「喬大儒，一切都是誤會啊！您德高望重，怎能聽信一個女子的一面之詞？聖人尚且說過，唯小人與女子難養也……」
喬愈捋須：「多讀幾年書再出來說話，省的丟人現眼。」
說罷轉向姜長瀾：「長瀾，走吧。」
宋少淮像灘爛泥，癱坐下去，好巧不巧正壓在姜虞砸碎的茶盞上。
茶水浸透衣袍，碎瓷扎進皮肉，疼的他嘶聲哀嚎起來。
怎麼都跟他想像的不一樣，姜虞的反應更在他意料之外。
姜虞對他，只有恨和厭惡，沒有不捨。
什麼恨的另一頭總連著不捨，都是假的。
事到如今，他唯一的指望只剩溫儀公主了。
無論如何，都得拉著她一條路走到黑。
茶樓外的長街上，姜長瀾對著陳褚及一眾同窗。舉子，深深地作了一揖：「今日諸位仗義執言，又苦心勸慰舍妹，此恩長瀾銘記在心。」
眾人紛紛回禮：「長瀾兄言重了。路見不平豈能繞道，否則辜負聖人之訓。」
喬愈立在一旁，眉心微微動了動，似有所思。
此情此景，他當說些什麼，卻又不知從何開口。
沉吟片刻，終於緩緩道：「日後若在學問上遇到難處，可寄信給長瀾，由他轉交與我。老朽若能解得，必不推辭。」
學子們聞言大喜。
「老師，能否再容我耽擱片刻，與舍妹說幾句話？」姜長瀾規規矩矩地請示。
喬愈微微頷首，先行上了馬車。
另一架馬車上，姜長瀾目光沉沉，死死的盯著姜虞：「誰讓你用這樣冒險的法子了？昨夜不是都商量好了，將計就計，借宋少淮來見你的由頭，把他引到陳褚宴請學子的茶樓去，讓溫儀公主那些見不得光的心思露餡。」
「你倒好，一聲不吭就要往下跳，命都不要了嗎？」
姜長瀾的訓斥聲越來越低，漸漸被哽咽蓋住，心裡翻湧的全是後怕。
「你知不知道，那足足有十丈高！萬一茶樓的窗臺或窗欞年久失修。鬆動了呢？萬一真出了意外呢？你有沒有想過，哪怕只有一絲一毫的差池，你就真的沒命了。」
「若要用你的命去換我那清清白白的前程，那這前程，不清白也罷。」
「姜虞，活著最重要了。」
說到最後，姜長瀾泣不成聲。
原本他已經隨老師出了城，可心裡的不安始終揮之不去，慌慌地懸著，怎麼也落不下來。
於是他求了老師折返，只說回來瞧一眼，確認一切按計劃行事便走。
沒有人知道，他下了馬車，抬頭望見姜虞半邊身子探出窗外搖搖晃晃時，心裡有多害怕。
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