“質問他們？或許我們該問問自己，賽佩爾主席，馮·特拉尼茨將軍，還有在座的諸位……
當你們簽署那些清洗名單，批准那些未經審判的處決，鼓勵‘家園衛隊’‘採取一切必要手段恢復秩序’的時候……
有沒有想過，那些被吊死在路燈杆上的工人領袖，那些在監獄地下室被拷打致死的學生，那些僅僅因為懷疑同情紅色就被當街射殺的普通市民……
他們的同志、家人、朋友，會懷著怎樣的怒火拿起武器？”
他環視著一張張慘白或鐵青的臉：
“柏林廣播裡說的‘血債血償’，不是空話。
外面那些進攻計程車兵，很多人的兄弟、父親、鄰居就死在我們簽署的命令下。他們不會接受投降，至少不會接受我們這些人的投降。這場戰爭麼殘酷，不是因為士兵們多麼勇敢，而是因為……對我們很多人來說，放下槍，就意味著馬上要面對行刑隊。”
這番話刺穿了這群人最後一絲自欺欺人的幻想。
所有人都明白，這是事實。
從最早鎮壓社會民主黨領導的罷工開始，到後來對“德奧合併”支持者的清洗，再到內戰爆發後變本加厲的白色恐怖……
在座的這些人，或許沒有親手扣動扳機，但每一份授權擴大鎮壓範圍的檔案，每一次對“家園衛隊”暴行視而不見甚至默許的決策，都在為那座血債高塔添磚加瓦。
賽佩爾想起了自己批准逮捕的那幾十名“煽動顛覆”的記者和教師；馮·特拉尼茨想起了他下令炮擊那些被懷疑藏匿赤衛隊的工人住宅區；卡塔琳娜女伯爵眼前閃過她親自表彰過的、那個以“高效率清理紅色分子”而聞名的“家園衛隊”支隊長的臉……
現在，討債的人來了，就在幾百米外，用步槍、刺刀和炸藥，一筆一筆地清算。
“所以……”
馮·特拉尼茨放下手，臉上是一種近乎麻木的平靜，
“我們沒有退路，也沒有求饒的資格。要麼在這裡等死，要麼……”
“要麼什麼？突圍？”
賽佩爾神經質地笑了一聲，
“靠誰？靠外面那些連無線電都接不通的殘兵？還是靠我們這幾千個殘兵遊勇？”
“或許可以嘗試……分散，偽裝，”
一個參謀軍官怯生生地提議，
“混在平民裡……”
“平民？”
卡塔琳娜女伯爵尖刻地打斷，
“你看看我們！誰能偽裝成平民？我們的臉早就在他們的通緝令上了！就算能混出去，巴黎會收留一群敗軍之將、政治垃圾嗎？倫敦？華盛頓？別做夢了！”
又是一陣沉默。只有頭頂隱約傳來的、越來越近的，像是建築倒塌，工兵在逐層爆破清剿的悶響。
“加強核心防線。”
馮·特拉尼茨最終開口，聲音恢復了軍人最後的刻板，
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