蕭元戟：“貴妃娘娘早同工部打過招呼，工匠們做活用心，差事辦得漂亮。臣聽聞長公主喜歡金絲楠木打的傢俱，已購置了一些，也著人打了妝奩。”
太子讚許地點頭：“蕭大人看來是用了心的。孤這裡還有早年雲貴獻上的象牙扇與一些珍品，回頭也讓人送到公主府，給皇姐解悶。”
墜在後面的祁仲堯往前走兩步，陰陽怪氣地開口：“太子殿下，皇姐還沒出宮呢，若是當真惦記，送去長平殿不就行了？一年到頭這麼多時候可以送禮，唯獨到皇姐快出宮了，太子殿下才想起來送東西呢？”
太子笑意僵住，臉色也沉下來：“老三，休得放肆！”說完，對著蕭元戟略一頷首，面無表情：“蕭將軍，孤還有要事在身，你且好生準備婚事。”說罷匆匆離開。
人走遠了，祁仲堯才從鼻子裡嗤笑一聲：“這麼多年不見他關心過皇姐，如今倒來裝好人了？”
……
蕭元戟腳步不停地趕往禮部。
距離大婚只剩一個月，長公主上面有貴妃拿主意，他府上卻沒有長輩可以代為操持，許多事情還需親自出面。
忙完已是午後，隔日是休沐。想起玉蘭寺裡的長公主，蕭元戟回府路上便牽了馬，領著幾個護衛直奔京郊而去，沿途還不忘買了些點心禮物捎上。
快馬加鞭，抵達玉蘭寺時天色剛暗。僧人聽聞來意，引他去了上次落腳的院子，用了齋飯才領他去見長公主。
剛走到院門外，便聽見嬤嬤苛刻的訓斥。蕭元戟停了腳步，站在院外的陰影裡，往院內看去。
公主住的小院儼然成了一個行宮。簷下掛起燈籠，宮中的嬤嬤換了素色衣裳，烏泱泱擠在這方小院裡，把長公主纖瘦身影圍得密不透風。
長公主便伶仃地立在人群中央，一步步重複著嬤嬤教的禮儀動作。舉步、頓足、行禮，抬手、叩拜、撫袖。一個動作不對，嬤嬤手裡的藤條便落在她背上、臂上、腿彎。
燈籠光線朦朧，照著長公主蒼白的臉頰、纖細的脖頸，她虛弱得彷彿下一秒便會昏厥過去，額頭上有薄薄的汗珠。
可偏偏是看起來這樣孱弱的長公主，藤條抽在身上，也只是咬緊了牙關，沒有洩露一絲聲音。
蕭元戟忽然想起散朝時，三皇子祁仲堯說的：‘母妃十分掛念皇姐，這些日子天天派人去看，生怕皇姐在宮外受了委屈。’
三皇子說：‘將軍，皇姐可是我母妃的掌上明珠，你千萬好好待她。’
怕她委屈？
掌上明珠？
是因為頂撞了婚事安排，所以貴妃要這樣教訓女兒？
蕭元戟給孔志遞了一個眼神。
孔志當即領會，領著兩個隨行下屬一腳踹開了門。
“哐當”一聲巨響，刀面反射的銀光晃過嬤嬤們的臉，院中響起一片驚叫。
“放肆的東西，誰準你們這些刁奴以下犯上，如此欺侮公主？！”孔志怒喝。
長公主也是愕然回頭。
清冷的側臉映著背後的燈籠，臉色比月光還要蒼白。看見蕭元戟從陰影中走出來，她側開了臉肩，顯然是覺得眼下狼狽模樣被人撞見，失了顏面。
夜風吹過，樹上的樹葉撲簌掉了幾片，飄落在她瘦弱的肩。
蕭元戟聽見兩聲隱忍的咳嗽。
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婚新 章7第
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