第44章 第四十四章 大逆不道，坤寧宮後, 小池塘邊，荷葉連綿，碧色如洗。
馬忠良跪在石板路上, 脊背彎成一張弓。他低著頭, 也許是盯著縫隙裡的青苔，也許是在看自己沾了灰的膝蓋。
莊貴妃立在他身前, 一身暗紋褙子，眉眼帶著幾分慈藹，嘴角微微下垂，又顯得不怒自威。指尖撚著一串蜜蠟佛珠，佛珠碰撞發出細微的聲響，格外清晰。
一旁掌事太監屏息垂手, 偶爾瞥一眼周圍，盯著動靜。
“什麼時候知道的？”莊貴妃開了口。
馬忠良抬起臉，渾濁的眼裡竟透出幾分清明。
這個聾啞了二十年的老僕張嘴說話，聲調有些生澀：“回娘娘, 在孝安皇后薨逝前。”
佛珠停住。
“那時宜妃還是宮女，與惠妃, 在偏殿爭執。老奴在廊下，掃落葉。惠妃以為隔得遠, 老奴又是聾子，便沒避諱。”馬忠良伏在地上, 吐字緩慢，像是每句話要在嘴裡過一遍再說出來。
“宜妃害怕了，想要收手，不再幫她們行方便替換衣物，惠妃便用宜妃的家人威脅。”
莊貴妃垂眼看著他：“為何不報？”
“老奴是娘娘的人, 這輩子都是。”他說得很慢，“可長慶公主……娘娘恕罪。那孩子嬌貴，卻心軟，從不嫌老奴腌臢。坤寧宮的糕點珍貴，公主倒是給老奴吃了許多。”
他的話沒說完，意思卻很明顯，惠妃是長慶公主的生母，若是此事暴露，公主又該如何自處？
也是為了長慶公主的聲名，他揣著這個秘密，兀自保守了多年。
“你倒是個有情有義的。”莊貴妃的聲音聽不出喜怒。
池面有風吹過，蓮葉接天，粉荷晃動。
“可你忘了，本宮將你放在坤寧宮，不是為了讓你替公主打算，是為了讓你替本宮看著。孝安皇后是怎麼死的，本宮至今才知真相。你自作主張，誤了本宮多少事？”莊貴妃俯身，看著馬忠良花白的頭頂。
馬忠良沒有動。
“馬忠良，你從王府時就跟著本宮，本宮對你不薄。二十多年了，本宮教你裝聾作啞，無人懷疑，替本宮做事不好嗎？”莊貴妃直起身子，看向池水，“你既這樣回報本宮，也值當一副楠木棺材。”
她轉過身，朝廊下走去，沒有回頭，似是自言自語：“如此忠良的奴才，失足落水而死，怪可惜的。”
在她身後，掌事太監聞言悄無聲息地上前，一左一右架起馬忠良的胳膊，朝池水按去。馬忠良掙扎地抬起頭，瞪眼看向莊貴妃的背影，嘴唇動了動，到底沒發出聲來。
荷花開得正好，粉的白的花瓣層疊，上面露珠滾動。
露珠順著荷葉淌下，滴入水中。
茂盛的荷葉之下，池水幽暗，看不清深淺。荷花枝幹一根挨著一根，粗細不一交錯著，像是從水裡冒出的綠色骨頭，擠在一起，爭先恐後想要逃出泥潭。
水下是昏的，冷水浸入眼睛、耳朵。
“馬太監，你上來呀！”
盛夏午後，六歲的小公主就站在池邊的石頭旁，石榴紅的裙衫在日光下像團火，髻上繫著兩粒小銀鈴，一動便叮叮噹噹地響。
這太監卻聽不見，背對著她繼續往前走，去碰兩步開外的蓮蓬。
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