弘光七年，三月初九。
潼關。
天下第一雄關，扼秦嶺、鎖黃河，東望中原、西守關中，自古便是兵家必爭之地。
如今，這座千年雄關成了南明北伐西路軍的起點。
李定國率西路軍兩萬精銳為前鋒，自西安東出潼關，沿黃河南岸東進，兵鋒直指蒲州。
——黃河在蒲州拐彎之處，河面驟然收窄，正是渡河入山西的最佳渡口。
而五軍營三萬將士，則在李本深率領下，從襄陽北上走商州、出武關，繞道南陽，從側翼策應中路軍渡河之後，再北上入山西歸建。
三月初九清晨，潼關城門大開，兩萬西路軍魚貫而出。
李定國騎在一匹高大的青驄馬上，全身黑甲，面色沉毅如鐵。他不愛穿大紅大紫的錦袍，也不喜排場儀仗，常年一身鐵甲、一柄長刀，像個最普通的前線老卒。
可他身後的兩萬將士，沒有一個敢小看這個“普通老卒“。
李定國早年隨張獻忠轉戰天下，後來歸附大明，弘光五年被天子拜為大將，從漢中出兵收復關中、鎮守西安，至今已是第三個年頭。
從大西軍四將軍到大明西路主將，他打過的硬仗比在場任何人都多。
出潼關後，大軍沿黃河南岸急行軍，日行六十里，三日之內必須抵達蒲州渡口。
李定國策馬行在隊伍中段，身旁跟著一眾隨徵文武。
陝西巡撫張煌言策馬行在李定國左側，一襲青衫外罩棉甲，面容清癯，頷下短鬚修剪得一絲不苟。
張煌言雖是文官出身，卻不是那種只會坐衙審案的讀書人，這幾年在陝西整頓民政、籌措糧餉，同時暗中聯絡北方各省的抗清義軍，將散落在陝西、山西、河南交界處的各路義軍逐步納入朝廷麾下。
賀珍和武大定便是其中最得力的兩支。
賀珍原是大順軍舊部，李自成被清軍趕出西北後迫不得已降清，但受到孟喬芳的打壓，最後在漢中起義反清，一度兩次打到西安城下，可惜均以失敗告終，最後帶著殘部退入商洛山中苦苦支撐，直到張煌言派人聯絡，才重新打出大明旗號。
賀珍此人善打山地游擊，麾下兵馬雖少，卻個個是翻山越嶺的好手，在商洛山中如魚得水，清軍幾次進剿都拿他沒辦法。
武大定則是關中本地豪傑，原是明軍守備，滿清入關後不肯剃髮降清，帶著兩千餘人在隴山一帶據險自守，與賀珍互為犄角。此人擅長守城，且有幾分蠻勇，清軍曾三次圍攻他的山寨，三次都被他打退。
如今賀珍所部三千、武大定所部兩千，共計五千義軍，已被張煌言編入西路軍序列，充作前導先鋒和嚮導。
這些人在陝西、山西交界處摸爬滾打了數年，對當地的山川道路比任何人都熟。
“張巡撫，“李定國忽然開口，目光看向前方蒼莽的山原，“芮城渡口，你的人確認過了？“
張煌言點頭：“賀珍上月親自派人探過，渡口僅有綠營百戶駐防，不足百人，多為老弱。對岸沿中條山北麓有小道可通蒲州側後，賀珍的人走過，三日內可至。“
“好。“李定國面色不動，只是微微頷首。
張煌言看了他一眼，心中暗暗感慨。天子當年親赴四川拉攏大西四將軍，許多朝臣並不看好，覺得流賊出身不可信。可這些年下來，李定國收復關中、鎮守西安，忠心耿耿從無二意，倒是那些出身清流的文臣武將，暗中通敵賣國者不在少數。
人心，從來不看出身。
——
。夜，十初月三
。整休營紮鄉閿在軍大
。位方防佈的軍清西山著註標麻麻上圖輿的前面，中帳軍中在坐自獨國定李
。下上千三萬兩力兵總，萬一約兵營綠、千八約旗軍漢、千五約兵甲旗紅正下麾，伊額真額勒梅旗紅正洲滿是將主軍清西山
。題問了出看便眼一國定李可，不似看
“。大必亡傷軍我，勞待逸以，守死河據會他，州攻強若我，橫縱險天徑八行太，河山裡表西山可。攻河黃渡強會我為以，面正州在擺力主把他“，向方州在點指手，語自言自圖輿著對他“。才庸個是伊額“
“？呢州走不本我若可“
。渡城芮口渡小的眼起不一岸南河黃、南以渡陵風在停，劃一南向圖輿沿指手他
