“好心人，請你們幫幫我啊！”路中央的大鬍子農民穿著一身簡單的亞麻布衣，頭上戴著打著補丁的兜帽，用他那滿是淤泥的手捂著自己的膝蓋，旁邊的泥地上還到處散落著蘋果。
“胖子，你和兩個商隊護衛上去看看怎麼回事，記住，放機靈點。其他人，警戒四周！”西蒙眯著眼睛打量著那個路中央無助的農夫。現在無論是從那個角度來看，這都像是一次很平凡的意外。
“哦，親愛的上帝，看在同是基督徒的份上幫幫他吧，我理解一個人在人跡罕至的荒野受傷的那種絕望和無助！”好心腸的商隊夥計格吉爾皺了皺眉頭，似乎對西蒙的“過度”反應和謹慎有些不滿。
西蒙並沒有理會身後商隊裡夥計們七嘴八舌的討論，而是死死地盯著那個還在哀嚎不已的農夫和帶著培迪以及另一個昨晚睡在馬糞裡的那個商隊護衛上前的胖子。
“你怎麼了？”胖子三人走到那個捂著腿的農夫面前不遠處停下，此時，胖子已經能夠更近距離地打量這個受了傷的農夫了。
這個農夫長得很老實，一看就是那種無論怎麼被人欺打都不敢還手的怯懦者。他的手佈滿了老繭，看上去確實是一個天天在地裡討生活的男人。他那扭曲的表情和額頭上豆大的汗珠似乎在告訴所有人他正在忍受極大的痛苦。
“這位先，先生，我家老爺的管家要我把一車蘋果從不遠處的霍斯藤村運到法蘭克福郡的卡岑埃爾恩博根鎮的釀酒場裡，可是半路出了點意外，我從車上摔了下來，摔斷了腿。再等我睜開眼時，發現我沒辦法站起來，而我的馬車也不知道跑哪去了。”大鬍子農夫苦著臉，那焦急懊惱的神情甚至足以讓最是冷酷無情的劊子手為他嘆息。
胖子三人留意到泥濘的道路上確實有兩道深深的車轍痕跡一直延伸到遠處道路視力可及的盡頭，而農夫的身邊和不遠處的道路上，七零八落地散落了些許蘋果。
“這……”
一時間，就連跟隨商隊走南闖北許久，經驗豐富的培迪都犯起了難。
“先生，我家老爺如果知道了我不但弄丟了一車蘋果，還把他的馬和木車給弄丟了，我發誓他絕對會把我吊死的！求求你們，一會兒帶上我一起走吧，這個地方已經沒有我的容身之處了！”這個大鬍子農夫說著說著哽咽了起來，眼淚混雜著他臉上的泥漿一起流了下來。
“看來這就是一次尋常的意外罷了，快把奧布里先生和西蒙爵爺叫過來吧。”那個渾身臭烘烘後背滿是馬糞的商隊護衛徹底放鬆了警惕，甚至有點不耐煩地催促著還在思索著些什麼的胖子。
“好吧，應該沒什麼問題。”終於，胖子開了口。那個臭烘烘的商隊護衛馬上便轉過身去對著後面還在警惕地觀望的商隊還有西蒙等人高聲呼喊，示意一切正常。
“看來沒什麼事，我們過去吧。”西蒙緊皺的眉頭稍稍舒緩，對著旁邊騎著馱馬的怯懦商人奧布里說道。
“切，沒想到原來這個年輕的西蒙爵爺也是一個膽小如鼠，優柔寡斷的貴族，”留著馬尾辮和八字鬍的商隊夥計把手裡生鏽的鐮刀丟回馬車的雜物堆裡，小聲對著旁邊的格吉爾嘟囔道，“真是連我家鄉那個廢物領主怕死者費奧都不如。”
“沒錯，沒錯，膽子真是夠小的。”商隊夥計格吉爾敷衍地說著，嘴角不經意間閃過了一絲詭譎的輕笑。
商隊的夥計們走南闖北的路途中總會遇到各種各樣的事情，有可能是橫立在路中央的樹幹，有可能是遺棄在路邊的破舊棚車，甚至還有可能是若干具已經腐臭的被扒光的屍體。
每次大家都嚴陣以待，小心通行，但大部分時候都是相安無事。所以遇上如此人證物證充足的意外現場，按照以往經驗判斷的商隊夥計們才會對西蒙的謹慎感到可笑和不滿。他們還沒見過會有連自己肚子都填不飽的林間匪徒會用這麼多新鮮的蘋果來精心地佈置一場意外。
“所有人保持警惕，不要掉以輕心！”西蒙看見米勒和加布裡埃爾以及隊伍裡的商隊護衛紛紛垂下了盾牌，不禁大聲說道。西蒙甚至看到還有一個在商隊後方的護衛滿臉輕鬆，輕車熟路地將他那面坑坑窪窪滿是劃痕的盾牌挎回背後，擰開酒壺繼續喝起了酒。
“嘿，夥計，你試試看能不能站起來。”那個渾身馬糞的商隊護衛也將手裡的木盾挎到背後，將短劍收回腰間的劍鞘裡，吧唧吧唧地踩著黏糊糊的淤泥走上到農夫身邊，俯下身子想要架著他起來。
“噗嗤！”
讓那個渾身馬糞的商隊護衛沒想到的是，那個剛剛還捂著腿哀嚎的農夫手裡不知道什麼時候多了一把小巧的匕首，而現在那柄匕首已經插進了他的脖子。
“嗚嗚！”那個可憐的商隊護衛脖頸瞬間飆射出鮮血，一下跪在了地上，在他徹底失去意識之前，他用那飽含不解和怨憤的眼神看著那個一臉獰笑“恩將仇報”的大鬍子農夫。
“嗖，嗖，嗖！”
在所有人還沒反應過來的時候，前方道路兩側的樹林中有箭矢帶著破空聲向正在行進的商隊呼嘯而去。
“敵襲！”西蒙大喊著，下意識舉起了手裡的盾，幾乎是同一時間，一根白羽箭矢插在了西蒙的騎兵鳶形盾上。
“小心，小心！”商隊夥計們迅速尋找掩體。所幸對方的弓箭手不多，而且現在瀰漫的白霧讓躲在樹叢後的襲擊者有些難以瞄準。
“啊！”之前那個在商隊後方將盾牌收回背後的商隊護衛胸前中了一箭，還沒等他有時間慶幸那根奪命箭矢沒有穿透他的鎖甲時，他的後腦勺卻遭到了重擊。
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