「話醜理正，心裡頭才踏實。你們兄弟倆都聽聽，等長瀾回來，我跟你爹再跟他說一遍。」
見薑母神色鄭重，姜長晟立刻收起嬉皮笑臉，坐得端端正正。
姜長嶸也斂了神情，洗耳恭聽。
「你們兄弟兩個，最清楚家裡的光景。從前日子緊巴，一文錢都要掰成兩半花，對你們更是多有虧欠。」
「長晟，你打小就愛習武，娘多少次看著你拿根木棍在院裡比劃，心裡清楚得很，卻只能裝作沒看見。」
「長嶸，你明明不想一輩子困在酒樓裡做店小二，憑著你的機靈和本事，本該出去做些小生意，盈虧都憑自己。」
「可那些年，娘還是一次次收下你交回來的月錢，拿去填補家用。如今想來，那些錢若是攢著，早夠你做本錢了。」
「娘都清楚，娘心裡也有愧。」
「可娘沒辦法……就是把我和你爹的骨頭按斤稱了論兩賣，也沒法讓家裡的每一個孩子都得償所願。」
「娘，我跟三哥從來沒怨過您和爹。」
姜長晟的眼裡映著燈火，亮閃閃的，似有水汽在眼眶裡打轉。
「要說辛苦，最不容易的，從來都是您和爹。」
「三哥，你說是不是……」
姜長嶸點了點頭：「是。」
「娘，您和爹不必自責。」
薑母眼中也泛起淚光，聲音微微哽咽：「話不能這麼說，道理也不是這樣講的。」
「你們兄弟懂事，不跟爹孃計較，可娘這碗水終究沒端平，心裡頭怎麼能無愧。」
「如今虞兒憑著自己的醫術掙了銀錢，解了姜家這燃眉之急，可生養你們，本就是爹孃的本分，不是她該擔的責任。」
「她願意把銀子交給家裡，願意成全你們兄弟去做想做的事，願意貼補家用，不過是心裡還記掛著這個家。」
「她剛回來那會兒，確實做過些混帳事……」
「可我和你爹，還有你們兄弟，也並非全無過錯。」
「捫心自問，那時候，你們真把她當成自家人接納了嗎？」
「我和你爹想跟你們說的，就是要記著虞兒這份情，萬萬不能日子一久，便把這一切當成理所當然。」
「她幫你們圓了心願，是她重情重義，不是她本該如此。」
「尤其是……姜家根本沒有養過她一天，你們兄弟疼了十幾年的那個妹妹，也不是她。」
「她本可以不管你們的，甚至可以像剛回家時那樣，滿腹戾氣。滿腔恨意，把這個家攪得雞飛狗跳。」
「可她沒有。她及時醒悟過來，把這裡當成了家，真心把你們當成了家人。」
「不瞞你們兄弟倆，那天晚上她把當長命鎖的銀子交給我，說要好好彌補的時候，我是不信的，甚至懷疑她憋著什麼壞，要闖更大的禍。」
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