「正常情況下，宋青瑤在姜家沒受過苦，我在敬安伯府也沒受過什麼罪，認祖歸宗之後，兩家本該慢慢走動的。如今弄成這樣，才是不正常。」
「可真正古怪的是宋青瑤和周茂富。」
「周茂富憑什麼認定宋青瑤會搭理他？宋青瑤又為什麼放著爹孃。二姐和兄長們不管，偏偏給周茂富回信，還有問必答。」
「就只是因為恨我？恨我佔了她的位置那麼多年？這份恨意，就讓她對你在周家受的那些苦視而不見，也忘了你從前是怎麼對她的？」
姜家沒有真正的傻子。
姜怡以前蠢笨，不過是眼前蒙了太多層霧，又被周家母子打罵的不敢生出一絲別的念頭。
日復一日，她只學會了聽話。順從，好讓自己少挨些折磨，腦子就這麼被丟掉了。
如今有人替她撥開迷霧，有人伸手拉她出來，而她自己也想走出來，那丟掉的東西，自然會慢慢撿起來。
「你……你不是說……」姜怡嘴唇發顫，「周茂富要麼是握著宋青瑤的把柄，要麼就是在替她做事？」
姜虞說的謹慎：「算是猜測吧。」
「從知道二姐你跟周茂富結下這段孽緣的來龍去脈開始，我就起了疑心，後來這疑心越來越重。」
「你不妨好好回想回想，你落水前後的事，尤其是落水那一天。你為什麼要走那條路去找宋青瑤？周茂富為什麼就那麼巧出現在那裡？他跳下去把你救上來。替你催吐，短短時間，清泉縣就傳遍了桃源村姜二跟杏坡村周屠戶有了肌膚之親。」
「二姐，你落了水，頭髮糊了一臉，人還昏迷著，他怎麼就知道你是姜怡？」
「他若真有那個本事，還做什麼屠夫？不如直接去當能掐會算的半仙兒，等著高門大戶請去做座上賓。」
姜怡猛地嘔出一口血來。
姜虞大驚，急忙要替她診脈。
姜怡擺了擺手：「不礙事，這口氣堵在心裡太久了，吐出來胸口舒暢了些。」
「我去找宋青瑤，是因為她託人帶話，說鞋子掉了一隻，人坐在河邊等我，讓我拿雙鞋去找她。我去了，河邊根本沒人。我剛要轉身去周圍找找，腳下一滑，就掉進了河裡。」
「倘若……」姜怡苦笑一聲，目光仍有些發直，「倘若當真是宋青瑤和周茂富聯手算計我……」
「她把我騙到河邊，他再跳下去救我……」
「為什麼啊？我對她那麼好，她一口一個二姐叫得多甜，日日圍在我身邊轉……」
姜虞拿起帕子，替姜怡擦去嘴角的血跡：「為了能進女學。」
「她想進女學，可姜家供不起。」
「所以你的聘禮和嫁妝，剛好能替她鋪這條路。」
姜怡無聲地哭了起來。
進女學……就為了進女學，就要算計她。毀了她的一生？
當年爹孃不是不讓宋青瑤去，只是宋青瑤說得太倉促。又去得太急，家裡實在沒攢下銀子，便勸著等一年，一家人再緊一緊，再攢一攢，來年一定送她去。
一年，都等不了嗎？
」。階臺找人替還了毀人被到蠢，心人替還了計算人被到蠢，錢數人替還了賣人被到蠢，了家到蠢是真我，虞姜「
」。的出石落水會都天今，麼什是底到相真的年當「：道虞姜
？嗎人家姜是不己自道知才，後之世清查崢溫等是真當瑤青宋，道知想很然突
。了慄而寒不人讓太免未也，事些那的下做。心的出顯就紀年小小那，此如是若
。呢的知而何從是又那，世道知便早早瑤青宋果如，之反
。解急著不題謎道這，了罷
！瑤青宋會會面當，京上了去等
