「麻煩三哥。四哥，把二姐攙進竹筐裡，桿秤一吊，看看斤兩。」
姜虞壓根沒理周茂富那要吃人的眼神，不緊不慢地安排著。
姜長嶸和姜長晟依言照做。
七十斤……
姜怡連人帶身上那件洗得發白的夾棉襖子，只有七十斤……
眼睛看見的瘦，到底比不上一個切切實實的數字來得扎心。
「二姐……你到底吃了多少苦？」姜長晟蹲在竹筐旁邊，捂著臉哭出了聲。
姜虞二話不說，抄起姜長嶸立在牆角的斧頭，直接抵在周茂富的脖頸邊上。
「當初，是你死乞白賴要娶我二姐的，不是她硬纏著你！」
「她不過是看在救命之恩的份上，以為你是個忠厚可靠的人，才鬆口嫁了你。」
「可你們周家是怎麼對她的？」
「讓她住見不著光的屋子，打她。罵她。糟踐她，把她當牲口使喚，當出氣筒撒火。」
「她身上新傷疊舊傷，連塊好皮都沒有。」
「既如此，你當初又何必舔著臉來求親？」
「我告訴你，你們周家是殺豬的，不缺吃喝，可我姜家也不是一無是處！」
「我大哥早就是秀才了，才學在清泉縣首屈一指，來日中舉是板上釘釘的事。」
「我二姐性情柔順溫婉，家裡家外一把好手，繡活更是沒得挑，大哥還教過她認字讀書。」
「要不是你，要不是那樁『跳水救人』，她嫁個讀書人，或者鎮上縣裡做小買賣的東家，哪家不是綽綽有餘？」
「三年……才三年啊！你們把一個好端端的人，活活搓磨成了什麼樣子！」
周母驚聲尖叫，恨不得撲上去廝打姜虞，又怕誤碰了自家兒子，只得在一旁跺著腳，罵個不停。
「說的倒比唱的好聽，搞得好像姜怡嫁進我周家是跳進了火坑！」
「當初娶她時，我周家掏了多少家底！」
「光聘銀就給了十兩，半扇鮮豬肉。兩匹細布，銀簪耳環一套齊全，連文房四寶都備上了，零零總總花了快三十兩銀子！」
「尋常人家娶妻，聘銀三五兩便頂天了，零零碎碎加起來也超不過十兩！」
「偏你們姜家獅子大開口，我兒那時候鬼迷心竅，非姜怡不娶，我們才咬牙應下這份厚聘！」
「可你們姜家呢？」
「收了這麼重的聘禮，就給姜怡陪嫁了兩床破被子，像樣的嫁妝半件沒有，簡直是把女兒明碼標價賣進我周家！」
「那三十兩，是我兒起早貪黑。殺豬宰羊。風吹日曬好幾年才攢下的血汗錢！被你們姜家這麼坑去，還好意思反過來倒打一耙！」
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