“駙馬退下吧。”他扭過頭回來，冷聲命令。
一陣衣袖摩擦之聲，伴著沉穩卻略顯倉促的腳步聲，眨眼間便走遠了。
連平日裡的那句“殿下好生歇息”也沒有說。
祁明景低頭瞧著自己被袖箭硌紅的手腕，緩緩抬手握了上去。
不對，和蕭元戟握住的觸感，完全不同。
也好，被嚇著了，就不會糾纏他了。
他冷冷地想。
……
蕭元戟大踏步離開書房，面色冷煞，將過來添熱茶的書青嚇了一跳，連忙躬身避到廊下。
臘月的寒風拂面，吸一口空氣，一直冰到肺管子裡，直叫人渾身冰寒。
可蕭元戟卻從胸口到指尖，渾身每一處都熱得發燙。
他血液之中彷彿燃起了一股火苗，在方才被長公主用袖箭抵著胸口時燃起，一路燒到五臟六腑，燒得他心口發疼。
直到腳下踩進西院的門檻，他才猛地回神，終於駐足深吸一口氣，望了一眼空中彎月，勉強壓下胸口沸騰的熱意。
眼前再次閃過方才一幕。
蕭元戟懷疑，恐怕就算方才長公主直接扣下機括，胸膛裡的那個東西也會趁機歡呼著破胸而出，雀躍著衝向攻擊它的人。
-
之後一連許多天，祁明景再沒見過蕭元戟。
太子黨倒臺，朝中挪出許多肥缺，，滿朝文武都盯著。可泰羲帝偏偏不許身為吏部尚書的程茂松經手此事，而是點了一個吏部侍郎協理，明擺著是敲打程家，制衡三皇子一派。
兄長那裡不得力，程蔓菁安分了幾天，很快原形畢露，開始往泰羲帝眼前跑。
端著一碗煮好的蓮子羹進了御書房，程蔓菁親自淨手端出來，“皇上，摺子是永遠也看不完的，您千萬保重龍體。臣妾剛剛熬好的蓮子羹，您嚐嚐吧？”
泰羲帝頭也不不抬：“放下就行，出去。”
程蔓菁一愣，又揚起笑容湊過去，“皇上”
“啪”的一聲，泰羲帝將手裡摺子拍到桌面上，忽然問：“聽聞愛妃宮中，前幾日有個宮女投井自盡了？”
程蔓菁臉上笑容乾巴起來：“是。那小丫頭剛進宮，笨手笨腳幹活闖了禍，被罰跪了一會便受不了了，這才投井自盡。”聲音越說越小。
泰羲帝往椅背深處一靠，瞥了一眼貴妃，端起茶盞兀自喝了一口，沒有吭聲。
直到程蔓菁端著食盅的手開始顫抖，臉色也開始發白，泰羲帝才再次開口，聽不出情緒息怒：“你宮裡那丫頭既然是心中委屈，又為什麼要在投井自盡之前，去一趟雲機子讓長公主守陣的坤興宮呢？她去見了誰？”
程蔓菁心中咯噔一下，眨眨眼，臉上擺出無辜姿態：“皇上您在說什麼？……小小宮女的蹤跡，臣妾如何得知？”
泰羲帝眼神冷了下來。
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