“這就是聖城。”西蒙看著遠處隱約的城牆，默唸著。
科隆城的城牆是由堅固的石頭基底和木頭牆垛混合建成的，在那並不算寬長的正面圍牆中，最左邊和最右邊分佈著兩個方形箭塔，隱隱可以看到有士兵穿行於其中。
而在科隆城的城前，有著一道人工挖掘的護城河將萊茵河的河水引入其中環衛著城鎮。
科隆城的正門有一座斑駁的鐵索吊橋，只見吊橋上正不斷有人馬來往。
“少爺，離那群人遠一點。”胖子忽然對著前面一心觀摩著科隆城的西蒙喊道。
回過神的西蒙才注意到在自己右手邊不遠處的草地上，有著一群手舞足蹈，看上去十分亢奮的人。不過與正常人不同的是，他們很多人都是缺胳膊少腿的，甚至還有一些將自己渾身包裹在寬大的朝聖服裡看上去像是麻風病人的傢伙。
“他們都是一些有病的傢伙，天知道誰是染了肺炎的，誰是染了痢疾的，誰是染了麻風病的。他們相信到了聖城附近，他們的病症就會減輕然後痊癒，”加布裡埃爾撇了撇嘴，從領口扯出一段亞麻布巾，蒙在了鼻子上，“甚至那些斷了手斷了腳的可憐人一廂情願地認為在這待夠一段時間他們的手腳就會自己長回來，真是荒謬至極。”
西蒙只是皺著眉頭看著這些無知的病人們，不禁稍微用力夾了夾馬腹，加快速度透過這一小片病疫之地。
科隆城門口有幾個戴著布頭巾和纏頭布，穿著陳舊的多層衣和有些開裂的無袖皮革背心計程車兵。有兩個士兵慵懶地以一種比較舒服的姿勢倚靠著城牆，無聊地看著城門進進出出的人和貨物。
而另外一個穿著染色棉衣看樣子是收稅官的男人和另外兩個戴著半覆式填充頭巾負責簡單搜查計程車兵就比較忙碌了，帶著滿臉的不耐煩語氣不善地催促著那些顫顫巍巍，唯唯諾諾的商人和農民們動作快些不要浪費時間。
“下一個，快過來。”收稅官頭也不抬地冷淡地說道。同時，他的手還在飛快地握著一支鵝毛筆在一張羊皮紙上記錄著剛剛進去的那個商人名字以及他帶來的貨物種類和數量。
“嘿，嘿，克洛塔，那好像是個貴族老爺。”一個稍微有點眼色計程車兵用手拱了拱還在記錄的收稅官，小聲在他耳邊說道。
“嗯哼？”收稅官克洛塔抬起了他疲憊的臉龐，用那通紅無神的眼睛細細打量著正緩步走來的西蒙以及他身上罩袍上的家族紋章圖案，隨後立馬擠出難看的笑臉從簡陋的小椅子上站了起來，“這位尊敬的爵爺，歡迎來到科隆，雖然我也很想讓您和您的手下直接進城，但按照主教設下的規定，您得做一個小小的備案記錄，才能進去。”
“那就不要廢話了，快點辦事。”胖子有些惱怒他剛剛那冷淡的叫喊，皺著眉頭對著他擺了擺手。
“沒問題，爵爺，”疲憊的收稅官笑了笑，重新坐回他那小破木凳子，捻起那根已經被摸成灰黑色的鵝毛筆，蘸了蘸收稅用的小木桌桌角的墨水，“請問爵爺您是……”
“諾曼海盜的粉碎者，多爾斯滕的西蒙。”胖子打斷了那個令人生惡的收稅官的話語。
“好的，誒，”收稅官像是忽然來了精神，看上去在努力回想著什麼，“您，您就是，您就是最近城裡面到處都在討論的那個，全殲了三船諾曼海盜的爵爺！”
“是我。”西蒙還不知道自己的事蹟這麼快就傳到了科隆城，或許路德維希先自己一步便來過科隆了。
“無論如何，爵爺，我只想說幹得漂亮，那群該死的野蠻人殺了我在布魯日的親戚，真是……”收稅官一改剛才那副無精打采的樣子，激動地神飛色舞地說著，比劃這。他手裡握的鵝毛筆筆尖上粘著的墨水也隨著他的手四處飛濺。
“快辦你的事，我們還等著進城呢！”胖子再次不高興地打斷了侃侃而談的收稅官，後者悻悻地撓了撓腦袋，埋著頭在紙上記錄著。
“好了爵爺，都搞定了。”收稅官向旁邊計程車兵招了招手，後者立馬站到了城門的牆邊，讓開了一條道路。
穿過幽暗的城門內洞，眼前是一個半圓形的小廣場，視野頓時一片豁然開朗。而與之伴隨而來的，是一股已經是在是難以用言語文字形容表達的混合臭味。
西蒙最先看見的是城門旁的塔樓拱門洞旁邊有一張大木桌，幾個戴著帶鍊甲寬簷鍋盔，穿著填充短袍加條紋皮甲外套計程車兵正蹲坐在桌前用木杯大口喝著啤酒，聊著天，而他們旁邊有個年長計程車兵乾脆直接睡起了大覺。
士兵們的長矛和盾牌隨意地靠在拱門旁邊長滿青苔的城牆上，西蒙甚至懷疑隨便哪個手腳靈活點的小偷都可以在這幾個酒鬼和懶蟲眼皮子底下偷走他們的武器。
而圍繞著廣場的雙層木石結構的房屋下，各種商販擺著他們的攤鋪——有的是在房子一樓裡面，有的只是在房子外面簡單地搭了個木頭棚子，在頂上鋪了些木板和乾草。
在小廣場上，賣什麼東西的商販都有，至少現在西蒙一眼便能看到不遠處關著好幾批馬的馬棚旁邊的馬販，攤鋪裡擺滿鼓鼓囊囊的大麻袋乾糧和各種乾貨食品的糧販，當鋪口用大木桶和武器架裝著長杆武器和劍斧盾牌的武器商人，以及棚鋪裡擺了兩大桌新鮮肉類正拿著砍肉刀切肉的屠戶等等。
來往的行人絡繹不絕，有穿戴著棉甲武裝衣和帶填充頭巾分段頭盔的僱傭兵，有揹著揹簍在人群中穿行幫父母幹活的孩童；有拿著農具和農產品的農夫，有穿著樸素束腰連衣裙的女鎮民；有穿著異域風格衣物的異教徒，也有穿得破破爛爛滿身汙泥的朝聖者……
其實在這個經濟緩慢復甦的黑暗時代，大多數城鎮裡的住民其實並不是從事手工業和商業，而是得和附近村莊的農民一樣到城牆外面采邑主教的農田裡幹活，因此，西蒙看到了許多渾身是土，一副農民打扮的鎮民。
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