“你想的怎樣，三頭六臂麼？皇帝也是人。”薛四郎沒好氣地說。
“當然不是三頭六臂。我說的是旁的……哎呀，你不懂。從前聽你說起那些權術，我還以為是一個很可怕的君主的。”
“……不可怕嗎？”薛四郎迷惑了。
——
薛颺邀請來的女眷，是上回她進京時結識的那些娘子、夫人。這些人裡，一半的人同她一樣豪爽，絲毫不把什麼天潢貴胄當回事，一半的人呢，又嗜好打聽和傳播京中的奇聞軼事。
人還沒到齊呢，就有好幾個來打探薛奕情況的。
薛奕自是不會把自己的身份和盤托出，不過呢，也沒有必要再編一個假的。本來她自從出了宮，用“蒲望表妹”的身份過活，就已經束手束腳了，現在好不容易能喘一口氣，早已鬆快慣了，自然懶得再去編那些謊話。
大部分時候她笑而不語，只說自己是這院子的主家。若來人問怎麼稱呼，便說稱“薛夫人”也就可以了。
這話就很模稜兩可。讓人忍不住去猜想。
再加上薛颺在一旁說些似是而非的話，把薛奕形容得好像一個世外高人一樣，誰也想不到這麼一個神秘的“薛夫人”，就是才出宮的皇后。
不過才半個時辰，許多人便有了猜想。有猜她是薛家遠親，家中只有錢而沒有官身，所以來攀附權貴的；有猜她是當年大案牽扯到的其他官眷，只是借了薛家這個名頭的；最有意思的是，還真有人猜到了她的真身份——不是那個沒理由隱瞞身份的“薛皇后”，而是那個曾經“死”在含章殿大火裡的“薛太妃”——只不過這個猜測信的人，反倒是最少的。就算是在來客的暗地裡的交談中，也被好幾個人不留情面地駁斥了。
“你當皇宮是你家後院，想進就進，想出就出？”
“就是，哪怕那薛太妃還活著，高低也是個欺君之罪。薛家人再蠢，也不可能光明正大地為她蓋這麼大的一個院子，還要大張旗鼓地宴請這麼多人，難道嫌自己腦袋多餘麼！”
這事本來也就是客人聊起了，隨便提一提，全是私下裡的話，按理，薛奕是不該聽見的。怪就怪在在座的那些薛家人，畢竟經歷過大難，竟真有一顆迴護薛奕的心。
——畢竟，他們確實是這麼認為的。
薛奕僥倖從宮中逃脫，撿回一條命。但這不意味著這條命就保住了，萬一薛奕真要被人發覺了她的身份，就算周俊不計較，周俊身邊的那些死板頑固的老臣難道也不計較嗎？她掉腦袋都是小事，薛家可再經不起另一場“大案”了。
這一場宴會，對於薛家人而言，某種意義上，其實是相當折磨的。
還沒結束，就有一個往日與她並不親厚的堂嫂找到她。
當著外人的面，堂嫂是不敢說什麼的，所以還特意把她拉去了一旁，小聲地同她說，哪幾個說她小話的人，可要仔細看著點。
薛奕聽著，慢慢地回過味來，有些哭笑不得。
“……讓她們說去吧，沒事的。”她說。
“哎呀，你不明白。”堂嫂道，“你的身世擺在這兒，做事都要小心著呢！雖然這話輪不到我一介庶民來說，但那宮中的水，可深著呢——當年咱家就是被捲進去了，死了多少人，你是知道的。這事若暴露了，難保皇帝不會為難咱們……”
這些話，雖然是有道理，可真也有些讓人不知從何駁起。
薛奕啞然，好一會才道：“……不會的，您放心罷！我活著這事，皇帝……皇帝是知道的。”
這位堂嫂一怔。但很快，也許是不習慣就這麼被反駁了，又有些固執地道：“就算那位是知道的，但那畢竟是皇家，最愛顏面，事情若敗露了，指不定就翻臉不認人，治你的罪……”
“我省得的。”薛奕只好道，“你放心，我也知道分寸的，你不也說嗎，皇室最愛顏面，他們就算這樣猜想，也不會出去說的。”
聞言，堂嫂的神情終於放鬆了些許。她又低下聲，一個個地把方才聽來的，背地裡編排薛奕的人都點了出來。也虧的她都記住了，薛奕聽了三五個，一走神，前頭的名字就已經忘了。
也不怪薛奕，她是目光一掃，掃到不遠處站著那個身影的面容——不是周俊，還能有誰？
。的楚楚清清的聽也人本俊周……候時的帝皇罵同，急氣時一嫂堂才剛怕恐，離距這看……但。來過了跟以所，了群人出拉被見是約大
。目的了見看也俊周，俊周了見看在現
。去過了走步快，了話的半一到說管不也後然，道嫂堂對好只”。下一付應去我，我尋人有……“
。路步兩過不
”。裡心進別你。我唬嚇想是只“，說地奈無便，口開一奕薛”。的意有是不，話些那說才方……“
：說話有者作。說俊周”。的道知我“
無
