“神父，我看你們這是要建一座釀酒坊麼？”西蒙參觀完了那座不大不小的葡萄種植園後，隨神父又回到了柵欄牆外那處正在建設的房子。
面色紅潤的石匠希利爾正拿著羊皮紙監督著各司其職的工人們幹活。一些戴著破氈帽，從田地間扛著農具回到村裡的農夫嘟囔著繞開被各種建築材料擋住的道路，走向他們溫暖的小屋。
“沒錯，原本我們會把採摘好的葡萄運到卡岑埃爾恩博根鎮的那家歷史悠久的釀酒作坊，等他們將新鮮的葡萄變成甘醇的葡萄酒後再派人運回來。”
“哦，難道是因為現在那家釀酒作坊變得偷工減料讓你們改變了心意，要自建釀酒坊？”西蒙有些好奇地偏向頭看向此時還沉浸在腐爛葡萄被售出的喜悅中的神父。
“這算是一部分原因吧。最主要的是近幾年並不太平，從溫登村到卡岑埃爾恩博根鎮的道路附近的攔路強盜多了起來，我們已經損失了好幾車葡萄和葡萄酒了。另外，主教大人有意開闢溫登村附近的荒地，擴大酒釀葡萄的種植。所以，無論從哪點來看，在溫登村新建一座屬於我們自己的釀酒作坊迫在眉睫。”神父說著說著取下了兜帽。剛剛在烈陽下帶領西蒙和胖子逛了教堂和葡萄園一圈的他此時頭上掛滿了細汗。
“原來如此。”西蒙說著，捋了捋很久沒有修理過的鬍鬚。
剛剛在教堂裡的時候，神父讓一個修士取來鵝毛筆和墨水，寫下了一封給法蘭克福采邑主教大人的信，希望西蒙能夠捎給主教。如此一來，主教便能下達收割葡萄的指令，順便處理一下溫登村裡神父做不了主的事情。
按照神父的說法，主教是應美因茨主教之邀去美因茨參與一次會議，不過目前還不知道出了什麼變故導致主教大人直到現在都還沒有回來。
“今天晚上好好休息，明天一早我們就出發去美因茨。”在回旅館的路上，西蒙對胖子如是說道。
西蒙只想儘快讓這批珍貴的葡萄回到弗爾徳村的釀酒坊裡，變成珍貴如金的貴腐酒。
不過西蒙同時可以想象得到，當愛麗絲和老釀酒人看到那批“腐爛”的酒釀葡萄，收到信差捎回的口信之後，臉上會是怎樣驚訝的表情。
天色漸暗，黑夜將至，一對慈祥的老夫婦用木棍將他們家養的渾身是泥漿的豬仔從村邊那顆大橡樹下面趕回到自己的屋宅裡，而與此同時不遠處的土木小屋那斑駁不已的木門突然被開啟，一個略顯憂慮的婦人正在大聲呼喚著她的孩子要他趕緊回家。
太陽落山還沒過一會兒，街道上便安靜了下來，只有村莊尖木圍牆旁邊的箭塔邊插著的動物油脂做的火把被燒得噼裡啪啦作響的聲音。
偶爾，拿著火把的守夜人驚醒了小屋前趴著歇息的黑狗，緊隨而來的犬吠聲便會響徹這個並不算大的村莊。
秋夜的寒風吹走了樹葉，還將夏夜那美妙的蟬鳴合奏也一併帶走。這讓村邊兩個月前還百蟲競鳴，好是熱鬧的樹林不免顯得有些空寂。
孤獨的卷鬍子守夜人有一種這個被無盡黑暗籠罩的世界除了他和他的手上拿著的火把便再無他物的錯覺，不過他立馬便搖了搖頭，讓自己清醒振作一點，打著哆嗦，不斷向他那凍得僵硬到已經沒有知覺雙手哈著熱氣。
靜謐的夜，好似優美端莊的敘情詩女神厄拉託正在撥奏著她那飾有公牛頭的里拉琴，縱情而又嫻靜，時光彷彿永遠被定格在了這一刻。
不知過了多久，一隻在月光的沐浴下翱翔得精疲力盡的鷹隼高鳴一聲，重回森林母親的懷抱。
疲憊的鷹隼找了一顆長得如獨眼巨人一般高大的毛山櫸，停靠在了它那粗壯的枝臂上，歪著腦袋打量著遠處地平線上初現的曙光。
當日出的第一縷陽光突破束縛，重回這片美麗的土地之時，林木間已經滿是早起的鳥兒們的歡歌笑語了。
此時，在溫登村南部不遠的森林中的一條小徑中，隱隱傳來了慢悠悠的馬蹄聲，以及木頭車輪嘎吱嘎吱作響的聲音。
“哈呼。”
走在商隊最前頭的是商隊護衛培迪，這個年輕而又機靈的小夥子看上去昨晚並沒有休息好，剛剛打了個哈欠，揉了揉他那有些朦朧的睡眼。
經過上次的忽然襲擊，這些已經被平時安定的旅途磨平了機警的商隊護衛和夥計們紛紛打足了精神，努力地睜大了自己的雙眼掃視著路邊的叢木，生怕裡面又會飛出一支支奪命的箭矢讓他們不明不白地丟掉性命。
夥計們穿上了奧布里借給他們的盔甲之後看上去更加意氣風發，自信滿滿。薄薄的棉甲和武裝衣並不能帶給他們足夠的安全感，但如果多上一頂皮革鑲釘盔或是一件皮甲背心，那就另當別論了。
就這樣，一隊讓任何中小型劫匪團伙看了之後都會悻悻地收起爪牙的商隊在森林，丘陵，平原間穩步行進，堅定地行向他們的目的地——美因茨。
旅途總是無聊的，除了有那個從殘酷的戰鬥中恢復過來的活潑的小夥計戴森活躍氣氛之外，西蒙和胖子還有加布裡埃爾會在紮營休息時切磋劍術，互相學習。
要知道，在這個混亂的年代，一門高強的武藝可是一個騎士安身立命的本領，西蒙可不想任其生鏽，直到某一天自己在哪個陰溝裡翻了船，萬劫不復。
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