元歌沒說話。
殿裡又陷入僵硬的安靜，姜越手指在膝上絞了兩下。
“皇姐。”他再次張口，目光示意案几上的一個小食盒，“這是母妃做的酸梅膏，她還記得皇姐喜歡用酸梅泡水喝。”
“皇姐往常夏日裡用膳容易沒胃口，母妃每年都要熬酸梅膏，兌了水給皇姐喝。今年也熬了，讓我帶給皇姐。”
姜越又說：“如今朱司衣已死，母妃被父皇發落為庶人，住在鹹福宮後殿，門口幾個侍衛守著。皇姐，周家也倒了。”
他嗓音平平，像是在唸一份邸報，可說到最後幾個字的時候，是掩不住的難過。他低垂著頭，沒敢抬起臉看元歌。
“母妃如今什麼都不是了。”姜越的聲音更低了，“每日就坐在後殿裡，也沒人說話。我去看她，她就坐在窗邊發怔，問我皇姐在做什麼。”
“我不喜歡吃酸梅膏，太酸了。”元歌只是說。
姜越聞言，終究是把那點期盼收了回去，換了個語氣。
他的聲音比方才輕快了些：“皇姐，我近來跟著大皇兄學騎射。大皇兄說我騎射有長進，還說過幾日帶我出城去獵場。”
元歌蹙眉：“淮王？”
“是。”姜越點頭，眼睛亮了一瞬，“大皇兄待我很好，還讓他的伴讀教我功課，說我不是笨，只是沒遇到好師傅。”
他說這話的時候，下巴微微抬起來，眼睛看著元歌，想從她臉上看出點什麼。
“淮王倒是費心。”元歌不冷不熱地說。
沒有得到預料中的回應，姜越臉上的喜悅很快褪去，躊躇著說：“我還做了一件事。”
“嗯？”
姜越深吸一口氣：“我託大皇兄幫我引薦了張真人，張真人如今已經進了凝真閣。我還花了所有銀子，張真人便和父皇說，他夜觀天象，見東南方向有瑞氣凝聚，若皇子皇女中有人居此方位，可為宮闈帶來福氣。”
他說得很快，像是怕被打斷。
而元歌的含章殿，正是在東南。
元歌聽著聽著，臉色都變了，難以置信：“你說什麼？”
“我想幫皇姐！”姜越趕忙解釋，“皇姐傷了這些日子，父皇那邊也沒再派人來看。我想著，若是張真人這麼說，父皇就會覺得皇姐代表祥瑞，就會對皇姐更好一些。皇姐在莊貴妃宮裡說的那些話，不也是為了這個嗎？我只是……”
“姜越。”元歌叫了他的名字，“你個十足的蠢貨。”
姜越身子一僵。
“你知道你在做什麼嗎？”元歌說道，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，“淮王是什麼人？莊貴妃剛扳倒惠妃，刀還沒收回去，你就往他們跟前湊。你讓個勞什子真人在父皇跟前說那些話，到底是幫我，還是幫淮王？你、你竟上趕著將把柄給人，還要拉我下水！”
她越說越急，胸口起伏，一層薄紅從臉頰蔓延到脖頸，像瓷器放在火上烤，裂開幾道細細的縫隙。
“我不欠你什麼，姜越，你卻和旁人勾結著，一同來踩我。”姜越臉色唇色蒼白：“我沒有，皇姐我沒有……”
他的目光依舊帶著些倔強，不肯認輸。
姜越的長相其實也算上等，眉眼端正，鼻樑挺直，挑不出什麼毛病來。可若是站在太子身邊，太子的貴氣壓過他。站在淮王身邊，淮王的英武蓋過他。就連姜兆那個才六歲的孩子都比他活潑討喜，見了皇帝也會討巧，時常將逗得皇帝大笑。
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。子帳鑽，鞋去褪也他，後隨
。了開鬆慢慢頭眉的妃貴莊，晃輕帳床
：說話有者作
事鬧熱有都裡宮個每
