9月26日，上午08:00，義大利政府緊急內閣會議。
墨索里尼的眼睛佈滿血絲，他揮舞著一份電報：
“……我們的炮彈打在德國的坦克上根本毫無作用。
德國人的飛機俯衝時會發出尖嘯，我們計程車兵們只能扔下武器向後轉進……”
“廢物！”
墨索里尼把報告砸在國防部長臉上，
“我們的飛機呢？坦克呢？邊境的軍隊一天就垮了？！”
會議室死一般寂靜。
空軍參謀長低聲說：
“領袖，我們在北部的機場在德國人進攻開始之前就……大部分被摧毀在地面。
剩下的飛機不敢起飛，德軍的戰鬥機控制了整個北方的天空。”
陸軍總參謀長擦著冷汗：
“南方抽調部隊至少需要兩週。而且……而且鐵路線被意共南方局的游擊隊破壞了七處，黑衫軍報告說，意共遊擊隊開始瘋狂的，不計傷亡的組織主力北上。”
上午10:15，更壞的訊息傳來。
米蘭警察局長打來緊急電話：
“領袖，菲亞特工廠的工人罷工了……他們要求停止戰爭。我們逮捕了帶頭者，但其他工廠也開始響應菲亞特工廠……”
電話還沒結束通話，又一份電報送到：
熱那亞港口的裝卸工人拒絕為運兵船裝貨，水兵中有人喊出“反對法西斯戰爭”的口號。
墨索里尼跌坐在椅子上。
他第一次意識到——法西斯統治建立起來的恐懼高牆，在德軍裝甲部隊的震撼性勝利面前不堪一擊。
“釋出戒嚴令。”
墨索里尼嘶啞著對秘書吼道，
“全國戒嚴。
任何罷工、集會、煽動言論，一律就地槍決。
還有——”
他抬起頭，眼中閃過瘋狂，
“告訴英國人和法國人，如果他們不干預，共產主義的下一個目標就是他們！”
秘書輕聲提醒：
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