大同府，古稱雲中，北依長城、南憑恆山，扼晉冀之咽喉、控草原之門戶，自趙武靈王胡服騎射以來，便是中原抵禦北方游牧的第一道屏障。
這座城，也是晉商八大家的根基所在。
範、王、靳、梁、田、翟、黃、王八大家幾代在大同、張家口一帶做邊貿，與蒙古各部、甚至後金都有往來。
清軍入關後，這八大家更是成了清廷的“皇商“，壟斷了關外的人參、貂皮貿易，也替清軍籌措糧草、轉運軍械。
如今，替清廷鎮守這座千年重鎮的正是孟喬芳。
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這位宣大總督孟喬芳，原是明朝副將，降清後隸屬漢軍正紅旗，以善守和理政著稱。
弘光五年姜瓖在藍田之戰後降明，姜氏等一幫將門宗族製造混亂，大同險些易手，清廷隨即派孟喬芳以總督銜率部反撲，鎮守大同。
此後孟喬芳便坐鎮大同，節制宣府、大同、山西三鎮軍務，至今已有兩年餘。
孟喬芳是個老於兵事的人，他不像姜瓖那樣有野心、想擁兵自重，他更像一個標準的職業軍人，守城、練兵、修城防，一絲不苟。可他畢竟是漢軍旗，在清廷的體系裡處處受滿洲親貴掣肘，糧餉、軍械、援兵，哪一樣都得看人臉色。
所以當額色伊命他南下增援平陽時，他拒絕了，不是他敢公然抗命，是他手裡的兵真不夠。
大同城內守軍一萬二，其中綠營佔了八千，漢軍旗只有三千，真要拉出去打野戰，面對李定國的西路軍，有去無回。
守住大同，是他的本分。
離開大同，他擔不起這個責任。
可如今，他面臨的選擇比增援平陽難上百倍。
因為李來亨來了。
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李來亨率一萬二千精銳於六月十八日抵達大同城北，在飲馬河畔紮下大營。
他沒有立刻攻城，甚至沒有派兵圍城，只是在大同城北擺開了陣勢，旗幟獵獵、戰馬嘶鳴，然後派了一名信使入城。
信使帶去了一封信。
信的內容很簡單：
“大明北伐軍已至大同城下。明軍三路齊出，黃河天險已破，平陽圍困日久、濟南岌岌可危，清廷大勢已去。
閣下原是大明臣子，雖一時失身降清，然衣冠之本、故國之思，未必盡滅。大同乃九邊重鎮，閣下守此兩年，保境安民、修繕城防，足見將才。朝廷求賢若渴，不念舊惡。
今明軍兵臨城下，為閣下計，有三策可選：
上策開城歸明，既往不咎，閣下仍守大同，朝廷另有封賞。
中策按兵不動，不戰不降，待明軍攻下太原，閣下自決去留。
下策閉城死守，為滿洲殉葬。
閣下戎馬半生，當知大勢。明軍不急，可在大同城下等一個月、兩個月，等到太原陷落、濟南失守、京畿震動，屆時閣下再想選，恐怕就來不及了。
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