第6章 整頓承幹宮煙雨提著食盒，沿著長長的宮道往乾清宮走去。
晨光已經徹底亮了，照在琉璃瓦上，反射出一片耀目的金黃。乾清宮的值房在宮門左側，煙雨還沒走近，就看見梁九功從裡頭出來。
梁九功是御前近侍，乾清宮首領太監，自幼隨侍皇上，是皇上身邊最得力。最信任的近侍公公。他穿著一件灰藍色的袍子，腰間繫著一條素帶，面容清瘦，一雙眼睛不大，卻精亮得很。
“喲，煙雨姑娘。”梁九功笑著迎上來，拱了拱手，“什麼風把你吹來了？”
煙雨停下腳步，福了福身，雙手將食盒往前託了託，笑盈盈地說：“梁公公好。奴婢給皇上送湯來了。皇貴妃說，皇上這幾日批摺子辛苦，讓奴婢熬了一盅冬瓜薏米老鴨湯，給皇上清清熱。去去燥。”
梁九功的目光落在那食盒上，眼底閃過一絲瞭然的笑意。他沒有接，而是轉身朝殿門方向看了一眼，壓低聲音說：“皇上正批摺子呢，今兒一早起來就沒停過。你稍等，咱家進去通傳一聲。”
“有勞梁公公。”
梁九功快步進了殿門，煙雨便在門外候著。她垂手站著，目不斜視，姿態規矩得像一株種在宮道邊的青松。乾清宮前的侍衛偶爾看她一眼，又收回目光，沒有人多話。
殿內，康熙坐在御案後，硃筆在手，正批著一份奏摺。案上堆著小山似的摺子，左邊是已批的，右邊是待批的，中間留出一小塊地方，擱著一盞早已涼透的茶。
梁九功輕手輕腳地走進來，在御案前三步外站定，躬身道：“皇上，承幹宮的煙雨姑娘來了，說是皇貴妃讓她送湯來。”
康熙的筆頓了一下。
他沒有抬頭，硃筆在奏摺上落下一個字，才慢慢放下，抬起眼來。
“把湯拿進來，讓她回去吧。”他的聲音不大，帶著批了一上午摺子的沙啞，“讓她主子好好養身子。”
梁九功躬身應了，轉身出去。不多時，他提著食盒進來，在御案邊的小几上開啟盒蓋，端出那盅湯。湯還是熱的，蓋子一揭開，一股清淡的香氣便漫開來——冬瓜的清甜，鴨肉的鮮香，薏米的谷氣，混在一起，不濃不淡，恰到好處。
康熙看了一眼那盅湯，擱下硃筆，端起來喝了一口。
湯入口溫潤，不燙不涼，鹹淡正好。鴨肉燉得酥爛，冬瓜入口即化，薏米軟糯卻不爛。
他又喝了兩口，將湯盅放下。
康熙的目光落在那盅湯上，聲音平淡得像在說一件再尋常不過的事：“你佟主子，還是貼心。”
梁九功笑著接話：“皇貴妃惦記皇上，可不是一天兩天了。奴才瞧著，這湯燉得用心，火候剛好，皇貴妃這是把皇上的口味都記在心裡呢。”
康熙沒有接這個話茬，端起湯盅又喝了一口。殿內安靜了一會兒，只有湯匙碰著盅沿的輕響。
“她病還沒好全，就想著給朕送湯。”他開口了，聲音裡帶著一絲說不清的意味。
梁九功小心翼翼地說：“皇貴妃是惦記皇上。”
“哼，她倒是誰都惦記。”康熙的聲音低了下去，像是在自言自語，“自己不知道惦記自己。”
殿內安靜了一瞬。梁九功垂手站著，沒有接話。這種話，不是他能接的。
康熙靠在御椅的靠背上，目光落在那隻空了的湯盅上。晨光從窗欞裡透進來，照在御案上，將那一摞奏摺映得明晃晃的。他看了一會兒，忽然輕輕嘆了口氣——那口氣很輕，輕到站在三步外的梁九功幾乎沒聽見。
— 另一邊 —
承幹宮裡，顧以寧靠在迎枕上，正翻著惠妃送來的賬冊。晨光從窗外透進來，落在她月白色的袍角上。她沒有急著看數字，而是先翻了一遍目錄，把四本賬冊的分工和框架摸了個大概。
顧以寧將四本賬冊並排擺在案上，依次翻開第一頁。
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