西蒙一行人和商人的馬隊在村莊邊上的小河旁邊簡單地紮了營。
此時正值中午，一個小篝火在河岸邊被搭了起來，篝火邊上是已經燒得鍋裡的水咕嚕沸騰的黑鍋。這時，胖子正一股腦地把食材往鍋裡放，原本僅有清澈寡淡的河水的燉鍋裡面一時間變得有些熱鬧擁擠。
而緊挨著西蒙小營地的，是怯懦商人的營地。他的馬隊裡面有五個商隊護衛，畢竟是跟著商人走南闖北了許久，他們基本上都有一套鱗甲或者鎖甲，以及一頂看上去還算結實的頭盔或者皮帽。這會兒，那五個商隊護衛正有意無意地分散在了營地附近的林中灌木後面，慢慢地喝著水細細咀嚼著黑麵包，警惕著四周。
怯懦的商人花了兩個銅幣在村民那裡換了一些新鮮的防風草，甜菜和洋蔥，給自己的夥計們改善一下口味。
“老爺，幫您換了幾個蘋果過來。”米勒用一塊髒髒破破的亞麻布兜著幾個肥瘦不一的蘋果，放在了篝火旁邊。
因為在傳統的觀念裡，貴族們一般傾向於吃長在樹上的果實，那些所謂距離上帝更近的食物，而不是吃土裡面長的防風草和洋蔥之類的食物。所以剛才胖子才會讓米勒去換些蘋果。
“你把蘋果洗一下，然後就放在篝火旁邊烤吧。”西蒙看到兜裹著蘋果的那塊破布一陣反胃。
“加布裡埃爾，你曾經去過特里爾嗎？”西蒙坐在篝火旁邊的石塊上，擦拭著自己心愛的配劍。
“沒有，不過更南邊一點的美因茨我倒是去過，”加布裡埃爾搖了搖頭，“不過老爺，我想那邊那個小夥計應該挺清楚的。”
“哦？”西蒙別過頭去，一眼便看到了在商人隊伍篝火中十分顯眼的那個小夥計。此時，小夥計不知道又在講著什麼故事，讓怯懦的商人和其他的夥計聽得很是著迷。
“嘿！”胖子對著不遠處的商人營地高呼一聲，“那個小夥計，對，沒錯，別左顧右盼了，就是你，過來一下！”
那個小夥計有些疑惑地撓了撓頭，帶著緊張和害怕站起了身，緩步走了過來。
西蒙打量著這個夥計，看樣子才十五六歲，留著鼻涕，戴著一塊打了好幾個補丁的包頭巾，穿著的亞麻布衣在這涼爽的天裡略顯單薄。
“你叫什麼名字？”西蒙一邊擦著劍，一邊問道。
“爵，爵爺，我叫戴森。”小夥計顯然被西蒙擦劍的行為給嚇到了，他胡亂猜測著自己在哪裡得罪了西蒙，心中惶恐萬分，生怕下一秒西蒙會拿那擦拭好的利劍刺入自己的胸膛。
“哦，戴森，”或許是意識到擦劍有些嚇到小夥計了，西蒙邊說邊把劍收回了劍鞘，嘗試露出一個和善的笑容，“我想了解一下特里爾，你能給我們講講嗎？”
“當，當然，爵爺，特里爾……”戴森的聲音有些小，且結巴，和之前那個幽默健談的他全然是兩個人。看來他還是有些懼怕他眼前的這個貴族。
“哎，你不用緊張，你現在就和一個整日習慣在陰暗角落裡碎碎唸的老巫婆被拉出來在太陽下給大家做彌撒一樣的！孩子，放輕鬆點。”西蒙無奈地揉了揉太陽穴。
“哈哈哈哈哈，好的爵爺，”戴森被西蒙奇怪的比喻逗笑了，笑了好一會兒才緩了過來，“我曾經跟隨商隊到過特里爾好幾次，那是一個歷史悠久的城市……”
原來，特里爾伯爵領的科布倫茨幾乎是整個德意志最古老的城市之一了，傳說在耶穌降生前便開埠建立了。另外，特里爾是基督教在阿爾卑斯山北邊最早的主教教區，特里爾大主教的話語還是挺有份量的。
特里爾盛產葡萄。戴森說到這，西蒙心思活絡了起來，心想自己或許可以買一批優質的葡萄讓人送到弗爾徳村交給老釀酒人和愛麗絲釀造葡萄酒。
不過在問了戴森後，西蒙原本熊熊燃燒的心迅速冷卻了下去。現在已經是葡萄成熟收穫的晚期了，除非是有特殊情況，現在那些領地的葡萄基本都被採得七七八八，或者已經被踩碎髮酵在了當地釀酒場裡的大木盆裡了。
就在這時，遠處的道路隱隱約約傳來了馬蹄聲，偶爾還能聽見馬車的嘎吱作響。
“什麼聲音？”西蒙重新戴上了諾曼盔，從腰間抽出短劍，遙遙看向聲音傳來的方向。
胖子和加布裡埃爾還有米勒也是條件反射一般從背上取下盾牌，抽出了短錘短斧。
“老爺，聽聲音不像是馬匪啊。”加布裡埃爾有些疑惑。
“看，是一個稅官，還有科隆城裡計程車兵！”米勒眼尖，指著坡上道路正在下坡的人馬說道。
“虛驚一場。”西蒙一行人收起了裝備，不過還是警惕地看著那些士兵——誰也不能保證那稅官和士兵是不是匪徒假扮的。
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