曹懷恩的屍身被抬進大理寺時，已過午時。
驗屍房外，曹硯禮帶著曹家人趕到，臉色陰沉。
“謝大人，舍弟既已認罪自盡，屍身理應交還曹家安葬。”
謝驚寒站在廊下，連眼皮都沒抬。
“是不是自盡，驗過才知道。”
曹硯禮壓著怒意：“認罪書、懸樑繩結、人證都在，還要驗什麼？”
沈明姝被青枝扶下馬車，正好聽見這句話。
她肩傷未愈，本不該來。
可曹懷恩經手月蘭香，又碰過沈傢俬印，他的死不能只憑一張認罪書結案。
曹硯禮看見她，臉色更難看。
“沈娘子昨日才昏倒，今日又追到驗屍房。為了逼死曹家，你倒真肯捨命。”
沈明姝站穩後，淡淡道：“曹大人放心。”
“你家的債還沒清，我不會死在你前面。”
曹硯禮被噎得臉色發青。
謝驚寒看了沈明姝一眼。
“不是讓你在沈宅等？”
“我坐車來的。”
“坐車也算亂跑。”
青枝立刻點頭：“謝大人說得對。”
沈明姝無奈，卻沒有爭辯。
驗屍房的門很快開啟。
仵作摘下沾血的布手套，躬身道：“大人，曹懷恩不是懸樑自盡。”
曹硯禮猛地抬頭。
“胡說！”
仵作不理他，只向謝驚寒回稟：“死者頸部雖有索痕，但舌骨未斷，眼瞼也無懸死出血點。真正死因，是後腦受重擊。”
“人死後，才被吊上房梁。”
院中一片死寂。
曹夫人臉色煞白，曹硯禮袖中的手瞬間攥緊。
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