一九三三年一月中旬，布加勒斯特。
卡羅爾二世坐在王宮的辦公室裡，面前攤著內務部送來的每日情況彙總。
他己經連續看了好幾天的報告，每一份都讓他感到一種奇怪的困惑。
街頭的抗議人群少了。準確地說，是幾乎沒有了。
一週前，布加勒斯特市中心還有幾百人在政府大樓前聚集，喊著要糧食、要工作、要釋放政治犯。
秘密警察驅散了幾次，抓了一些人，但第二天又有人來。卡羅爾二世一度以為局面會失控，甚至做好了調動軍隊的準備。
但最近幾周來，什麼都沒發生。
廣場空了。街道安靜了。
那些在麵包店門口排長隊的人，那些在政府大樓前舉著標語牌的人，那些在街角聚在一起小聲議論的人——都不見了。
卡羅爾二世把報告放下，端起咖啡杯喝了一口，味道不錯。他的物資供應沒有受到封鎖一絲一毫的影響。
“科德雷亞努，”他朝門口喊了一聲。
秘密警察局長推門走了進來。他的臉色比前幾天好了一些，但依然帶著一種說不出的疲憊。
“陛下。”
“你看了今天的報告嗎？”
“看了。”
“街上的人呢？都去哪了？”
科德雷亞努猶豫了一下。“陛下，根據我們掌握的情況，很多市民離開了布加勒斯特，去了鄉下。”
“鄉下？”卡羅爾二世皺起眉頭。“去鄉下幹什麼？”
“找吃的。城裡的糧食配給己經降到了最低限度，黑市上的價格又高得離譜。老百姓買不起，也買不到。但在鄉下，情況要好一些。農民手裡還有存糧，雖然不多，但比城裡強。”
卡羅爾二世靠在椅背上，
“這倒是個好訊息。”他忽然說。“人走了，鬧事的人就少了。我們的壓力就小了。”
科德雷亞努張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
“怎麼了？你還有什麼要說的？”
“陛下，我只是覺得……不太對勁。”
“哪裡不對勁？”
科德雷亞努斟酌著措辭。
“鄉下為什麼還有存糧？按照我們的統計，去年的收成並不好。封鎖之後，農民手裡的糧食應該也不多。但根據各地秘密警察的報告，鄉下的糧食似乎比我們預想的要充足。”
卡羅爾二世想了想。
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