兩人隨即拾級而上，越往上走，視野越為開闊，耳畔有柔風淺吟，眼前有纖雲弄巧。溫雲廷首次見這麼高的山，頗為興致盎然，一路觀賞著好風景，疲倦一掃而空，又往上攀爬了數個時辰。兩人爬至半山腰亭臺處，慧玹仿若被剔去了骨頭般，轉身一屁股坐在了石凳上，將頭上的帷帽摘下來，恨不得拋到山下的雲海裡去，連連擺手道：“爬不動了。”
溫雲廷也隨她停了下來。
“我從泯海來，連日奔波，從未爬過如此高的山，我這剛幻化出來的雙腿僵硬得都快成石頭了！”慧玹眼裡噙著淚，委屈道。
溫雲廷見她累得眼眶發紅，實在走不動，主動提議道：“我來揹你上山吧。”
聞聲，慧玹的躁氣瞬時去了大半，不由得捏住頸肩的秀髮，做扭捏態，抬眸問他道：“此話當真？”
溫雲廷直將後背面向她，俯下身來等她爬到背上。
慧玹見狀，忍不住要咳嗽兩聲清清嗓子，再輕捶小腿兩下後，才站起身來，將手搭在溫雲廷的肩上，小心翼翼地爬上他的背。她感到他的脊背寬厚又結實。她忍不住伸手去輕撫他皮膚下堅硬的骨骼，心想，果然是赤狼族人，如此健壯的身體全然是為作戰而生。
溫雲廷一路腳不停歇，直揹著慧玹一口氣爬到山頂，大氣都沒喘幾聲。他揹著慧玹走完臺階，又走完一段青石板路，忽見一片松樹林中漸漸露出了一截被樹木半遮半掩住的屋簷。
慧玹急忙從溫雲廷身上下來，整理了裙衫，正了正髮髻，又順了順長髮，拍拍粉紅的臉頰後，揚起一張充滿青春與活力的笑臉準備面見谷婆。而溫雲廷只是輕輕撣了撣身上的風塵，從容不迫地跟在慧玹身後。
谷婆的屋舍矗立在一片松林內，被一層淡淡的清氣籠罩著。進了林中，只見院門大敞著，門口無人看守，天光與樹木在清氣的籠罩下顯得幽靜而又淡雅。
兩人隨即跨門直入。
一跨入門內，兩人的雙目便開始不安分地往四處打量。兩人一路邊走邊瞧，見那院中的古柏虯枝盤曲，蒼翠挺拔，如有神力；怕生的木蘭輕掛晨珠，姿態含羞；廊下的玉茗懷春，清麗而高潔。空氣中除了花草的馨香，還夾雜著一股沁人心脾的松木香。整個屋院纖塵不染，空曠無人跡。抬眼望去，每個斗拱下皆懸有一隻雲松紋銅鈴，水汽匯聚成雨滴落到上面，叮鈴的一聲響。
溫雲廷和慧玹噤聲穿過走廊，又繞了幾個迴廊才尋至大殿前。兩人一同駐足於大殿門外，抬目看向頭頂上方的牌匾，只見上面雕的有栩栩如生的翺鷹逐雲圖，中間刻有蒼勁有力的“清雲間”三個大字。二人懷著忐忑的心同步抬腳跨進殿內，見大殿正中的高臺上靜坐著一個淺絳色身影。兩人不敢凝視，匆匆看了一眼，只覺那身影身如古木，神如浮雲，氣勢十分深遠。遂低頭垂目行至殿中跪下，行跪拜禮。
“泯海慧玹拜見谷婆。”
“薺山溫雲廷拜見谷婆。”
兩人異口同聲地開口道。
因半晌沒聽見回應，慧玹悄然抬頭窺視臺上，見谷婆正觀望著她和溫雲廷，又立即垂下頭去。
“薺山溫雲廷。”谷婆開口喊道，聲音厚中有細，輕中有緩，聽不出語調，卻讓人感到如有千斤重石壓在頸肩上，不敢違抗。
“弟子在。”溫雲廷答道。
“何故來此？”谷婆問道。
溫雲廷從衣襟中摸出大仙給的書信，起身走至谷婆面前雙手奉上，隨後又退回去俯首靜待。
谷婆看完書信，白眉頓然舒展，將書信合上後開口笑道：“妙哉，妙哉！命數天已定，一緣扣一緣。二位請起吧。”
“是。”
兩人這才抬起頭來，雙目早已按捺不住，好奇地看向谷婆。
谷婆的樣貌比兩人想象中要年輕些，面上雖有溝壑，但風韻猶存。灰白的長髮髮絲如瀑，只用一支木簪隨性地盤起一半長髮，剩下的灑落在肩頭，傾瀉在坐墊上。
“二位千里迢迢遠道而來，都是為了來此尋仙問道的。承蒙各位高看老身，可惜老身尚未得道，只是閒散半仙，恐怕無力讓二位得償所願。不過，兩位既已上山，老身也不好勸你們原路返回，只能竭力相助，將這與世隔絕的半山供二位修行，制定些規矩幫扶二位，能否得道，就看你們的造化了。”谷婆言畢，門外忽然飛進一隻面如狸貓、身如鷹隼的飛禽，圍繞著溫雲廷和慧玹飛個不停。
谷婆伸出右手來，朝空中彈出去一顆靈珠，那飛禽猛地迎上去，快速將其一口吞下。
只見那飛禽吞下靈珠後，隨即在殿中盤旋了一圈，化作一個圓滾滾的胖娃娃落地。
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