沈寒州愣了一下。他以為謝清瀾會羞辱他，沒想到對方居然誇了他一句。
他還沒來得及高興，謝清瀾又補了一句：“只是出劍時右肩抬得太高，下盤不夠穩。北境的風沙大，沈將軍大概是把樁功練在馬上，忘了平地怎麼站了。”
沈寒州張了張嘴，一個字都說不出來。
因為謝清瀾說得太準了。他確實在馬背上待了太久，步戰的樁功已經有些生疏。可這人只跟他過了一招，就看出了他的底細。
“……謝丞相果然名不虛傳。”沈寒州收起嬉皮笑臉，認真地看著謝清瀾，“末將今日輸得心服口服。不過末將有個不情之請——改日能不能再向丞相討教幾招？”
“改日再說。”謝清瀾的聲音依舊是淡淡的，“沈將軍一路奔波，先回去歇著吧。”
沈寒州應了一聲，轉身朝院門走去。
御書房。
蕭景淵正批著摺子，高安小跑著進來，把聽雪軒方才發生的事一五一十地稟報了一遍。
“據院中影衛所說沈將軍被謝大人一招卸了劍，另外……沈將軍嘴瓢說了一些冒犯的話。”
蕭景淵放下硃筆，抬起眼。那雙眼睛裡沒有什麼表情，但高安伺候了這麼久，知道這是陛下生氣前的表現。
“什麼冒犯的話？”
高安撲通跪下來，把沈寒州那些“美人”“可曾婚配”“魂都要飛了”之類的話原原本本地複述了一遍。
他每學一句，蕭景淵的臉色就沉一分。
學到最後一句時，蕭景淵手裡的硃筆“啪”地斷了。
“傳朕旨意。鎮北將軍沈寒州，即刻前往西境賑災。明日一早啟程，不得有誤。”
高安愣了一下。西境雪災確實需要人手，但沈將軍剛從北境馬不停蹄地趕回來，連口氣都沒喘勻。
“陛下，沈將軍今日才回京，鞍馬勞頓，是不是容他休整兩日再——”
“明日一早。”
高安不敢再說了，低頭應了聲“是”，轉身退出去傳旨。
他走到殿門口時，聽見蕭景淵在身後又補了一句：“讓他自己去戶部領三千石糧草，押送西境。路上若有半點差池，讓他提頭來見。”
高安心裡默默給沈寒州上了炷香。
沈寒州接到聖旨時正在驛館裡泡腳。他蹺著二郎腿坐在床沿上，腳泡在熱水裡，嘴裡還哼著北境的小調。
高安親自來傳旨，唸完“即刻前往西境賑災”時，沈寒州的腳從盆裡滑了出來，濺了一地水。
“高公公，”沈寒州難以置信地指著自己，“陛下讓我去西境送糧？”
“是。三千石糧草，明日一早啟程。”
“我他媽的今天才從北境跑死了兩匹馬回來！屁股還沒坐熱！”沈寒州從床上蹦起來，“陛下這是公報私仇——不對，我跟陛下哪有什麼私仇？”
高安面無表情地看著他。
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