蕭景淵獨自走出營寨，立在高坡上望著夜空。
戈壁的星空壓得很低，碎星鋪了滿天，風捲著細沙打在臉上，他卻忽然想起了千里外的京城。
想起聽雪軒的雕花窗欞，想起謝清瀾那張清雋的臉，想起那人指尖微涼的溫度。他喉結滾了滾，心口像被什麼東西燙了一下，軟得發疼。
他太想他了。
想把人牢牢摟在懷裡，想吻他柔軟的唇，想聽他壓抑的輕喘。
臨行那夜的畫面霎時翻湧上來，那人主動湊過來，眼尾泛紅、咬著唇承迎的模樣一遍遍在腦子裡晃，混著溫熱的呼吸與觸感，燒得他小腹發緊。
他轉身回了大帳，屏退左右。
帳外風捲著沙打在帳布上，噼啪作響，燭火輕輕晃盪，映得人影忽明忽暗。
他早已卸了甲冑，靠坐在榻邊，喉間滾過壓抑的低啞喘息，呼吸一點點粗重。帳內靜得只剩燭火噼啪與他的氣息，半晌才漸漸歸於沉寂。
他抬手抹了把額角薄汗，眼底的情慾混著化不開的思念，久久未散。
往後幾日，南方戰局勢如破竹。完顏鐸派人遞上降表，願舉部歸降；南嶽大軍士氣盡潰，被打得節節敗退，一路往南收縮百餘里。
蕭景淵就著燭火寫捷報，信紙裡夾著幾句私語，連同戰報一道，由快馬日夜兼程送往京城。
這日斥候帶回了回信。
信箋薄軟，紙上只有寥寥幾筆，筆鋒清雋，力透紙背。
他知道京中定然不太平，那幫老臣必然不服管束，可謝清瀾一個字都沒提，只說京中安穩，讓他專心戰事，務必保全自身。
他喉結滾了滾，猛地站起身掀了帳簾，翻身上馬。
風颳過耳旁，他心裡只剩一個念頭：快點打完，快點回京。回去親他，摟他，把這些日子攢的滿腔念想，全都說給他聽。
接下來一戰，西戎主力盡喪，完顏昊帶著僅剩的殘部退回王庭，憑城固守負隅頑抗。
蕭景淵命蕭昭月領前鋒營乘勝追擊，直搗王庭。
三日後捷報遞迴，蕭昭月一身征塵入帳覆命：“陛下，我軍圍困王庭三晝夜，昨夜破城而入，已全數拿下王庭主城。城內守軍大半棄甲歸降，府庫、王帳皆已封存。完顏昊見大勢已去，城破前帶數百親衛從北門出逃，往漠北荒原遁去，我已遣輕騎尾隨追擊。”
帳下諸將聞言紛紛振奮，當即有裨將出列拱手：“陛下，王庭乃西戎根本之地，如今既已攻克，當留兵將駐守城中，清點戶籍府庫、安撫牧民降卒，肅清城內殘餘亂兵，以防死灰復燃。”
蕭景淵指尖叩著案上羊皮輿圖，頷首准奏：“便依你言。著齊瑜領兩千步卒駐守王庭主城，清點府庫戶籍、安撫降卒牧民，肅清城內殘餘亂兵。其餘主力暫屯王庭城外，休整兩日後，北上清剿完顏昊殘部。”
帳中諸將齊聲領命，正欲散帳部署，帳外驟然傳來一陣急促的馬蹄聲，斥候的急報隔著帳布撞了進來。
下一刻帳簾被猛地掀開，蕭昭月一身絳紫戰袍，大步流星地闖了進來，甲葉碰撞得叮噹作響。
“陛下，斥候回來了。”她將一份羊皮卷拍在案上，眉宇間凝著肅殺，“完顏昊殘部往漠北逃竄途中收攏了些散兵遊勇，攏共不足五千人，士氣早已崩散，不足為慮。但西北方向更深處，發現大隊騎兵蹤跡。”
蕭景淵指尖點在羊皮捲上：“多少人馬？哪一路的？”
“兩萬上下，全是輕騎，行軍極快，從北部草原過來的。”蕭昭月眉頭緊鎖，“斥候說他們沒舉旗，但看陣型——嚴整得很，不是西戎部落的散兵。”
帳內靜了一瞬。
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