梨香院，
連日寒風料峭，碎玉般的雪片斷斷續續。
大地一片沉寂，再無往日的蟲鳴鳥聲，僻靜的梨香院便更顯幽深了。
途經竹林小徑，待到開闊地，便見得一處獨立的院落，牆頭如今積著厚厚的雪，似白色的巨龍蜿蜒盤踞。
正門前，幾個裹得緊實的粗使丫頭，正執著掃帚清雪，抬眼見到有人來，待分辨出是林黛玉，慌忙丟了掃帚往屋內報信。
「林姑娘來了！快，快請堂前坐，奴婢這就去稟了我家太太。」
被人如此誠惶誠恐的接待，林黛玉近來已是有些習慣了。
這還多虧了那紈絝。
喚住正欲飛奔的小丫頭，林黛玉忙解釋道：「不必驚動姨母，我今日只是想尋寶姐姐說說話。」
「是，是。」小丫頭點頭如小雞啄米。
不消片刻，熟悉的軟糯聲音便從門內傳來。
只見香菱掀簾出來，當面福了一禮，「林姑娘，我家姑娘已在房裡等候了，請隨我來。」
將林黛玉送進房裡，香菱便乖巧地挽留了紫鵑。雪雁兩人，「兩位姊妹，且到耳房喝杯熱茶，暖暖身子吧。」
屋內，只留這一對姊妹私話。
這自是薛寶釵的細心安排，林黛玉貿然找來，肯定不是為了什麼瑣事。
先前自己對她多有誤解，以為是餐葩飲露的仙子，不惹凡世塵埃，可近來的幾次貼心交談，才知道她胸中自有溝壑，甚至深諳經濟世事。
「妹妹，忽然來了，姐姐這裡什麼都未曾備下，只怕簡慢了你。」薛寶釵起身相迎。
林黛玉眸光微轉，悄然打量屋內。
薛寶釵房中的陳設，就如同她身上的穿戴一般樸實無華，一色玩器全無，床上僅有青紗帳幔與素色衾褥，看著便讓人覺得冷淡。
哪裡像是閨閣，卻是像守寡的婦人。
見狀，林黛玉心裡反而寬慰了幾分。
這樣理智清醒的薛寶釵，豈會輕易傾心於一個男子？
「姐姐客道了，是我貿然來打攪，只盼沒擾了姐姐清靜才是。」
薛寶釵搖搖頭，為林黛玉泡一盞清冽的碧螺春，杯中衝沏的則是色澤濃釅的紅茶。
「即便妹妹今日不來，我也正要去尋你呢。」
「哦？」林黛玉偏偏頭，疑惑的望著。
薛寶釵臉上掛著溫婉的笑意，「妹妹應是還不知，鎮遠侯已經擢升了巡防司副指揮使。真應了妹妹先前說的，薛家此行，是雪中送炭了。」
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