城外沉悶的炮聲，如同重錘擂響的戰鼓，一聲聲撞擊在藍田縣城每個人的心頭。
忠貞營的炮火主要集中轟擊東門，硝煙瀰漫，磚石飛濺，給城頭守軍造成了極大的壓力和傷亡，但這並非主攻方向。
李過立馬於城外一處高坡，冷靜地觀察著戰局。
“雷火營，壓制射擊！雲梯隊，準備！”李過的命令簡潔有力。
裝備著改良版燧發銃的忠貞營火銃手，以嚴整的三段擊佇列，向城頭傾瀉著連綿不絕的鉛彈，壓得清軍幾乎無法露頭。
與此同時，十幾架雲梯在刀盾手的掩護下，如同移動的森林，緩緩向城牆逼近。
喊殺聲震天動地，營造出一股不惜一切代價也要從東門突破的慘烈氣勢。
城東，吳三桂頂盔貫甲，親臨督戰，看著城外明軍悍不畏死的攻勢，他臉色鐵青。
闖營軍隊的戰鬥力，遠超他的預估，尤其是那些裝備精良、火力兇猛的火銃手，讓吳三桂心中寒意大盛。
“王爺，東門壓力巨大，是否從其他方向調兵增援？”心腹大將楊珅急聲道。
吳三桂目光陰沉地掃過城外，又回頭望了望城內，特別是城南姜鑲所部駐地方向，那裡異常安靜，安靜得讓人心慌。
“不！”吳三桂斷然否決，“李過這是佯攻，他想吸引我軍主力於東門，傳令夏國相，讓他的人給我死死盯住姜鑲部，若有異動，格殺勿論！再令張國柱加強南門、王屏藩加強西門守備，沒有本王手令，一兵一卒也不得調動！”
吳三桂並非庸才，他看出明軍雖然炮火兇猛，但卻沒有出全力，他深知內憂大於外患，城內的姜鑲乃是風使舵之徒，在此危難之際，他不得不防。
“轟！”
又是一發炮彈命中東門城樓，碎木橫飛，一片狼藉，吳三桂眼角抽搐。
這時，跟在吳三桂身邊的倒兒吳應麟拱手道：“王爺，李過帶來的多是步卒，讓末將率一支精銳騎兵出城衝陣，試探李過虛實，若其陣腳鬆動，必是佯攻無疑，只要讓我等近身，必能將其前陣攪個天翻地覆！”
關寧鐵騎習慣進攻，如今龜縮城內，實在是讓年輕的吳應麟心裡憋屈難受。
“糊塗！”吳三桂搖頭，“你也不看，李過現在不是當年那個流寇頭目了，他麾下也不是一群拿著糞叉的流民。”
他走到垛口，指著城外：
“你看，李過紮營的位置，距離城牆恰到好處，正在我軍火炮的最大射程邊緣，卻又在其改良火炮的覆蓋之下，此乃其心機之一。”
“其二，你看他營寨之前的壕溝、拒馬，層層疊疊，分明是早有防備，專等我騎兵出城，一旦我等衝出，速度必然受制，屆時就成了他火銃兵的活靶子。”
“其三，也是最關鍵的，你看看那些火銃手，他們列陣如此之穩，面對城頭炮火尚能如此，豈是易與之輩，我敢斷言，李過就盼著我們出城野戰！”
吳三桂轉過身，語氣帶著一絲無奈：“我關寧鐵騎，所長在於野戰奔襲，機動破陣。然則，李過此番有備而來，火器犀利，陣型嚴謹，早已布好口袋等我鑽進去。此時出城，非但不能破敵，反而是以我之短，攻彼之長，乃是取死之道！”
他深吸一口氣，說出了最為核心的理由：“騎兵乃是我軍筋骨，是立足之根本，若在城外折損過甚，即便暫時擊退李過，我等在清廷、在這亂世之中，還有何資本可言，沒了騎兵，我等與待宰羔羊何異。”
吳應麟聞言，如同被澆了一盆冷水，頓時清醒過來。
他明白了吳三桂的意思，守城，損失的主要是步兵和物資，雖然被動，但核心的騎兵力量得以儲存。
一旦需要突圍或將來轉戰，這支騎兵就是最後的保障。而出城浪戰，很可能將這支起家本錢徹底葬送。
他們作為清廷降將，必須要儲存實力。
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