念頭通達，林黛玉迅速落筆。
將她去梨香院送年禮，要回香菱，再到榮慶堂上的事，事無鉅細的寫了一遍，最後還不忘叮囑，「母親有言在先，斷不容你輕薄香菱姐姐！謹記！」
擱下筆，林黛玉如釋重負。
然而，一鬆懈就讓她記起，那紈絝頂著她的身子，枕在薛寶釵腿上的畫面，讓林黛玉復又氣悶。
「偏他能肆無忌憚的用我的身子做這些臊人事，我只是背離初心一次，便就如此掙扎。」
「莫非，真是人善被人欺，臉皮厚些才好？」
正自忿忿不平，房門輕響，香菱悄步走入，柔聲稟道：「少爺，堂前家宴已備好，太太請您過去呢。」
林黛玉苦讀半日，確感飢腸轆轆。
方欲起身，卻見香菱換了一身嶄新水紅綾裙，雙頰薄施胭脂，襯得眉間那點胭脂記愈發鮮妍，宛如雪地裡綻開的一朵紅梅，明眸流轉間，嬌俏不可方物。
然而昨夜那番尷尬猶在眼前，林黛玉一見她，便渾身都不自在。
待她上來要伺候自己更衣，林黛玉忙起身閃避，「不必！我獨居慣了，自己來便好。」
香菱伸出的手僵在半空，緩緩收回，眼底的光彩霎時黯淡下去。
林黛玉看得分明，心中掠過一絲不忍，卻終究不敢出言安慰。
那種令人面紅耳赤的異樣感受，她絕不想再體驗第二次了。
「香菱姐姐，且再委屈你幾日。待我適應些，定不再故意冷落你。如今，實是……實是身不由己。」
……
榮國府，暖閣內，
合歡宴罷，姊妹們齊聚守歲。
除卻三春，今日還多了一位生面孔，史家的大姑娘史湘雲。
她身著一件大紅縷金百蝶。穿花雲錦襖，下繫著一條湘妃色芙蓉長裙，金線蝶紋隨著她輕盈步履翩然欲飛，眉宇間自帶一股英爽之氣，與尋常閨閣的嬌弱大不相同。
此刻，她正滿場盤旋。
一會兒竄上床榻觀摩迎春。惜春對弈，一會兒又擠到探春。鶯兒。平兒的牌局旁指點江山，轉眼又湊到薛寶釵和李宸身邊說笑，著實是個閒不住的。
恰逢賈寶玉端著什錦點心進來，史湘雲立刻上前，親暱地拍著他肩膀：「愛哥哥！聽說你近來發奮用功了？學問進益如何？」
眾目睽睽之下，賈寶玉面露赧然，搔了搔頭：「尚可，府裡請的先生，需待年後方來講授經義。」
史湘雲卻興致更高，鼓勁道：「我都聽說了！前兒有個外府的公子來，愛哥哥與他要在縣試上見個高低？」
「這才是大丈夫所為！到時候，定要讓那不知天高地厚的傢伙，好好見識見識咱們的本事！」
賈寶玉唯恐她再說出什麼「經濟文章」來煞風景，忙將一塊蜜餞塞到她手中，敷衍著點頭，轉身便湊到李宸身邊。
「林妹妹，這些都是你素日愛吃的點心，再用些墊墊肚子？離午夜敲鐘，可還有一個時辰呢。」
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