這一等，又是一月。
入了伏，京城熱得像個燜爐，人心也跟著燥得慌。
這日幾位鬢髮花白的老臣聯名上了奏章，齊刷刷跪在宣政殿外，不肯起身。
領頭的是三朝元老、太傅周榮。
他捧著奏章，跪在被曬得滾燙的漢白玉石階上，老淚縱橫：“國不可一日無君！陛下失蹤三月，杳無音信，再拖下去，人心散了，江山就亂了！臣等懇請睿王殿下早登大位，以安天下！”
偏巧那日，蕭景辰來了。
他許久不曾臨朝，一身藏青錦袍皺巴巴的，領口都沒理齊整，眼底掛著濃重的青黑，顯然也沒睡好。剛轉過殿角，就聽見了周榮的話。
他腳步猛地頓住，隨即幾步衝了過去。
“你胡說八道什麼！”他聲音發啞，帶著急出來的哭腔，眼睛瞪得通紅，“我四哥還活著！他只是沒找到！你們憑什麼說他死了！”
“殿下！”周榮伏在地上，額頭抵著冰涼的石階，苦口婆心，“斷鷹澗是絕地啊！三月了，生不見人死不見屍——”
“住口！”
蕭景辰一腳踹出去，正中身側的銅鶴宮燈。鎏金燈架哐噹一聲砸在地上，燈油潑了滿地，火星子濺在他袍角，燒出幾個小洞，他也渾然不覺。
他指著周榮的鼻子，氣得渾身發抖，指尖都在顫：“我四哥在的時候，待你們不薄吧？俸祿沒少給你們吧？是誰替你們平了世家的刁難？是誰守著邊境讓你們能在京裡安安穩穩做官？你們現在一個個都咒他死！良心都被狗吃了嗎！”
他罵得眼眶通紅，像只被惹急了的幼獸，胸膛劇烈起伏，聲音都劈了叉。
幾個老臣從沒見過睿王發這麼大火，一時都噤了聲，面面相覷，沒人敢再搭一句話。
謝清瀾已經十日沒臨朝了。
朝中暗流洶湧，他都清楚，火候熬得差不多了，藏在暗處的那條毒蛇，也該按捺不住要出洞了。
他稱病不再臨朝，所有奏章都遞到聽雪軒，他一盞燈、一支筆，便把滿朝事務料理得清清楚楚。
這日散朝，蕭景辰沒回王府，徑直去了聽雪軒。
院門虛掩著，他抬手輕輕一推便開了。
謝清瀾正坐在海棠樹下的石凳上，指尖捏著枚羊脂玉佩——那玉佩玉質溫潤，被摩挲得瑩亮。他垂著眼，目光落在玉佩上，出了神。
日影穿過濃密的枝葉，碎金似的灑在他月白衫子上，晃得人眼暈。
他整個人清瘦了一圈，下頜線都尖削了，只有脊背還挺得筆直，像株立在風裡的竹，寧折不彎。
聽見腳步聲，他抬了眼。眼底的恍惚轉瞬即逝，快得像錯覺，隨即恢復了往日的清冷疏淡：“睿王殿下。”
蕭景辰在他對面坐下，也不繞彎子，紅著眼圈開門見山：“謝相，本王不信四哥沒了。”
他掰著手指頭數給謝清瀾聽，像是要說服對方，又像是在說服自己：“他十五歲那年被流箭射穿肩胛，發著燒還領著人夜襲西戎大營，所有人都說活不成了，他硬是自己扛了過來。十八歲那年在北境被圍了整整十日，糧草斷絕，他把自己的戰馬殺了分給將士，帶著不到八百人，衝出了兩萬敵軍的包圍圈。還有那年徵北狄，他中了毒箭，昏迷了整整七天，太醫都搖著頭說準備後事，結果第八天他醒了，醒了就罵人，罵太醫不給他換藥，還罵沈寒州偷他的酒喝。”
他說著說著聲音又哽住了，低下頭，雙手攥成拳擱在膝蓋上，指節都泛了白。
過了好一會兒，他才抬起頭，眼圈又紅了一圈，可聲音已經穩了下來：“四哥是本王見過最命硬的人。過往那麼多兇險他都挺過來了，他那樣厲害，那樣——”
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