陸氏抱著歲站在門口探頭，看見那亮閃閃的東西嚇了一跳，把歲歲往懷裡摟緊了些。
“乖，這是什麼物件兒？怎麼像是銀子打的？”
“不是銀子，是一種寒鐵。”憐月站起來拍了膝蓋上的灰，從袖裡摸出一小塊布頭比在扶手上，琢磨著尺寸，“您就當是我從一個老匠人手裡淘來的稀罕貨，想替三爺改個好用的坐椅。”
陸氏將信將疑，但女兒說什麼她向來不多問，只嘟囔了一聲：“那漆鋪子巷口就有，賣漆器的劉家，青漆黑漆紅漆都有現成的，你要哪種顏色？”
“要那種暗栗子色的，跟紅木差不多的，再買一小罐黑漆備著。”憐月從荷包裡數了二百文銅錢擱在門檻上的青磚上，又從系統揹包裡翻出一把軟尺，沿著輪椅的側擋板量了兩道，心裡默記下數。
歲歲在陸氏懷裡伸著胖手夠那亮閃閃的輪子，嘴裡咿呀的叫喚，憐月湊過去親了親女兒的額頭，聞見孩子身上奶味混著桂花香。
“我的寶，乖乖跟外婆玩，娘下次來的時候給你帶好吃的。”
她把輪椅重新摺疊好，推進庫房最裡頭的角落，拿兩層粗麻布蓋嚴實了，又在外面堆了幾隻舊籮筐和半捆乾柴擋著。
這東西得等下次休沐才能動手刷漆，今日先把布料和皮墊子的尺寸量好，回頭讓陸氏去集市上裁幾塊深色牛皮來。
憐月蹲在庫房地上用炭筆在一片舊布頭上畫了幾道線，正算著扶手該包多寬的皮面，院門外頭響起兩聲敲門。
陸氏應了一聲過去開門，是蘇懷安派來照看院子的粗使婆子劉媽回來了，手裡拎著一條鮮魚和半斤豆腐。
“柳姑娘在呢？正好正好，魚是活的，中午給老太燉了補身子。”
憐月擱下炭筆站起來，把庫房門從外頭鎖了，鑰匙揣進貼身衣兜裡，拍了拍身上沾的木屑灰塵，對陸氏交代了幾句明日去買漆的事，又把歲歲抱過來餵了一輪奶。
小丫頭吃得滿足，兩隻小手攥著憐月的衣襟不肯松，圓滾滾的眼睛盯著孃親的臉，嘴角還掛著一線奶漬。
憐月用帕子給她擦了嘴，親了又親，才忍著心酸把孩子遞迴陸氏懷裡。
“娘，我走了，下午得趕回去喂豐哥兒，您別送。”
“去吧去吧，路上當心。”陸氏抱著歲歲在門口目送她，秋風把憐月的裙襬吹得鼓起來，人轉過巷口就看不見了。
憐月走得快，心裡頭盤算著下次來刷漆的步驟，沒留意到這會兒王府那邊正出著事。
百福堂後門通著一條窄巷，尾連著府中廚房的側門，平日裡採買送貨都走那條道。
何氏今日沒什麼事，豐哥兒上午吃過一輪奶便由雲菘抱著在廊下曬太陽，她閒得發慌，端了盆衣裳去後門口的石槽邊上搓洗，嘴裡哼著小調。
一個穿灰布短衫的夥計從巷尾拐過來，肩上挑著一副漆紅的食盒擔子，老遠就笑著打了個招呼。
“嫂子，可是百福堂的？”
何氏抬頭一看，面生，擦了擦手打量他。
“你是哪裡的？找誰？”
那夥計把擔子放下來，揭開食盒蓋兒，裡頭碼著幾層油紙包的糕點，桂花的甜味混著芝麻的焦香飄了出來。
“嫂子有所不知，小的是桂香齋的，咱鋪子一直給貴府供點心的，這不入秋了嘛，東家新琢磨了幾樣應季的鮮貨，想請府上貴人嚐嚐鮮，滿意了咱再按老規矩低價送。”
何氏的眼睛被那一盒子糕點勾住了，湊過去聞了聞，桂花糖蒸糕和芝麻酥餅的香氣撲了滿鼻子，肚子裡的饞蟲醒了。
“桂香齋？廚房那頭倒是常見你們送貨來的。”
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