繩索勒進手腕時，沈棠已經分不清疼的是皮肉，還是骨頭。
日頭從頭頂滾到西山，又從黑夜裡重新升起，風吹過營外枯樹，帶著血腥氣和焦土味。
她被吊在樹上，腳尖夠不到地，唇裂得滲血，嗓子像吞了一把砂。
梁烈的人來過幾次，有人笑，有人罵，也有人拿水囊在她眼前晃。
她沒抬頭。
她怕自己一抬頭，就會忍不住盯著那一點水看。
人原來真的會卑微到這種地步。
前一刻還能將烈性毒藥揉進傷口，冷靜得像握刀的鬼，後一刻卻會為了半口水，生出一點可憐的貪念。
她閉上眼，告訴自己不能死。
梁烈還沒毒發，夜襲東牆、西北角佯攻的訊息還沒送出去。
更重要的是，蕭景淵說過，一個時辰後來接她。
她信了。
哪怕這個一個時辰，已經被拉長成了一天一夜。
昏沉裡，她看見很小很小的自己，揹著藥簍走在荒山野嶺，腳底磨破，血染在草葉上。
她又看見李安平坐在破廟門口，拿樹枝敲她的額頭，說學醫者先學忍痛。
後來那些畫面都散了，只剩一道身影從漫天塵土裡朝她走來。
她想喊，卻只擠出極輕的一聲：「蕭景淵……」馬蹄聲就是在那一刻劈開昏暗的。
鐵騎撞入梁營，喊殺聲炸開，火把搖成一片亂紅。
沈棠費力睜眼，看見蕭景淵一身戰袍染血，眉眼冷得驚人。
他只帶了一隊人，卻像把整座松崗的風雪都帶了來。
長刀劈斷繩索前，他先伸手接住了她。
那隻手在發抖。
沈棠靠在他懷裡，聞到血味，也聞到他身上熟悉的淡淡藥香。
她想笑，嘴角卻扯得生疼。
「我無事。」
她說得很輕，像怕他不信，又補了一句，「你來了。」
蕭景淵低頭看她，眼底猩紅，半晌只擠出兩個字：「閉嘴。」
可他抱她的力道很輕，輕得像抱著一盞快要熄滅的燈。
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