信鴿撲稜著翅膀衝上雲霄，朝著東南方向飛去。
書安站在原地，抬頭望了一眼長公主府的方向，召來店中小二：“長公主大婚，貴人們這些日子總是寬容的，咱們也可沾沾喜氣。去把剛做的糕點一樣打包兩份，送到長公主府上去，便說，雲酥裡為殿下賀喜，殿下若是想吃，雲酥裡隨時為殿下送點心。”
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蕭元戟同太子、三皇子一起，被皇帝從御書房打發出來。
今日泰羲帝用一道雲靖府遞來的摺子教考皇子，正巧蕭元戟也在，便讓蕭元戟也說了說看法。
末了給蕭元戟安排了兵部的公務，還藉著蕭元戟點了太子幾句，讓太子於國事上“多上心、多思慮”。
三人一同從御書房內出來，太子忽然停下腳步，對著蕭元戟嘆了口氣：“蕭將軍，父皇很是看重你。”
“臣惶恐，一介莽夫只知行軍打仗。方才御書房中所說，不過臣的片面之見罷了。”
太子搖頭，語氣誠懇：“不，你方才所言字字要害，孤亦沒有想到。日後恐怕還要多請蕭將軍賜教。”
蕭元戟語帶安撫，雲淡風輕推回太子遞來的橄欖枝：“殿下言重了，不必妄自菲薄。”
“太子可不是妄自菲薄。”三皇子祁仲堯從太子另一側走了出來，“用皇兄的話來說，這叫人各有長。太傅教的經書，皇兄倒背如流，可這沙場治世的事，終究不比聖賢書好學。”
三皇子話裡話外帶著諷刺。
太子皺眉，冷聲道：“老三，這還是在宮中，你不要放肆。”這些人各有長的話，皇帝說得，他一個皇弟卻說不得，若是計較起來，治他祁仲堯一個不分尊卑也是使得的。
祁仲堯好不容易逮著太子被泰羲帝批評出醜，哪裡肯善罷甘休。還要開口，卻被蕭元戟打斷：“二位殿下，臣還要去兵部覆命，先行告辭。”
臨走前，他看了三皇子一眼：如今不是和太子對上的時候。
兵部在皇宮之外的千步廊東側，西北戰事雖然平定，東南卻有倭奴進犯，西南的雲靖府又出了山賊，各處軍情不斷，兵部一時十分繁忙，人來人往。
蕭元戟過來遞了文書，被領著往裡間走時。剛到門口，看見了一個之前有過一面之緣的人，手裡拿幾張紙，同另一位兵部侍郎說著話。
蕭元戟想起在東南會館那家茶樓見過這人。他腳步一頓，轉頭問起身邊同僚。
同僚撓了撓下巴，壓低聲音小聲：“蕭將軍，您剛從西北迴京，怕是不知道呢。東南不是正跟倭奴打仗嗎，這人名叫謝馳，是東南那邊的商人，大軍糧草告急時，他賣了些糧草給大軍，如今拿著條子想來要錢呢。”
涉及軍需，蕭元戟明白其中複雜。
軍中糧草吃緊時，向當地商人借糧也是常有的事。只是這其中關係複雜，賬最難算清。
“我看啊，他這筆錢夠嗆要到。雖說第一筆是大軍向他借的，後面幾批糧食是軍部的條子，但這種事情，誰開的口找誰。這些事，我本不該說與你聽，”同僚笑了，語帶一絲討好，“蕭將軍，你可是皇上欽點的駙馬，這種事情，日後你可千萬當心。”
蕭元戟視線落下，看見一張遍佈溝壑，滿臉算計油滑的臉。
“如此，”蕭元戟勾唇一笑，“便多謝大人提點了。”
“客氣，客氣！”
蕭元戟腳已經跨過門檻，聽見微微抬高的談話聲從外頭傳來：“……左大人，不然軍部先還一半，不，先拆借我三十萬兩白銀也行！長公主殿下交代了讓草民去買給皇上的壽禮，還有長公主殿下補身子的草藥，耽誤了這個差事，草民十個腦袋也不夠交差的！”
蕭元戟腳步一頓，回頭一眼看見了謝馳高舉手中的、那枚通身瑩白的羊脂玉牌。
一瞬間，那日東南會館街角以為聞錯的那縷藥香、茶樓掌櫃跟前詢問的謝馳的臉，匯成了一條線。
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