蕭景淵眼睛唰地就亮了，連連點頭：“好好好，朕絕不再犯！就知道清瀾最疼朕。”
他得寸進尺，又往前湊了湊，聲音壓得低低的，帶著點試探：“那今夜……朕能回正殿睡了嗎？”
“不能。”謝清瀾別開臉，耳尖卻悄悄漫上一層淡粉，語氣硬邦邦的，“不給你點教訓，你永遠不長記性。”
蕭景淵為討謝清瀾歡心，到底還是依了他的意思，將北狄六皇子阿史那·玉紓安置在了宮中偏苑，派了宮人伺候，明面上是禮遇質子，實則就近看管。
這些日子兩人置氣，朝會上謝清瀾說起他排程邊防的錯漏之處，半分情面也不留，當眾便駁得他無話可說。
蕭景淵半分不惱，任他冷言冷語，只垂著眼溫順應著，全然一副任其數落、甘願受教的模樣，看得滿朝文武暗自咋舌。
盛夏日頭正烈，御花園裡的四季桂開得潑潑灑灑，金粟似的小花綴滿枝椏，風一吹便簌簌往下落，沾得人滿肩都是清甜的香氣。
謝清瀾剛散了朝，蕭景淵留了幾位武將在宣政殿議東南邊防排程，他便獨自沿著青石小徑，往聽雪軒的方向走。
剛轉過假山，便見一道月白身影立在木樨樹下，正仰頭望著枝頭金蕊，看得出神。
聽見腳步聲，玉紓緩緩轉過身來。淺褐色的眸子浸在斑駁樹影裡，像蒙了層柔光的琉璃，分外乾淨。
“謝丞相。”他微微躬身行禮，語氣溫軟，“又見面了。”
謝清瀾停住腳步，目光在他身上淡淡掃過。
今日玉紓換了身月白暗紋長衫，髮間簪了枝新折的木樨，花色淺淡，倒襯得他面色愈發蒼白清瘦。風捲著桂香飄過來，混著他身上淡淡的藥味，竟真顯出幾分病弱公子的楚楚姿態。
“殿下好興致。”謝清瀾語氣平平，“園中花木繁盛，倒是適合散心。”
“丞相說得是。”
玉紓微微一笑，往前走了兩步，在謝清瀾身側站定，距離不近不遠，恰是尋常交談的尺度。
“玉紓在北狄時，從未見過這樣繁盛的桂花。從前只在漢家典籍裡讀過‘桂子月中落，天香雲外飄’，總以為是詩人筆墨誇張，當不得真。如今親眼見了，才知古人誠不欺我。”
他偏過頭，目光落在謝清瀾清俊的側臉上，帶著點恰到好處的仰慕，語氣真誠：“就像從前讀丞相的詩文，只覺字字有風骨。如今見了真人，才知詩裡的氣度，不及丞相本人萬分之一。”
謝清瀾淡淡掃他一眼，沒接這個話茬，只淡聲道：“殿下既然喜歡桂花，不妨折幾枝帶回苑中插瓶。這園中的花木，本就是供人賞玩的。”
他說完便要抬步往前，玉紓卻忽然開口，聲音放得輕了些，帶著點欲言又止的遲疑：“丞相留步。玉紓有一事……不知當問不當問。”
謝清瀾腳步一頓，回頭看他。
玉紓垂下眼睫，濃密的羽影落在蒼白的面頰上，似在斟酌措辭，片刻後才輕聲道：“玉紓雖為質子，可寄居北朔宮中，總得打聽清楚宮中規矩禁忌，免得行差踏錯，為北狄招來禍事。前幾日偶然聽宮人閒談，說陛下與丞相近日……似乎有些齟齬？”
他話說得委婉，眼底卻帶著毫不掩飾的關切，像是真心在替他不平：“丞相為北朔殫精竭慮，陛下理應百般珍重才是。丞相品格貴重，此番如此動氣，是不是……陛下讓丞相受了什麼委屈？”
謝清瀾的目光沉了沉。面上不動聲色，心底卻飛快轉了幾個彎。
這人進宮不過短短幾日，竟能打探到他與陛下置氣的宮闈私事，言語間還暗藏挑撥之意，果然是另有所圖。
倒不如順勢而為，看看他到底想唱一齣什麼戲。
“殿下多慮了。”謝清瀾語氣平淡，聽不出半分情緒，“陛下與臣之間的事，不足為外人道。”
玉紓聞言連忙垂下眼眸，俯身致歉：“是玉紓失言，越矩了。”
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