杯香茗。徐西臨很隨意地坐到椅子上，端著茶杯，因為太燙，她轉著茶杯把茶吹涼。待她喝了半杯茶，才將茶杯一放。
“說起來。我現在活得這樣自由自在還多虧了菊子你對我說的那些話。你告訴我，人要為自己活，女人也可以活出一番天地。我就一直想，我真正想過的日子是什麼樣的日子。想了幾年，我終於想明白了。”
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