朱霰立刻捕捉到徐策纓臉上閃過一剎的慌亂。她迅速低下頭，掩蓋住她的面容，同時扭動脖子，讓自己的下巴掙脫朱霰的束縛。當她再抬起頭，她已經徹底恢覆冷靜，嘴角甚至掛著一個似有若無的笑容。
“王爺是從寺廟裡走出來的，應該知道燒香許願應該到佛前。對我說願望，沒用！我不是法力無邊的神佛，沒法令春秋倒轉死人覆生。不要在我身上尋求舊夢，噩夢、美夢醒了就是醒了，你要學會放手。”
“好，我不提她。但你要告訴我，你為什麼要男扮女裝？”
徐策纓深吸一口氣，那個理由在她心裡演練了無數遍，她確保自己可以說得有理有據，天衣無縫。
“國朝的貴女身系國運，不過是為了維繫國運昌盛，祭臺上的牛羊豬罷了。做徐家的女兒不就只有一條出路嗎？被許給你和你的兄弟。算了，這也不是你的錯。我想說，比起身不由己，我更想把握機會。王爺，我是騙過你，但我也為你拼過命，我們蘇算是扯平了。”
朱霰問：“本王現在已知你是女子。你接下來打算怎麼辦？”
徐策纓立刻道：“當然是把這臺戲唱下去。王爺不會忍心現在拆我的臺吧？”
朱霰的語氣裡帶上了怒氣，“你知不知道，你在做一件非常非常危險的事。你隨時隨地可能被當成罔顧國法的罪人，身首異處？”
徐策纓微微一笑，“王爺想想這些年，我做的那些事哪些不比隱瞞自己的身份更兇險？生活安逸是籠子裡的鳥，翺翔天際的鷹每一次狩獵都面臨生死考驗。我沒有那麼膽小怕事，我知道自己在做什麼。”
“你……”朱霰頓住，盯了徐策纓好一會兒，才嘆了口氣，“每次以為我已經看清了你，可現實卻會馬上給我一記耳光。你轉眼就會變成另一個人，一個陌生人。我是真的不懂你。”
徐策纓道：“那正是王爺的幸事。等到你看清我真正的面目，你就會情願從來沒有認識過我。”
“我對你……不會因為你是男是女，是誰，做過什麼，而改變。”
徐策纓一楞。
她知道，這大概是朱霰能說出來的最掏心掏肺的誓言。
徐策纓苦苦一笑，她的立場令她沒法回應這份情誼，“你是不是覺得我現在做的事情已經很瘋狂了？如果你知道我曾經做過什麼，未來會做什麼，請你一定要相信我，你會迫不及待收回你剛才的話。”
朱霰問：“你不相信我？”
徐策纓將語氣一變，決定把話說絕，“對！我就是不信你。你會讓我心軟，你會讓我軟弱，你會讓我頭腦混亂做傻事。你會害死我的。即使我相信你可以為我舍掉性命，可有朝一日，要你在皇權和我之間選一個，我就是不相信、不相信你會選擇我。”
徐策纓開始死命掙脫朱霰。他只用單手就同時抓住她兩隻手。她掙脫得出了汗，情緒翻湧，她的眼角緩緩滴下一顆淚。
朱霰用拇指撚去那顆淚珠，問：“哭什麼？”
徐策纓咬著唇不作聲。朱霰俯身想吻上她的唇。可她固執地轉動下巴。他只輕輕啄了一下她的唇角。他嘆息道：“我只是想保護你。”
“誰都不能替別人負責一輩子。我不需要你的保護。”
他們同時默契地停下交談，顯然，已經沒有爭辯下去的必要。他們都明白，他們強大，各有各的偏執，是永遠也不可能說服對方的。
接下來的一路，他們都是靜默坐著。
長久的顛簸後，馬車停了下來。
福三保在窗外道：“王爺，到地方了。”
徐策纓明白自己眼瞎，憑自己是肯定下不了馬車的。她決定忘記剛才的不快，朝朱霰伸出一隻手，“亡羊補牢為時未晚。找一條毯子把我的臉遮住。我不想被你的屬下認出我是大明朝的狀元郎。”
朱霰環顧四周，沒找到什麼適合遮蓋的東西。他解下自己身上的披風，矇頭將徐策纓蓋了起來。他跳下馬車，將徐策纓抱出來。
徐策纓能夠聞到披風上的塵土味，可以想象，朱霰知道她身處險境後，定然是日夜兼程趕往西安。她努力不去細想他這一路上的艱辛。
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