這天，關押李家眾人的囚牢裡出了事。
李旦趁著看守不備竟尋了短見，好在被巡邏的獄卒及時察覺。
李旦是朝廷親定的重犯，等候押解回京候審，他可以死在刑場上，但絕不能不明不白殞命在青州大牢，否則會很麻煩。
其實李旦也不是真的想尋死。
一朝丟官。滿門被囚，他如今唯一的念想，便是拼死見宗羨一面，為家人尋一線生機。
此事傳到了的宗羨耳中。
於是，他來到了關押李旦的地方。
此地遠比明意所在的囚牢髒亂陰寒，滿地黴汙，濁氣逼人。
獄卒見狀連忙上前，恭恭敬敬搬來一把太師椅。
宗羨撩袍坐下，靜靜看著李旦。
不過幾日光景，昔日坐鎮一方。風光無限的青州知府李旦，早已沒了半分往日氣度。
他頭髮蓬亂枯槁，滿是塵土，囚衣破爛汙髒，脖頸處還留著一道深淺猙獰的勒痕。
「李大人好像有話對我說。」
聽見動靜，李旦抬頭，望見端坐椅上。高高在上的宗羨，眼底瞬間燃起極致的求生火光。
他像乞丐一樣撲到牢門前，對宗羨說：「大人！青州多年貪腐結黨，並非下官一人所為，我願詳細招供，揭發幕後主使，戴罪立功！只求閣相開恩，饒了我家上下幾十口人的性命！」
宗羨好整以暇地靠在椅背：「你幕後主使是誰？」
「那人身在京都，權勢滔天，行事極為隱秘，向來只隔空授意，從未親身來過青州，下官自始至終，都未曾見過他的真面目，不過。。。」
李旦抬手顫巍巍摸向懷中，從貼身的破衣夾層裡，摳出一枚被摩挲得發亮的玄鐵墨玉令牌。
「這是那人賜下的信物，也是唯一的聯絡憑證。」
「多年來下官靠著這枚令牌行事，橫行青州，無人敢查。無人敢動，皆是依仗京中此人庇護。下官不過是替人跑腿辦事的棋子罷了！」
李旦高舉信物，眼中滿是懇切，「想來那人在朝中也是名高官，大人順著這枚信物去查，定能順藤摸瓜查出來，我斗膽猜測，庇護我的人，定然是當朝宰相魏炤！」
朝野上下人盡皆知，魏炤與宗羨分庭抗禮，是朝堂之上水火不容的死敵。
李旦故意把事情引到魏炤身上，打的便是幫宗羨扳倒勁敵的主意，如此一來，自己戴罪立功，定能保下全家性命。
李旦還是有些小聰明的。
只可惜，他萬萬沒想到，自己口中那位遠在京都。神秘莫測的幕後靠山，此刻正端坐於他眼前。
獄卒將信物取走，呈到宗羨面前。
「只有這一枚信物？」宗羨問道。
李旦眼看有生機，連忙如實道：「還有一些往來的密信，被我藏在衙門的隱蔽之處，除了我，再無第二人知曉！」
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