從崔家出來，毓貞並未急著回伯府。
祖母給她的陪嫁鋪子裡除了胭脂水粉。金銀首飾，另有一座茶樓。
「別小看這茶飲酒肆之所，天子腳下什麼最貴？訊息最貴，上至朝堂下至內宅要刮哪股邪風，都逃不過升斗小民閒言碎口，誰家沒個奴婢……」
毓貞深以為然。
前朝後院息息相關，她可以不做事，但不能不知事。
「玉醁閣」位於繁華熱鬧的西市。
這就是她的眼睛，她的耳朵。
此樓別具匠心，正堂挖空一截引入活水，取秀池金湯美意，三邊雅室又呈環抱之姿，只消支起軒窗，堂下一切盡入法眼。
毓貞帶帷帽，由夥計引著一路上了二樓靠東第一間雅室。
此處佈置極為清雅，平日從不接待外客。
叫了三兩茶點並一壺「寒潭雪芽」，濯雨問：
「可要傳文先生問話？」
毓貞道：「不急。」
叫燭音落下綾紗，預備小憩片刻。
樓下說書先生正在講今春人氣頗高的《章夢華遇仙記》，說到第八回章夢華一腳踏破須彌山景落入七仙洞，得仙家指點實則百鬼纏身的這一段。
兩婢趴窗聽的緊張。
毓貞卻昏昏欲睡。
樓下，說書先生口乾舌燥，喝了口水藉機討賞，眼看氣氛正好，外頭街巷突然傳來陣陣馬蹄聲，尖叫。驚呼淹沒在一片嘈雜中，人流驚恐避讓。
一股兵士如山洪洩入。
紫衣束髮，雁翎腰刀。
「玉醁閣」內驚叫四起，又隨著那雪亮的刀鋒被逼回舌尖，陷入死寂。
後院，文巒得了訊息急步趕來。
他二十七八年紀，面白無鬚，眉宇間有股溫潤之氣，做這酒樓生意的，迎來送往常見諂媚之姿，倒少有這份教書先生般的秀正。
一入前堂便見清一色紫衣。
竟然是霄生署的人！
文巒心頭微沉，面上卻不露分毫，稍作安撫便徑直上前，朝那打頭的署軍首領一躬身：「軍將這是……」
「要犯流竄入西市，霄生署封鎖拿人，可還有問？」
未羊一眼睇過，神色冷峻。
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