身後的金吾衛嘩啦啦跪下一片，縣衙大門外的長街異常整肅。
“童大人來得可真是時候，再晚些，本宮自己就走回行宮了。”元歌道。
薛讓不動聲色地瞧了幾眼這位金吾後衛的千戶。
童轍又是一番請罪，元歌才讓他們起來，隨後扶著薛讓的手臂上了馬車。
織錦簾幕放下，馬車動了起來。車內鋪了毛毯，很柔軟舒適。
元歌嚴肅的表情頓時消散，姿態放鬆地倚在絨毯中，眉眼間盡是得意之色：“本宮方才如何？”
“殿下威風凜凜，秉公斷案，讓他們仔細體會到了皇家威嚴。”薛讓含笑說道，自然地屈下身，隔著羅襪為元歌揉腳踝。
自打元歌的腳扭傷，他每日早晚都要給元歌按揉傷處，活血化瘀。
潮溼寒涼的空氣從縫隙中溜進來，雨滴打在車頂。
元歌掀起窗上的簾子，朝外看去。
前面的山巒起了霧氣，風煙俱淨，山色空濛，停雲霧靄，時雨濛濛。群山一呼一吸，像是流動的水墨丹青。
空氣聞起來很乾淨，冷冷地灌入胸膛，幾滴雨從窗欞飄進車內，打在元歌的袖口，溼潤的風吹起她鬢邊的髮絲。
“管莊太監的位子空了，我回宮之後還要挑人補上。薛讓，你想當管莊太監嗎？”元歌垂眸問他。
“比起去莊子裡，奴才更想在殿下身邊侍奉。”薛讓抬頭看她，眉目舒朗，話語卻帶著疑惑：“殿下，奴才服侍的不夠盡心嗎？”
元歌道：“這是提拔你。”
“奴才知道殿下用膳的口味，喜歡聽的戲，睡前的習慣。由奴才服侍殿下再好不過。”薛讓手上沒停，繼續按揉她的腳腕，語氣娓娓道來：
“殿下不喜甜膩，只有喝藥或補品時會吃幾枚蜜餞。辛辣也吃的少，但喜歡在炙羊肉上放胡椒。”
“殿下喜歡看相思纏綿和母慈子孝的戲曲，尤其看到母親為兒女費盡心神，抑或男女一同殉情的橋段，時常為之落淚。殿下入睡前總要在殿中留一盞燈，若有雨雪，殿下則睡得更安穩。”
說到中間聽戲那一段，元歌已然有些生氣，踩在薛讓腿上：“薛讓，誰給你的膽子編排本宮？”
她使了力氣，重心不穩，薛讓抬手扶好她，又將她的腳重新放在自己腿上：“只是說了實話。”
“皇莊土地豐腴，莊戶眾多。若是當了管莊太監，也算半個主子，有許多油水。”元歌又說，細看他的神色，她不相信薛讓不動心。
薛讓面色平靜如水：“奴才想要留在殿下身側，殿下還要教我寫字。”
他一定有別的心思，他不是出於忠心，他是個狡猾的人，元歌心想。
可是，他不要皇莊的厚利，說想留在她身邊，真是奇怪。即使薛讓拒絕了她的任命，可元歌卻因此生出了一絲喜悅。
她身邊的人來了又去，總是在換，都帶著目的。她知道薛讓一定也帶著目的。
可元歌又想起在山洞發起高熱時的渾渾噩噩，如同身處柴火上的灶爐中，烈火沸水煎熬著。薛讓冰涼的手貼在她的額頭，好似說了一句什麼話，她沒聽清。
“算了。”元歌面色轉晴，“本宮的莊子廣闊，今日太過倉促沒有進去，下回我來皇莊玩時帶著你。”
“好啊。”薛讓道。
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