何之堯凝眉不語。
“我走了。”舒嬿道，“你快回去吧。”
何之堯一直望著舒嬿進入紅芙院，直到再看不到她的身影才收回目光。他因擔心舒嬿的安危，久久不肯離去，獨自一人在門外徘徊。此時烈日正當空，賣胭脂水粉的商販們都躲去了牆角，一個在牆角納涼的商販挪了木凳，從麻繩上解下一朵荷葉，鋪在地上，對何之堯招呼道：“小子，那裡熱，來這裡坐！”
何之堯聞聲，走到商販身旁。
“來坐來坐！”
何之堯隨之坐在牆角，苦悶地望著街上來來往往的行人，身旁蚊蠅圍著人亂飛，聲音令人煩躁。
“小子，是不是喜歡上紅芙院裡面的姑娘了？”商販用戲謔的眼神看向何之堯，“那裡面的姑娘可不是你這般窮小子能喜歡的，趁早死心吧！”
何之堯只兀自嘆氣，並未答話。
商販繼續道：“你喜歡的是哪位姑娘啊？可進去快活過？”
何之堯聞言，皺眉睨了他一眼。
“害！”商販道，“你不會還是隻雛鳥吧？”
何之堯從腰間摸出了刀。
商販見狀，從木凳上跳起來，叫道：“大俠！我的意思是你可以帶人出來與我做點買賣，我無意冒犯！無意冒犯呀！”
何之堯上前抓住商販的衣襟，將匕首抵住他的脖子，厲聲道：“下次再敢對人說這些汙言穢語，小心我要你狗命！”
那商販連連哀求道：“不敢了不敢了！求大俠饒命！”
何之堯見商販認慫，不再恐嚇他，剛收回匕首，眸光瞟見街道中央站了一男一女，正看著他。只見那女子打扮樸素，身形纖細，手中舉著一把遮陽的傘，全傾向男子那邊。而那男子身著黃白相間的雲松奇石錦繡長袍，腰間繫藍玉帶，手捏一把摺扇，頭束高冠，正笑盈盈地望著他。
何之堯與那男子四目相對，男子率先開口道：“真巧，竟能在此處遇到你。”
何之堯冷眼回道：“不巧。”
商販見狀，挑起匣子趁機溜走。
“你呀，真是一塊頑石。”龐仁居道，“差點又要行兇傷人了罷？”
何之堯從牆角走出來，對龐仁居的話不屑一顧，道：“與你無關。”
言畢，轉身就走。
“可有吃過午飯？”
聞言，何之堯的肚子不爭氣地咕咕叫起來。
“走吧，帶你去吃好吃的。”龐仁居道，“前面那條街的客昌酒樓的廚子手藝不錯，最擅長做甜食。你今日運氣不錯，正遇上我出門吃飯。”
見何之堯頓住腳，略有猶豫的樣子，龐仁居大步上前去，拉起他的胳膊便走道：“想吃就走，扭扭捏捏的，沒點男子漢的樣子。”
何之堯見心事被戳穿，惱羞成怒地道：“我自己會走！”
龐仁居遂放開他，展開摺扇給他扇風道：“看給你熱得，流了這麼多汗。”
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