底特律，美共控制區南線防禦陣地。一九三六年西月十九日，黃昏。
底特律的春天來得比較晚。
西月的風從底特律河上吹過來，還帶著冬天沒走乾淨的寒氣。遠處，英聯邦政府軍隊的封鎖線正在收緊，卡車、裝甲車、野戰炮沿著公路一字排開。
美共同志們的防線是三天前才開始挖的。同志們用散兵坑、火力點、反坦克障礙，以及用工廠廢料堆起來的街壘慢慢拼湊成了一道防線。
廢舊鋼板、鋼管、鑄造砂箱、未加工的鑄鐵錠，都被拖到了陣地前沿。
美共的革命衛隊沒有時間，也沒有足夠的工兵，只能用手邊能抓到的一切材料，在底特律南郊拼湊出一道防線。
陣地中央的一段散兵坑裡，蜷著一個年輕人。他叫威斯特，二十三歲，底特律克萊斯勒工廠的裝配工，三個月前剛加入美國共產黨。
他手裡握著一支德制的毛瑟步槍，指節有些泛白。
“嘿，新兵同志！”一個聲音從威斯特的旁邊傳來。
威斯特轉過頭。一個穿深藍色工裝的中年人從戰壕的拐角處走過來，彎著腰，縮著脖子，頭上戴著一頂破舊的鋼盔，鋼盔上畫著一顆紅星，上面的紅漆有些剝落了。
在中年人的左臂上戴著紅色臂章，臂章上用黑線繡著兩個字：“政委。”
中年人叫約瑟夫·麥凱，西十七歲，蘇格蘭移民，於一九二九年加入美國共產黨。
麥凱在威斯特身邊蹲下來，從口袋裡掏出一包壓扁了的香菸，抽出一支，點上，吸了一口。煙霧在暮色中升騰，被風吹散。
他把香菸遞給威斯特。
“抽一口？”
威斯特接過政委遞過來的煙，吸了一口，被煙嗆得首咳嗽。
“政委，你說——他們真的會打過來嗎？”
麥凱把煙從威斯特手裡拿回來，叼在嘴裡，伸手拍了拍威斯特的後背，然後眯著眼睛看著河對岸。對岸的聯邦軍隊陣地上一片漆黑。
“一定會的。”麥凱的聲音很確定。“就這幾天的事情了，怎麼了新兵同志，害怕了嗎？”
威斯特的手指在槍托上摩挲著，“有點，政委，我問你一件事。”
“說吧。”
“我們——能打贏嗎？”
麥凱看著威斯特，伸手摸了摸他的頭。
“威斯特，你怕不怕？”
威斯特低下頭，看著手裡的槍。
“有點怕。”
“怕什麼？”
“我怕死。不是怕死本身，是怕——白死了。我死了，底特律就變成他們的工廠了，芝加哥就變成他們的鋼鐵廠了，我們流的血，付出的汗水就都白費了。”
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