但想要角逐案首排名，還是要考的。
而後面八十位，以及副取的一百人，都是要參加複試，擇優錄取。
外圈可掉出榜，由副取補足，但機率往往極小。
林黛玉自是要爭案首的，她可不會滿足於透過考試。
所有事情，但凡她做了就要爭取做到最好。
等發榜的日子著實煎熬，林黛玉除了看書平靜心情以外，按捺不住時，還會再用房中石鎖消遣。
只是石鎖的重量增加了，在屋內不好施展，她又常常搬出庭院外，揮舞幾次流了汗，便也盡興而歸了。
又過一日，到了發榜之時。
香菱比林黛玉還激動，又是一夜未眠。
清晨伺候林黛玉穿衣梳洗，頂了一雙泛血絲的紅眼睛。
林黛玉見了，也忍不住蹙眉安慰道：「香菱姐姐，再如何也要留意了休息。我都能睡得下，你竟夜夜未眠，待我考完了縣試，反倒是你要拖垮身子了。」
林黛玉都不禁懷疑，自己是什麼掃把星嗎？
與自己相處多了，怎麼香菱和邢先生身子都垮了。
「奴婢也不知怎麼了。」
香菱揉著發澀的眼睛，嚅囁道：「聽說少爺要中榜，心裡就跟揣了只雀兒似的，撲稜撲稜，靜不下來。」
說著，聲音又哽咽起來。
「舊時也從未有過這種事，自打我記事起就沒幾人對我好過，無論哭還是笑，我都少有。」
「後來到了薛家的寶姑娘算得一個，卻也不比府上，太太。春桃姐姐待我更好，就更不及少爺了。在這，就真似是進了家門一樣，見少爺好了，我自是高興。一高興就睡不下了。」
「明明我之前從沒這樣過，真不知是為什麼。」
情至深處，香菱的眼眶又溼潤了一圈。
林黛玉卻面染愁容，『為什麼？你分明是情根深種！香菱姐姐，你怎得這麼容易就被那紈絝吃幹抹淨了！往後，往後自有那負心漢傷害你的時候！』
「就是……不知為何少爺總是忽冷忽熱的，要是沒這回事，就好了……」
「……」
林黛玉沉默半晌，才開口，「姐姐，我們還是先去看張榜吧。」
「好。」
香菱拭去眼角淚珠，伴著林黛玉一同登上車轎。
……
試院門前，早就擠滿了人。
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)完章本(
