若不是朝廷如今要北伐、要用人，若不是他們這些闖將還有利用價值，朝堂上那些文臣，怕是早就把他們這些“流賊餘孽“清算乾淨了。
“所以我們這些老的，“李過繼續說，聲音平靜得像是在說別人的事，“沒想著能有什麼好下場。能死在沙場上，馬革裹屍，給後代掙一個出身、掙一個清白，就夠了。“
他走到李來亨面前，伸手拍了拍他的肩膀。力氣很大，拍得李來亨肩膀都有些發麻，獨眼裡閃過一絲溫情：
“但你們不一樣。“李過的聲音放得很柔，“你、還有其他老兄弟的孩子，你們還年輕，沒沾過血，皇上看重你，你有前途。以後闖營這些老人的希望，都在你們這些小崽子身上。我們死了，你們就能活；我們把名聲掙回來了，你們就能堂堂正正做人，不用再揹著“賊二代”的罵名。“
李來亨喉頭滾動了一下，聲音有些啞：“義父……“
“傻小子，哭什麼。“李過反而笑了，伸手揉了揉他的頭髮。這個動作，以前他經常做，那時候李來亨還只是個半大孩子，跟在他屁股後面跑，“老子還沒死呢，等老子真死了你再哭不遲。“
“義父別說這種話。“李來亨啞著嗓子道，“你們不會死的。我們一起打天下，將來北伐成功了，收復北京後，我也不當什麼將軍了，我們一起回陝西米脂，看看老家，一起種田。“
“回老家？“李過哈哈大笑，笑聲裡有說不出的蒼涼，“老子是闖賊出身，殺人如麻，還回什麼老家？能馬革裹屍，能看著你們這些小崽子有出息，老子就知足了。“
李過忽然收斂笑容，神色鄭重地看著李來亨：
“來亨，有句話，我今天必須跟你說清楚。“
“你說。“
“從今往後，在外人面前，你是這支北路軍主將，我是援軍將領。你叫我李將軍，我叫你李將軍。“李過的聲音很慢，每個字都咬得很清楚，“不能叫義父，不能提闖營的舊事，別讓人知道我們的關係，懂嗎？“
李來亨身子一震：“義父…“
“聽話。“李過的語氣很堅決，“你現在是朝廷的二品武官，是獨當一面的大將，前途無量。不能因為我們這些老闖賊，耽誤了你的前程。再說了………“
他頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑：
“朝裡那些御史言官，正愁抓不到我們的把柄呢，他們會說闖逆的餘孽們還在私下裡結黨營私、認親敘舊，還不得瘋了似的彈劾我們？到時候，別說你的位置不保，就連陝北的那些老兄弟，都得受牽連。“
李來亨沉默了。
他知道李過說得對。
這些年，他在南京見多了這種黨同伐異、落井下石、欲加之罪何患無辭。大順軍出身的將領，本來就處在風口浪尖上，稍有不慎，就是萬劫不復。
“我懂了。“李來亨抬起頭，目光堅定，“義父放心，我知道該怎麼做。“他頓了頓，又問：“高……高舅舅呢？他怎麼沒跟你一起來？“
他說的是高一功李自成的妻弟，大順軍的元老，當年也是威震一方的人物。
李過哼了一聲：“那廝？帶著幾千老弟兄在河套牧馬呢，說什麼“朝廷的飯不好吃，不如在草原上自在“。我派人去邀了他三次，他都不肯來。“
他頓了頓，獨眼裡閃過一絲複雜的神色，聲音壓低了些：
“不過也好。我們這些人，總得有人留在外面。真要是哪天朝廷容不下我們了，好歹還有個去處。“
李來亨心頭一震，看著李過的側臉，沒說話。
他忽然明白了，這幫老闖將，從歸附朝廷的那天起，就沒給自己留後路。他們把孩子送進南京當質子，把身家性命綁在朝廷的戰車上，可暗地裡，還是留了一手。
高一功在河套的那幾千人，就是他們最後的退路。
“別哭喪著臉。“李過嗤了一聲，拍了拍他的肩膀，“老子還沒死呢。這一仗打完，我們叔侄倆聯手，把科爾沁那夥韃子揍趴下，然後南下大同，再打太原。功勞多了，朝廷自然就有我們一席之地。“
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