母妃死的時候他才八歲。他記得母妃躺在床上，瘦得像一把枯柴，握著他的手，氣若游絲地說：“景淵，你以後……不要像你父皇那樣。”
他不懂，問母妃：“哪樣？”
母妃沒有回答。
那雙曾經溫柔的眼睛慢慢失去了光澤，手從他掌心滑落，再也沒有握緊過。
後來他長大了，漸漸懂了母妃那句話的意思。
他的父皇是一個什麼樣的人呢。
景安帝蕭恆，北朔第四代皇帝，武功蓋世，開疆拓土，文治武功皆是出類拔萃。可他有一個毛病——他好色，好到了一種病態的程度，看上的女人，不管是誰，不管願不願意，一定要弄到手。
蕭景淵的母妃沈氏，原本是朝中大臣沈崇的妻子。沈崇與沈氏少年夫妻，恩愛甚篤，在京中是有名的佳偶。景安帝在一次宮宴上見了沈氏一面，便再也放不下。
他尋了個由頭，構陷沈崇謀反，滿門抄斬。沈崇的人頭掛在城門上掛了三天，沈氏被一頂小轎抬進了宮。
沈氏不從。
她絕食，她撞柱，她用碎瓷片割腕，她抱著沈崇的靈位哭了三天三夜。景安帝不殺她，不打她，不罵她——他只是把她關進了聽雪軒。
聽雪軒，北朔皇宮裡最偏僻的冷宮。
夏無涼風，冬無暖炭，春天院中的老梅開了花，花瓣落了滿地也無人清掃。沈氏被關在裡面，日復一日，年復一年，像一朵被剪斷了根的花，慢慢枯萎。
後來她有了身孕。
蕭景淵不知道那是母妃自願的，還是父皇強迫的。他不敢問，也永遠不會知道答案了。他只知道母妃懷了他之後，不再絕食了，不再撞柱了，不再用碎瓷片割腕了。她開始好好吃飯，好好喝藥，好好養胎。
她是在為他養身體。
母妃生了他之後，身體就每況愈下。聽雪軒太冷了，冷到她月子裡受了風寒，落了病根。太醫說是氣血兩虧，需要好好調養，可景安帝那時已經有了新寵，哪裡還記得冷宮裡這個年老色衰的舊人。
沈氏在聽雪軒裡住了九年，死了。
臨死前，她把蕭景淵叫到床前，從枕下摸出一枚玉佩，塞進他手裡。玉佩溫潤通透，是她入宮時唯一帶進來的東西，沈家的傳家之物。
“景淵，這枚玉佩，你收好。”她的聲音已經很輕了，輕得像風吹過枯葉，“以後……若你有了心愛之人，便將這枚玉佩贈予他。”
“心愛之人？”蕭景淵那時還小，不懂母妃說的心愛之人是什麼意思。
沈氏虛弱地笑了一下，那笑容裡有太多他看不懂的東西：“母妃不知道你將來會喜歡什麼樣的人，是男是女，是貴是賤，都不重要。重要的是——你要真心待他，不要像你父皇那樣……”
她沒有說完。
這句話她說了很多次，每一次都沒有說完。因為每一次說到這裡，她就會咳，咳得喘不上氣，咳得臉頰泛起病態的紅。
蕭景淵握著那枚玉佩，跪在母妃床前，鄭重地點頭。
可他那時太小了，小到不知道什麼叫“真心待他”。
他只知道，父皇想要什麼，就去搶。搶來了，就是自己的。這世上沒有人能拒絕皇帝，也沒有人敢拒絕皇帝。
他是皇帝的兒子，他骨子裡流著景安帝的血。
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