“什麼！？”村長噌一下站了起來，大驚失色，“那就是說……”
“這個稅吏問題很大。先不急，明天我親自會會這個傢伙。”西蒙壓著火氣，咬牙切齒地說道。一旁的胖子也是怒不可遏。
“對了，這個稅吏現在在哪裡？”西蒙忍不住問道。
“他現在應該還在村裡的帳房裡喝酒。我下午從那屋子邊路過就聞到了裡面傳來的濃濃酒味和划拳的聲音，”村長無奈地搖搖頭，隨後看了看窗外，“老爺，天色不早了，我去搖鈴聚集村民。”
村長起身，用手捻滅蠟燭，三人一齊來到房外的空地上。
“叮，叮，叮”
隨著短而急促的鈴聲，村民們陸續走到村中央的空地。此時天色已暗，已經有人升起了空地中央的篝火。大家低聲議論著，時不時看向西蒙和胖子。一些訊息靈通的村民已經知道了這是他們的新領主。
過了一會兒，村長見人到得差不多了，便高聲讓大家安靜。
西蒙左右環視，卻並沒有發現那個稅吏的身影。
“大家安靜，安靜！我身邊這位尊敬大人是多爾斯滕家族的西蒙爵士，今後將是我們的新領主！”說著，村長將手裡的檔案高高舉起。
胖子站在村長旁邊，舉著火把，好讓村民們在昏暗的天色下看清檔案。
村長語畢，沒有掌聲，沒有歡呼，只有如同死一般的沉寂。
“我知道大家長久以來遭受的痛苦與劫難，我對此也感同身受，十分難過。但是，過去的已經過去了，我們的目光要向前看。我既然接手了這片土地，我發誓我一定會好好保護好它，經營好它……”西蒙向前，面向村民們，大聲說道。
目光冷漠麻木的村民們聽著，眼中流露出一絲希翼的光彩，隨後又變成了淡漠和嘲弄。
“我的領主老爺，請原諒我的冒昧和魯莽，我有個疑問，我們所有的弗爾德村村民們都想知道，當在去年夏秋之際維京人來劫掠我們的時候，多爾斯滕家族的軍隊在哪裡？”
忽然，一個稍顯幼稚的聲音打斷了西蒙的講話。
“大膽！”胖子一聲暴喝，抽出了腰間的武裝斧，立馬作勢向前。
“等等！”西蒙攔住胖子，從胖子手中拿過火把，慢步向前。走到之處，村民們自動分成兩排，讓出一條道路。盡頭，是一個籠罩在黑暗中低矮的身軀。
西蒙走近，終於看清了眼前“魯莽之徒”的真面目。
這是一個渾身上下髒兮兮，全身是土的小男孩，看上去十一二歲的樣子。但是他的臉上有著明顯與他年紀不符的堅毅與冷漠。
“怎麼是他！？哎。”村長也看到了那個孩子，低頭嘆息了一聲。
“你叫什麼名字？”西蒙平靜地問道。所謂童言無忌，他雖然十分惱火講話被打斷，但是他還不至於因此重罰一個孩子。
“我的名字是克萊茵，老爺。”小男孩冷冷地回道。
“很好，克萊茵。我們姑且不談你剛剛問的問題。你的父親，難道就沒教過你，打斷別人說話，是件很沒禮貌的事情？況且正在講話的人是你的領主！”西蒙說著，音量逐漸拔高。
看上去十分堅毅的克萊茵像是被突破了防線，忽然就哭了，眼淚鼻涕俱下，撲通一下跪在了西蒙面前。
“我，我的老爺，嗚嗚，我真的不是有意冒犯，我只是十分不解，為什麼，為什麼我的父親，在維京人來劫掠時勇敢地挺身而出，但，但是就那麼毫無價值地死去，一點補償都沒有也就算了，稅吏大人還要我交一大筆遺產繼承稅，嗚嗚，我們家所有值錢的東西都被維京人搶走了，怎麼，怎麼付得起高昂的遺產繼承稅？稅吏大人就拿我的房子抵稅了。現在，我什麼都沒有，只能在山上自己搭了個小樹棚，當個該死的偷獵者，苟且偷生，活到現在。領，領主老爺，請您審判我的罪過，一劍了結了我，讓我隨我的父親一起去了吧，我現在也沒什麼好活的了，嗚嗚嗚……”
村裡一片寂靜。除了篝火燒的噼裡啪啦作響，風吹過樹林的葉擺聲，再無半點聲響。
“呲啦”一聲，西蒙拔出了腰間的劍。
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