溫玦沒等溫雲廷說完，便閉上眼道：“隨你。”
“回去吧。”
溫玦將頭偏進帳內，似是睏意來襲。
溫雲廷遂俯身跪別溫玦，在眾人陰損的目光中起身離去。
天光不亮，楚楚憐地，才申時就將要和入夜時沒什麼兩樣。腳剛踏進槐林園，從小就開始服侍溫雲廷的侍女春杏立即迎了上來，見了溫雲廷便欣喜地問道：“聽說大王想要賞賜王子銜玉閣？方才大王子那邊派人送來了幾件過冬的衣物，都是上好的料子……”
“大王的賞賜我沒領。”
猶如一盆冷水淋上頭來，春杏沮喪道：“王子這是何故？”
“今日若真領了恩，往後恐再無安寧。”溫雲廷說完徑往院裡走去。春杏緊跟在他身後，急道：“再無安寧也比住這綠瓦冷牆裡好呀！眼看快要立秋了，王子的寒疾從未根治，年年發作，都是這破屋惹的禍！這些年來，風來牆擋，雨來誰人幫助過咱們？王后雖去世得早，大王子也不該這般對你，讓你住這冷院……”
“夠了。”溫雲廷停下腳步，“我知道你心疼我。為了你我以後的安寧，此事就此作罷，莫要再提。”往屋前走了兩步，回想起溫玦的話，溫雲廷忍不住哀聲道：“都怪我，若不是我，母后也不會……”
“王子何出此言！”春杏制止溫雲廷的話語道，“女人生孩子都是要從鬼門關走一趟的，就算是王后也不例外。王子不必將此事怪罪到自己頭上。”
“罷了。”溫雲廷臉上掛滿愁容，“治父王的腿傷要緊，你快幫我收拾行李，我要去何歸山一趟。”
“何歸山？王子去何歸山作甚？”
“去採治父王腿傷的草藥。”
春杏見溫雲廷已下定決心，便不再多言，從衣櫃裡抱出剛送來的兩件較為暖和的大氅，一件給溫雲廷披上，剩下的一件留著和食物一併備上，道：“王子此去何歸山，若採得草藥回來，大王必定會明白你的孝心，將你牢記在心裡，往後任誰也不敢再欺負咱們。”
溫雲廷接過行囊，看著如長姐般無微不至照顧著自己長大的春杏，囑咐道：“我走後你要保重，當心禍從口出。”
春杏領意，輕抿住唇。溫雲廷拿起行囊就要出門，卻被春杏一把扯住衣袖，不知從哪掏出一把梳篦大小的匕首，緊忙塞進溫雲廷手裡，低聲道：“路上若遭遇不測，可用此刀防身。”
溫雲廷接過匕首，心裡五味雜陳。
“去吧，記得要照顧好自己。”春杏含淚道。
溫雲廷剛走沒兩步，屋裡飛出了一隻綠瑩瑩的青鳥擋住他的去路，圍著他的頭頂嘰嘰喳喳地叫個不停。
“小棗。”他將青鳥引到肩頭停下，輕撫了一下鳥兒亮麗的羽毛，輕聲道，“差點把你忘了。”
說罷，帶著小棗走出院門，跨上棕色寶馬揚長而去。
春杏望著溫雲廷帶著小棗漸漸遠去的身影，雖不知溫雲廷要找的藥草非尋常藥草，但知他性子倔，認定了的事絕不輕易改變，他又是第一次獨自一人出遠門，難免擔心得淚如雨下，喊道：“要早去早回啊！”
此行三百餘里，一路向北。一人一鳥從人煙稠密處走到地廣人稀，從高山飛瀑峰石險走到長河落日相輝映，從青黃交雜的山巒走到白雪皚皚，終於走近了何歸山。連綿的雪山漸漸闖入溫雲廷的眼簾，見此壯景，溫雲廷不禁放慢了腳步，冷氣透進衣內也渾然不覺，望向那高聳的斷崖處頻頻出神。
何歸山因常年積雪，斷絕了春、夏、秋三季，為極寒之地，鮮少有人願意為了紅竺蓮去冒險。溫雲廷此次孤身一人前往何歸山，既是為了救治父親的腿傷，也是為了重返故地。
多年前，赤狼王溫玦曾帶著子民迎春北遊整月，一行隊伍浩浩蕩蕩向北而行，途經何歸山，在山下駐紮休憩了幾日，溫雲廷因此與頑皮的兩個兄長一同攀上何歸山，在山坡上滑雪、打鬧。冰天雪地中，不知從何處飛來一隻青鳥在他們三人頭頂盤旋不去，任他們怎麼攆也攆不走，溫雲廷便將它留了下來，踏青結束後又帶回薺山，因其通身青綠，形如脆棗，遂取名“小棗”，一直養在身邊。
此次重返故地，小棗顯得異常興奮，一直往何歸山的方向鳴叫，像是將要回到故鄉的天涯浪子。
路途上，只見冰雪褪去之地，泛黃的山巒冒出星星點點的新綠，飛鳥在枯敗的田野間徘徊盤旋，鶯鳴雀和，小棗也加入其中，待玩鬧夠了又飛回去找溫雲廷。一路上秋日山光盡收眼底，第二日天翻魚肚白才抵達何歸山下。
溫雲廷在山下安置好馬兒，便開始帶著小棗登山。小棗展翅高飛，在空中眼觀六路耳聽八方，為溫雲廷引路。寒風掠過帶來山巔的飛雪，凝結在溫雲廷的眉目上，他深一腳淺一腳地往山上攀登，沒有預設目的地，直到累極了才決定停下來歇腳。他感到胸口處似有烈火在焚燒。他哈著熱氣環顧四周，見山坡劃開了空寂，耳畔除去徐徐風聲，只剩腳下清脆的踏雪聲。世界在他眼中突然變得明亮了起來，似乎一切汙點到了這兒都會暴露無遺。他感到無比暢快，又繼續往上攀爬。
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