翌日，八月十五，月圓之日，宜......諸事不宜！
當晚酉時三刻，中秋宮宴在即。
皇帝鑾駕停在長樂宮門前，朱輪華蓋金碧輝煌，內侍尖細唱喝劃破暮色：“陛下駕到！”
楚靈汐端坐前廳盛裝侯立，一襲雲錦石榴紅襦裙襯得肌膚勝雪，腮凝新荔，纖腰楚楚弱柳扶風，烏髮挽成流雲髻，以赤金銜珠步搖裝點，玉雪容顏嬌媚清麗又不失明豔端方。
她站在母妃身側垂眸斂衽，面上雲淡風輕，心中卻惴惴不安，一遍遍告訴自己今夜宮宴不可貪杯，定要在戌時三刻前回到寢殿，那是她化身狐妖的時辰。
“兒臣恭迎父皇。”
皇帝一襲絳紫龍袍緩步踏入，楚靈汐與母妃並排而立，他的視線卻只流連在楚靈汐臉上，眸色暗了暗。
“汐兒今日這身裝扮深得朕心，比往日更添嬌豔，走，隨朕赴宴。”
皇帝鑾駕可容兩人，林婉柔身為貴妃本該與皇帝同乘，皇帝卻說：“婉柔，你坐步輦，汐兒陪朕坐馬車。”
林婉柔面色一凝，卻不敢多言。
密閉鑾駕內龍涎香濃郁，讓人不覺心緒發緊，皇帝坐在五爪金龍軟墊上，眸色幽深：“汐兒，過來。”
楚靈汐依言落座，與皇帝隔了半臂之距，身形僵硬坐得筆直，雙手交疊膝上，動都不敢動。
“朕昨日送你的玉佩，戴了嗎？”
“回父皇，兒臣放在梳妝盒裡了。”
皇帝臉色陡然變得陰沉：“回去拿。”聲音不高，帶著不容拒絕的冷意。
楚靈汐不敢違抗帝命，只能返回長樂宮，將玉佩繫於腰間束帶，皇帝這才滿意地笑了笑。
宮宴上，楚靈汐位次緊鄰帝王御座，皇帝其他子女都只能坐於高臺之下，就連蕭宸淵身為太子也不過是下首之位。
滿殿朝臣宗室紛紛仰望，議論聲不絕於耳。
“這柔嘉公主真是深得聖心，陛下眷寵林貴妃，竟愛屋及烏到這種地步。”
大殿角落，裴凜湊到鄭林軒耳邊：
“聽聞陛下當年微服體察民情，在鄉野田間偶遇浣紗勞作的林貴妃，一眼就被吸引，不顧其有夫之婦的身份，將她和兩個孩子一起帶回宮中，沒過多久，林貴妃的夫君便暴病身亡，你說這是巧合？”
鄭林軒皺眉：“莫論是非。”
裴凜訕訕閉了嘴，抬眸仰望柔嘉公主絕世姿容：“若有朝一日，這林貴妃失寵，柔嘉公主會不會就不是公主了？你說，陛下會不會自己娶了公主？他們又不是真父女。”
鄭林軒受到驚嚇：“你是不是喝醉了？口出什麼狂言？”
裴凜的確醉意上頭，平日不敢說的話全抖落出來了：“越是高門大戶越是腌臢不堪，真想得到一個女子，什麼父女叔侄兄妹姐弟，那些倫理束縛統統都是虛的。”
戌時將近，楚靈汐端坐高臺開始坐立不安，她得尋個藉口回宮了。
正垂眸思忖間，猛然注意到，杯中清酒映出的她，烏髮之上赫然立著兩隻毛茸茸的尖耳。
“啊——”
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