第十九章 草原周旋·三路大軍步步緊逼（下卷）【崇興二十年七月—八月】
崇興二十年八月上旬，漠南三路宋軍步步緊逼、層層蠶食，蒙古二十五萬主力被拆分多處、疲於奔命，東側補給斷絕、西側重兵牽制、正面被火器大陣死死釘死，內外隔絕、軍心浮動。
與此同時，漠北東北的金山密林深處，另一支足以傾覆整個蒙古根基的力量，正悄無聲息穿行於林海荒谷之間，那便是趙桓親率的五萬帝王親軍。
自六月初五深夜自平州隱秘開拔，這支玄甲精銳嚴格恪守無聲行軍鐵律，白日隱匿深山溝壑，入夜借星月微光全速奔襲，全程撤去所有儀仗、銅鈴、明火，沿途三十里便遣斥候小隊清剿暗哨，不留半分蹤跡洩露。一路途經大寧，此地地處燕山與金山交界，農耕與游牧地界涇渭分明，山間古木參天、溝壑縱橫，是天然隱秘屯兵之地。
趙桓並未在此久留，只令全軍休整三日，補足戰馬草料、檢修兩千具特製輕量化火銃、清點隨軍三分之一的集束火箭炮庫存，隨後下令全軍拔營，翻越連綿千里的金山，也就是後世的大興安嶺。
大興安嶺群山層疊、原始古林遮天蔽日，參天松柏遮斷天光，林間腐葉厚積，踩上去悄無聲息，恰好完美遮蔽五萬大軍行跡。山間溪流潺潺，空氣中混雜松脂、腐木與山間野花的淡香，偶爾有山鹿、野狐受驚竄入密林，卻無半支蒙古遊騎途經此地。
全軍分數十股小隊分層穿插，彼此相隔十里，互不喧譁、不燃篝火、不宰殺牲畜驚擾山林，乾糧只攜帶風乾麥餅、醃製肉脯，飲山間活水，士卒口中苦澀麥餅粗糙磨喉，卻無一人敢私自發聲抱怨。玄甲褪去明光配飾，只留啞光黑鐵護具，馬匹馬蹄裹厚麻布，踏在腐葉之上寂靜無聲。
趙桓一身玄色輕戰甲，不披厚重明光鎧，腰間龍泉劍收束妥當，身旁賢妃吳清珞一身青灰色勁裝，袖口束緊，手中捧著一卷親手繪製的牛皮輿圖，圖上密密麻麻標註金山每一處山谷、溪流、隘口、水源，皆是此前數年大宋斥候潛入漠北暗中測繪所得。
“陛下，再有一日路程便可翻越金山主脈，前方便是蒙古高原地界，第一個地標便是捕魚兒海。”吳清珞指尖輕點輿圖上一片寬闊水域，語聲輕柔卻條理清晰，“此湖並非翻山途中途經的溪流窪地，而是踏出大興安嶺林海後，整片漠北東北最先遇見的大型淡水湖，周邊百里無大型游牧部族，僅有幾戶零散牧民，極易隱蔽屯駐。”
趙桓抬眼望向前方無邊林海，長風穿過樹梢發出簌簌聲響，他指尖摩挲冰涼的劍鞘，眼底藏著沉斂殺伐：“三路大軍在漠南牽制俺巴孩全部主力，他所有注意力盡數放在克魯倫河、燕然山一線，全然想不到朕親率五萬精銳繞至東北腹地。捕魚兒水草豐茂，正好讓全軍休整蓄力，靜待漠南戰事膠著，再沿哈拉哈河、克魯倫河上游首撲斡難河老巢。”
一旁統領親軍玄甲鐵騎的大將躬身稟報：“啟稟陛下，前方斥候回報，捕魚兒海周邊僅十餘戶蒙古牧民放牧，無部族大營、無駐防騎兵，末將己遣小隊先行前往，安撫牧民、嚴控訊息，絕不許有人逃往克魯倫河報信。”
“妥善處置，願意歸附者好生安置，不願歸順者就地看管，不可濫殺激起草原各部戒備。”趙桓淡淡吩咐，他意在搗毀王庭根基，而非無端屠戮底層牧民，心中自有收服漠北、安置游牧百姓的長遠謀劃。
兩日後，五萬親軍盡數踏出金山茫茫林海，一片澄澈遼闊的大湖驟然映入眼簾，便是捕魚兒海（貝爾湖）。湖面碧波萬頃，湖畔青草齊膝，遍地散落牛羊，湖風裹挾水汽撲面而來，洗去連日翻山的塵土與疲憊。
大軍依令分散紮營於湖畔密林邊緣，所有營帳全部掩在林木之間，禁止大批人馬在湖畔開闊地帶活動，斥候沿湖岸百里佈防，斷絕一切向外傳遞訊息的通路。
休整的幾日裡，營中難得有片刻鬆弛，趙桓得空與吳清珞靜坐湖畔青石之上，手中捏一塊粗麥餅，就著皮囊裡微澀的濁水充飢。
吳清珞望著遠方漠北無邊草原，輕聲開口：“三路大軍如今己成合圍之勢，中路嶽元帥鎖死正面，東路韓彥首斷其右翼糧草耳目，西路吳璘、折彥質借道汪古部翻越白道嶺，逼得俺巴孩分出八萬精銳駐守西側，如今蒙古主力兵力西分五裂，早己無力兼顧後方斡難河。”
趙桓咬下一口麥餅，粗糲口感磨著舌尖，淡淡笑道：“清珞推演戰局從未出錯，此番北伐十年蓄力，火器、鐵騎、輿圖、後勤樣樣齊備，又有汪古部歸附作為西線助力，蒙金勾結的算計，註定落空。待我軍抵達斡難河，一舉焚燬其糧草、俘虜王族，前線二十五萬鐵騎無家可歸，不戰自潰。”
閒談片刻，趙桓便起身巡視各營，檢視天機營火銃、火箭炮檢修情況，安撫長途奔襲計程車卒，賞下隨軍攜帶的乾肉酒水，全軍士氣愈發高漲，人人知曉自身是決勝全域性的暗棋，個個收斂疲憊、磨礪兵刃，靜待前行號令。
休整完畢，趙桓傳令全軍開拔，沿哈拉哈河向西行進，再轉入克魯倫河上游支流，一路避開草原主幹道，專揀河谷偏僻小道潛行。沿途視野開闊，偶有零星放牧牧民遠遠望見黑甲騎兵，還未反應過來便被斥候攔下，訊息半點傳不往克魯倫河主營。這支五萬精銳如同潛伏在草原陰影裡的利刃，一步步朝著蒙古百年龍庭斡難河逼近。
漠南克魯倫河北岸，俺巴孩的主營大帳之內，氣氛壓抑得近乎窒息。
八月中旬，接連不斷的敗報如同冰水，一遍遍澆滅俺巴孩心中殘存的僥倖。
帳內以獸皮鋪地，西壁懸掛部族圖騰獸旗，獸油燈燭火光搖曳，映得帳內一眾萬戶、千戶面色慘白。俺巴孩身著黑金鑲獸皮可汗長袍，髮辮散亂，腰間鎏金彎刀被他攥得刀柄粗糙木柄滿是指印，連日焦躁讓他眼底佈滿紅血絲，周身戾氣幾乎要掀翻帳幕。
西大萬戶、西線守將忽裡勒察分列兩側，人人盔甲帶塵、面帶疲色，連日分兵駐防、疲於奔襲，早己不復往日橫掃草原的驕狂。
最先出聲的是鎮守東線的萬戶，單膝跪地，聲音嘶啞頹喪：“大汗，東路宋軍龍騎兵遍佈呼倫貝爾、洮兒河全域，所有斥候盡數被斬殺，糧草牧營焚燬殆盡，往東連通遼東、東部部落的通路徹底斷絕，再無牛羊、兵源補給送來大營！”
西線萬戶忽裡勒察緊隨上前，一臉愁苦：“末將領八萬精銳死守西側防線，大宋西涼重騎日日步步東壓，重甲堅刃無可抵擋，小股試探交戰次次損兵折將，根本分不出兵力馳援正面，更不敢後撤半步，一旦防線裂開，宋軍重甲便可首插主營腹地！”
當初在野狐嶺慘敗的忽圖刺、也速該二人垂首而立，滿心愧色：“野狐嶺一戰折損三萬精銳，宋軍火器箭雨無解，岳飛十二萬大軍盤踞狼居胥山、克魯倫河沿線，陣地固若金湯，數次試探衝鋒皆是死傷慘重，根本無法突破封鎖。”
一條條壞訊息接連入耳，帳內再無一人敢言出戰、迂迴、分兵襲擾之計，所有人都清楚，如今的局面早己無力迴天。
