她指著那株剛挖出來的艾草：“這是艾草，溫經止血，散寒止痛。女子經期腹痛。月事不調，用艾葉煮水泡腳，或者做艾灸，都很好。”
又指了指旁邊那株葉片有細絨毛的：“野薄荷，疏風散熱，利咽透疹。頭疼腦熱。咽喉腫痛，摘幾片葉子泡水喝，能緩解不少。”
她又挖起一株剛冒頭的牛膝：“牛膝，活血通經，補肝腎。強筋骨。你這腰上的舊傷，若用牛膝配伍杜仲。續斷，煎湯服用，能緩解酸脹。”
趙鐵生蹲在一旁，順著她的手指一株一株看過去。這些東西他在山腳下。路邊上見過無數回，從來只當是野草，聽她如數家珍地一一說來，只覺得新鮮又稀奇。他看了她一眼，嘴唇動了動，似乎想問什麼，又咽了回去。
蘇瑤把幾株藥材連著土坨小心挖出來，根鬚儘量保持完整。她捧著藥苗走到新翻的藥畦邊，正琢磨著怎麼下苗，趙鐵生已經跟了過來。
“我來。”他從她手裡接過藥苗。
“坑不要挖太深，艾草間距留一巴掌寬，薄荷靠邊種，牛膝種在最右邊。”蘇瑤站在一旁指揮。
趙鐵生依言照做。挖坑，放苗，培土。每一株苗都穩穩當當立在土裡。最後拎來一桶水，一瓢一瓢澆透。
蘇瑤蹲在藥畦邊，看著那幾株剛剛安家。葉片還有些蔫耷的“新鮮藥材”，彷彿已經能看到它們日後鬱鬱蔥蔥。可供採收的樣子。
趙鐵生說：“這種草山裡很多。”
蘇瑤眼睛一亮：“這裡有山？”
趙鐵生點點頭：“東邊有個青牛山，不遠，走半個時辰就到。”
蘇瑤的眼睛更亮了。一座山就是一座藥材寶庫，山裡氣候多變。地形複雜，植被種類比平地豐富得多。蒲公英。車前草。金銀花。柴胡。黃芩......這些常見藥材野生的比人工種植的藥效好得多。她這藥畦不過是小打小鬧，真要配齊一個像樣的藥櫃，還得靠上山採藥。
“過幾天你若是空了，陪我去一趟。”蘇瑤說。
“好。”
蘇瑤又蹲在藥畦邊，心裡盤算著下次去山裡，得看看有沒有合適的藥材可以添置。趙鐵生站在一旁，見她沒有別的話要說，低聲道：“我去鋪子。”
他轉身走進灶房，拿了水壺出來，往前頭的鐵匠鋪走去。蘇瑤才知原來他是回來拿水壺的，倒陪著自己又是鋤地又是種藥，折騰了老半天。
趙鐵生穿過青石板小路，走到前院。他把水壺擱在鐵砧旁的木架上，蹲下身去點火生爐。
火苗舔上炭塊，漸漸竄起來。他往爐膛裡添了幾塊新炭，直起身，拿起鐵錘，習慣性地在手裡掂了掂。
錘柄粗糙的紋路硌著掌心。
他忽然想起方才扶她時那隻手的觸感。
柔軟細膩。
他的手不自覺地收緊了。她讓他扶她，還同他說了那麼多話，什麼艾草。薄荷。牛膝，一株一株講給他聽。
他澆菜畦的時候，她就蹲在旁邊看，離他不過一臂的距離。
趙鐵生在爐火前站了片刻，直到火焰的熱浪撲面湧來，才回過神來。
他取下掛在牆上的鐵鉗，從炭火裡夾出一塊燒得通紅的鐵坯，擱在鐵砧上。
鐵錘砸下去，火星四濺。
她......莫不是真的摔壞了腦子？
