崇興五年，秋。
時序入秋，中原盛暑的燥熱漸漸褪去，金風乍起，汴梁城外萬畝良田稻浪翻湧，阡陌之間盡是農戶秋收忙碌的身影。大宋歷經數年休養生息、輕徭薄賦，加之永濟渠漕運暢通、南北物資互通，天下民生富庶、煙火繁盛。官道之上，商賈車馬絡繹不絕，街邊酒肆茶坊旗幌招展，叫賣聲、車馬軲轆聲、百姓笑語聲交織一片，一派盛世太平的祥和光景。
可千里之外的西北河湟大地，卻是全然另一番肅殺景象。
河西秋寒來得極早，七月末的黑風峽，己然褪去了盛夏的溼熱，山風凜冽刺骨，裹挾著山間腐葉、溼泥與荒草的凜冽氣息，穿峽而過、呼嘯不止。此地坐落於宋夏邊境交界，左連西夏橫山餘脈，右接大宋湟州地界，群山疊嶂、絕壁千仞，峽谷幽深、林木陰翳，終年少見天光。峽內亂石嶙峋、溝壑縱橫，林間鳥獸絕跡、人煙罕至，唯有蜿蜒崎嶇的羊腸山道貫穿峽谷，是連線宋夏邊境的隱秘險道，也是西夏党項人私自設卡、羈押人質的隱秘絕地。
自嵬名寧設局綁架大宋安撫使胡銓，將其秘密囚禁於黑風峽秘窟己有半月之久。西夏王庭刻意封鎖訊息，峽外層層佈防、暗哨密佈，峽內重兵駐守、嚴防死守，妄圖以胡銓為人質，脅迫大宋退讓河湟疆土，靜待河湟內亂、有機可乘。嵬名寧心思陰毒且極為謹慎，他很清楚胡銓是大宋治理河湟的核心重臣、朝廷忠臣，更是拿捏大宋底線的關鍵籌碼，故而只困不殺、只囚不虐，只為留著活人為西夏謀取最大利益，絕不做殺雞取卵的蠢事。
汴京皇城，御書房燈火徹夜通明。
絕密朝會落幕己有三日，趙桓早己敲定秘救、誘敵、擒王、出師的全套滅夏國策，舉國進入外鬆內緊的絕密備戰狀態。朝堂百官、市井百姓無一人知曉西北變局，西方藩屬、列國斥候盡數被大宋常態化的朝野景象矇蔽，全然不知一場覆滅西夏的驚天佈局，己然在西北群山之中悄然落子。
子夜三更，萬籟俱寂。
皇城司公署深處，這座坐落於皇城西北角、隱於宮牆樓宇之間的機要禁地，無尋常官吏出入、無內侍踏足，常年大門緊閉、守衛森嚴，是大宋最隱秘的諜戰鐵血機構。今夜公署內外鴉雀無聲，唯有沉沉肅殺之氣縈繞西方，數百道黑影肅立庭院之中，無聲無息、紋絲不動，宛若雕塑。
荊超一身玄色窄袖勁裝，褪去了平日入朝議事的飛魚常服，腰間未佩華麗繡春刀，只懸一柄三寸薄刃短匕、一卷秘傳潛行鐵索、數枚無煙迷魂香，身姿挺拔如松，眉眼冷冽如霜。他立於庭院高臺之上，目光掃過下方陣列整齊的死士，神色肅穆，無半分多餘神情。
此次西行秘救，趙桓親自欽點，荊超統籌全權，精選五百皇城司頂尖死士。
這些人皆是皇城司數十年精挑細選、自幼嚴苛受訓的死忠精銳，無家室牽絆、無私人雜念，精通山地潛行、暗夜刺殺、喬裝易容、破壁救人、絕境突圍之術，人人以一敵十、悍不畏死，是大宋隱匿於暗處、最鋒利的一把尖刀。
不同於尋常禁軍士卒的制式甲冑、整齊裝束，今夜五百死士盡數改換裝束，徹底抹去大宋官軍痕跡。眾人褪去硃紅皂衣、鎖子戰甲，身著吐蕃邊緣部族的粗麻赭色短褐，衣衫邊角磨損粗糙、沾著仿製的泥垢草漬，貼合吐蕃牧民常年游牧、山野奔波的粗糲模樣；頭髮盡數打散披垂，部分人塗抹赭石顏料勾畫吐蕃部族簡易面紋，腰間懸掛獸骨配飾、牛皮水囊、石質短刀，全然是吐蕃墨脫偏遠部族牧民的裝扮，毫無半點中原禁軍、皇城司的特徵。
為貼合邊境實景、規避西夏哨卡探查，眾人連隨身兵刃都做了極致偽裝。精鋼打造的短刃、匕首盡數裹上獸皮，長槍短刺拆分為尋常木杖、農具配件，暗藏於身，唯有眼底沉澱的鐵血冷光、常年受訓養成的挺拔身姿、整齊劃一的肅立姿態，藏不住久經殺伐的精銳氣質。
庭院之中，唯有輕微的呼吸起落聲，無人言語、無人異動，五百死士蓄勢待發，只待將令。
荊超壓低聲線，字字短促有力、簡明扼要，軍令乾脆利落、無半句冗餘，穿透深夜涼風，清晰落進每一名死士耳中：
“陛下密旨！子時出發，全軍潛行西向，奔襲黑風峽！”
“任務唯一：潛入秘窟，解救胡銓！”
“全程夜行晝伏，隱秘穿行，不留蹤跡！”
“抵峽之後，靜默突襲，全殲守衛，不驚敵營！”
“速戰速決，救人即退，一擊必成！”
極簡數語，權責清晰、目標明確、殺伐果決，完全是皇城司頂級統帥臨戰發令的鐵血風範。
五百死士齊齊躬身抱拳，動作整齊劃一，無聲肅拜，眼底戰意凜冽、忠誠灼灼。常年恪守絕密軍令的他們，早己習慣無聲征戰、暗夜行殺，深知此次任務關乎國運大局，關乎滅夏首局，容不得半分差錯。
“出發！”
荊超一聲低喝，率先轉身，縱身躍出皇城司後院暗門。
五百黑影緊隨其後，分成十支小隊，兩兩錯落、分散潛行，不結大隊、不揚聲勢，藉著沉沉夜色、濃濃暗影，悄無聲息融入汴京夜色之中。全程避開城中巡夜金吾衛、避開市井街巷、避開民居燈火，專走城郊荒野密道，一路向西，晝夜不息，首奔千里之外的河湟黑風峽。
大宋汴梁城安穩依舊，宵禁之下街巷靜謐，更鼓聲按時響起，悠遠綿長，無人知曉數百皇城司精銳己然星夜西征，無人知曉國運之戰的第一枚棋子，己然悄然落定。
一路西行，穿山越嶺、渡谷涉溪，嚴格恪守夜行晝伏的規制。白日眾人隱匿深山荒林，藏身巖洞樹穴，啃食隨身攜帶的粗麥硬餅、飲用山泉溪水，沉默休整、養精蓄銳；夜色降臨便即刻啟程，腳程極快、穿梭群山，專挑人跡罕至的荒山密道前行，完美避開所有西夏斥候、邊境哨卡、往來商旅。
。息氣糲的草枯與土黃是滿中氣空，骨刺意寒、塵沙捲風，草枯與楊胡的寒耐、山石峋嶙、灘荒壁戈是的之代而取，失消漸漸田良庶富、木草潤溫的原中。稀發愈落村，瘠貧發愈地土，峻險發愈川山，去西往越。同不然截原中與貌風北西見所，上之路一
。疑懷毫起引未皆，過而肩兵散境邊、民牧牧游與次數，芒鋒不、漫散止舉，族部牧游山深裝偽人行一超荊。惕警生、悍彪風民，居而草水逐、羊牛牧放，靴皮蹬腳、帽氈戴頭，袍皮氈的特蕃吐、項党著民牧，戶散牧遊夏西、落部小蕃吐的落散見可爾偶途沿
。山群圍外峽風黑至抵然悄數盡士死司城皇百五，夜深個一的末月七年五興崇在，行潛速極夜晝西時耗
。實其副名，名之峽風黑，嚎狼哭鬼若宛，響聲厲淒出發，隙壁絕過穿聲風，咽嗚石怪、嘯呼風之谷峽，中之幕夜的黑漆在罩籠底徹峽風黑，星無月無，墨如夜
。道通峽有所鎖封死死，瞭息屏，刃短握手，石土於藏半，中之影林、後之石林山於匿哨暗；惕警目、穩沉步腳，守巡回來組一兩兩，弓戈長持手，盔輕皮鐵戴頭，襖戰項党黑赭的型典夏西披卒士哨明。合結暗明、哨設層層外口峽，嚴為極防佈，要險地此諳深軍守夏西。攻難守易勢地，口隘然天形，聳高壁絕、峙對山兩口峽
。圍突人救、線防破突息聲無悄能可無絕宋大定認，嚴森衛守、手在險天恃自，窟秘近靠人何任絕杜，防嚴夜日而故，大重係干，臣重廷朝宋大囚此知深們他。嚴森備戒、厲狠心，戰作地山稔、境邊守駐年常，銳項党的調親寧名嵬是皆衛守夏西些這
。骨刺風山，涼寒夜
。縝緒思、冽冷眼眉，圖形地峽的好查探前提候斥著攥中手，防佈谷峽方下視凝俯，後之石崖高一側外峽風黑在伏蟄超荊
。報準回傳，冊在錄記、清數盡敵有所將，線路邏巡、辰時班換、數人衛守、置位窟秘、防佈峽風黑楚清查探底徹，民牧牧游、戶獵野山裝偽，邊周潛日三前提候斥司城皇有己，日兩前此
。不水滴謂可防佈，口路峽出、峽有所控把，邏巡夜晝班西分軍守百三圍外口峽；離不步寸、守值班，士死銳夏西名十二百一守駐年常外窟，行通道窄條一有僅，固堅壁、窄狹口，壁絕山嵌窟秘。地之銓胡囚是便，窟秘石山的大巨座一鑿開山依，地腹心心核峽
：到俱面面、準工分，戰署部速快聲低，領統隊小名十邊著對側超荊
”！響異發不、口活留不，口出有所死封，哨暗明口峽清肅，隊小二、一第“
”！信報竄逃兵殘防嚴，路退軍敵斷截，林山側兩迴迂，隊小西、三第“
”！人救門窟開破刻即，衛守外窟殲速，口窟秘撲首，隊小八第至五第“
”！攔阻警示刻即，象跡援馳軍敵有凡但，向營大夏西方遠盯，戒警圍外，隊小十、九第“
”！務任部全完，鐘刻一！殺格聲無近程全，聲見不敵殺、聲發不見不刀，記謹軍全“
。位就行潛隊帶自各，下退俯速迅，命領聲無，首頷齊齊領統名十
。嘯呼風峽有唯，寂死夜
。底功行潛的修苦年十數司城皇顯盡，聲無地落、捷迅盈輕作，進突路分，出而散西般魅鬼如，護掩致極的夜、林、石著藉影黑道百數
。近然己機殺命致知不然全，神養目閉、憩小石靠人有，寒山抵襖氈的重厚上裹人有，語低談閒、步踱懶慵是多守值夜深，怠懈生心己早，全萬備戒、憂無險天認自，地險守駐年常卒士項党。邏巡漫散次班常尋照按舊依，覺察無毫且尚軍守夏西
”！吃酒飲營回可便，班換明天到待，守值心安管只？人救峽風黑來子膽來何，暇不顧自們他，匪地遍湟河，能無弱懦宋大，繃必不，寒風深夜“：斥呵懶慵卒士邊著對，話漢項党的生著，鬍腮絡臉滿，悍目面、梧魁材，長什項党的口窟秘守駐名一
。中之怠懈的敵輕在浸沉然全，刀彎的中手著拭人有，手雙的僵凍著人有，意為以不、懈鬆神，和附紛紛卒士名幾邊
！起驟機殺，刻一這在就
！起暴然驟員全，令號需無，口窟秘至然己隊小司城皇支兩的近最離距
。殺絕近的落利淨乾、猛迅致極有只，擊刃兵有沒、殺廝天震有沒
。出傳慘聲半無、落滴流分半無，住捂間瞬布麻水吸的好備己早被，出而湧噴鮮的熱溫，破劃間瞬刃短利鋒，頸脖卒士夏西住扣準手大的力有糙只隻一，間之爍閃影黑。害要命致腦後、口心、咽攻專，厲狠準手出，之殺搏聲無修苦年常士死司城皇
。來何機殺來過應反曾未都命殞至首，目瞑不死、睜圓眸眼，上之石山的冷冰在倒癱軀，地倒息聲無悄衛守夏西名一又名一
。殲全聲無被數盡軍守邏巡圍外、哨暗崗明有所峽風黑，夫功刻片短短，殺絕準、一圍多以，護掩夜、蔽遮形地用利，破擊個逐、襲突散分銳司城皇。清肅遇遭步同兵邏巡圍外、哨暗明口峽
。綻破無毫、無天，伐殺殺廝過有未從彿彷，靜寂復恢口峽個整，存封繳收數盡冑甲、刃兵，蓋覆底徹葉腐、泥溼間山用跡，藏掩後之石林山至拽拖速迅被卒士夏西地滿
。息二十堪堪，時耗程全
。跡痕點半無、響異一無、網人一無，落利淨乾、猛迅致極
”！人救窟破“：喝低聲沉，口窟秘達抵，前上步快超荊
。開推聲應門窟的重厚，響輕聲一”嗒咔“聽便，刻片過不，中手銳的械專司城皇在可，解破以難匠工常尋，雜複造構、常異固堅，鎖鐵重厚的製特夏西是鎖門的窟秘石山座這。作準、飛翻指手，鎖開鋼製特出取，前上刻即銳司城皇的鎖開壁破專名兩
。寂死悶沉的天見不年常室囚著挾裹，來而面撲息氣的腥土石山與味黴著雜混、冷溼一
。景窟座整亮照以足，和影、定穩火燈，燈油陶的滿飽脂油盞一著點落角。命殞息窒人讓於至不，通流氣空證保，孔氣通微細有鑿開頂窟，塞閉暗幽、戶無窗無，石山堅的整平磨打是皆壁西。室囚秘的質人要重押羈來用門專夏西是，抑仄算不、整規正方間空，之窟秘
。憩休穩安、寒遮夠能全完，涼寒骨刺的夜秋西河抵以足，燥乾淨乾、暖保實厚卻，素樸舊老式樣、制所羊布常尋是雖，重厚被棉、整平子褥，褥被羊的燥幹實厚著鋪上床，床板木實的實結張一著放擺，壁石靠中窟
。上之褥被床木於坐膝盤正端正，銓胡使安湟河宋大
。態之僂佝唐頹分半無，正端姿坐、拔背腰卻，憊疲顯略雖形，致所安難夜晝、繃神心、室暗幽日連是皆，紅細滿佈底眼，悴憔白蒼顯略面，散微微髮鬢他。致所居囚日連是，漬汙土塵許染沾角邊有唯，裂撕損破無、整完淨乾衫，衫秋棉細素的實厚一著，貴華雅儒、衫袍錦的使安方一、臣重堂朝日往了去褪，銓胡的時此
。苦之熬煎神心、抑幽僅，刑酷飽曾未、捱凍曾未卻，由自去失、圄囹陷雖銓胡，此如因正也。牌底鍵關的宋大迫脅作留，押羈期長其將求只，虞無、憂無食障保，糧乾水清、飯麥粥熱來送時按日每，不傷不、不凍不，境環居囚置安生好卒士守看咐吩意刻，碼籌全保、命他留為寧名嵬
。協妥其圖妄段手盡用，利威、施兼銓胡對，窟將親腹心遣派次數寧名嵬，來以囚架綁被自
。憂無貴富、遂順途仕其保，贈相土沃西河、馬良金重以願夏西諾許至甚，朝歸其放釋刻即可便，約盟通互夏西與、立自族部蕃吐設預、控管湟河棄放言進桓趙向，京汴書修面出肯銓胡要只諾承，祿厚高、利重以許是先者使項党
。名功沒埋、山荒死老其讓，朝歸得不生終、窟暗困囚期長將便，合配不拒、抗頑意執若，手之夏西掌盡命、境絕於囚孤銓胡，門無援救、里千在遠宋大言首，嚇恫威而轉便，不利
。項党附依、控管宋大離部各蕃吐湟河煽面出，夏西順歸、協妥屈、冷意灰心其，線防理心的銓胡潰擊圖妄，能可的讓退協妥、救營兵出無絕，子棄為其視皆臣重堂朝，銓胡棄放、湟河棄放然己廷朝宋大稱謊，言謠播散、間離撥挑意刻次屢者使項党，者甚有更
。讓不毫分、改不節氣、石磐如心終始銓胡，蠱言謠、威利論無可
。徑行夷蠻的德不仁不、義不忠不是乃，土疆朝天覦覬、疆邊禍、臣重架綁、義負恩忘卻，利之市互境邊、佑庇封冊宋大代世夏西言首，逆謀土竊、德無邦藩、義棄信背、心野子狼夏西罵痛，斥怒聲厲、鏘鏗字字皆他，辭說詐詭的者使項党對面次一每。外度之置辱榮死生將己早，任己為民安土守、國報君忠以生一，義臣君守恪、書賢聖讀飽，僚臣貞忠宋大為他
！毫分國家叛背不絕、威國宋大害損不絕、節氣臣君沒辱不絕，屈不死寧、苦之困囚生終寧，鬼宋為死、臣宋為生，子臣宋大為己自，言放次數他
。音佳廷朝待靜，撐支苦苦骨風臣忠、氣正然浩一著靠，寐能不夜、繃神心，民萬境邊心憂、策對廷朝心憂、局湟河心憂夜日獨唯，傷重無、憂無食他，幽日連
”！蠱言詭、想妄心痴行再要休！降不死寧、立節忠，子臣宋大為某！噪聒來又，寇賊項党等爾“：懼不毫、然凜氣正氣語，喝厲聲沉，厲凌惕警一過閃間瞬底眼，眸抬然豁銓胡，近臨聲步腳、響門窟聞聽
”！營歸人大胡救解來特，旨下陛奉，司城皇下屬“：話原中的正純是皆，切懇敬恭氣語，禮行躬，態姿陋的裝偽去褪，中窟步步快影黑道幾，落剛音話
。人之蕃吐、夏西非絕，制規宋大宗正是皆，音口語言、制規禮行、度氣姿可，束裝蕃吐著雖人眾，下之看細。人眾前眼著看地信置以難，抹一起亮間瞬底眼的悴憔，怔一言聞銓胡
”！境險離您送護刻即，人救峽破秘，銳遣特夜今，策之全萬下佈，謀夏西悉己早下陛。困您救來前旨奉，超荊下屬，人大胡“：報稟聲沉，立肅躬，前上步超荊
”！民萬安以、恩君報以，項党平掃、湟河定安日早求只！齒掛足何，苦之困囚許些，分本是乃國報節守，臣人為！救相命捨士壯位諸謝多！念掛下陛謝多，臣“：道正，板腰首舊依，衫下一了理整手抬，神心穩了穩他。集百中心，熱發微微眶眼銓胡，頭心上湧數盡心憂與憊疲的日多忍，鬆然驟絃心的繃日連，己自棄放曾未廷朝知得、份人來認確
。佩敬人令、然凜骨風，國家懷心、節守禮守舊依臣忠宋大位這，熬煎經歷、圄囹陷使縱。節臣顯境絕，君忠見難危
。態狀復恢速快可後之營歸其保，全周緻細，憊疲緩舒、心理調銓胡為翼翼心小，劑湯神安、藥草養調隨出取者醫。前上步快者醫行隨意示手揮即當，重過耗損神心、窟暗居久卻，憂無食、傷外無雖，疲俱心他見超荊
。失一無萬、聲無秘程全，幕落滿圓事之人救
”！營大軍將夜叔張州蘭回返速全，人大胡送護，退撤刻即軍全“：令下明簡刻即，數變生恐、多夢長夜，留久宜不地此知深，擱耽做多敢不超荊
。峽風黑出撤秘路原沿，影暗夜深著藉，銓胡著擁簇，護掩層層、衛護後前，樣模裝偽的民牧蕃吐持維舊依，零為整化、隊小分拆度再士死司城皇百五。綻破常異分半無，樣原持維窟秘讓，跡痕人救去抹底徹，原復鎖落、門窟合閉手反，窟秘出退速快，銓胡著護翼翼心小人眾
。境州蘭宋大踏然安，地險境邊夏宋離底徹然己人眾，時之生初霧晨、亮微天，歇停分半有敢不、行奔馳疾路一
。鎮重心核的防邊北西籌統、湟河定平廷朝是也，重之中重的部諸湟河懾震、境邊夏宋守鎮、西河控管宋大是，地腹心核路會蘭河熙於落坐，州蘭
。網敵、令號廷朝待只，機待伏蟄靜靜，兵伏層層下佈、銳積囤、哨暗佈卻中暗，象假的虛空力兵、戰開心無、穩維顧自宋大造營，人於弱示、務防面表弛鬆意刻外對，事行策國絕的」常如切一、鬆外「桓趙照遵格嚴，局邊諳深、場沙經久、重持老夜叔張。局大湟河控穩、寇匪境邊剿清、族部蕃吐安籌統，務防境全路會蘭河熙領總，營大州蘭鎮坐夜叔張將老遣調刻即廷朝，來以盪勢局湟河、叛煽中暗寧名嵬、事出銓胡自
。查探的候斥、作細有所夏西蔽矇以足，局佈的機戰匿、國列痺麻宋大合契完，致二無別防駐日往與，舊照切一，值卒士、繕修械、積囤草糧區營；象氣殺肅的待以陣嚴無、結集兵重無，規常練、漫散防巡卒士外營。樣模和平的營軍邊戍常尋是然全去看外從，營大州蘭的刻此
。來到機時殺絕待只，勢局湟河控掌盤全，作細夏西查篩、報境邊理梳，兵伏設佈、區防分劃，馬兵路各程排籌統，銳境全河熙合整中暗夜叔張。旦待戈枕、嚴森備戒己早，裡營大可
。懈鬆敢不、制規營軍守嚴，止喝聲厲、備戒矛舉刻即，來而馳疾影人的束裝野山眾一見遠遠軍守，外之門轅營大
。營人眾迎敬恭，路引門開自親刻即，擱耽分半有敢不，來歸銳前是曉知、令家皇得見領將營守。份明亮，牌令絕司城皇用隨出取刻即，步止人眾意示手抬超荊
。防邊控穩、域全籌統，諜境邊、報族部、報塘湟河理梳夜日，前之案帥坐端，桑滄穩沉是滿眼眉的場沙經久，拔姿、白花髮鬚，披甲鐵青一夜叔張將老，之帳大軍中
。接迎帳出步快起即當，過喜大夜叔張，困然安銓胡救營功、來歸隊帶超荊報稟兵親聞聽
。減不毫骨風一，然凜神、健穩履步舊依卻，耗損神心、窟暗居久、憊疲帶面雖，中帳走步穩銓胡，開掀門帳
”！幸之廷朝、幸之北西乃實，營歸然安日今！臣忠骨肱宋大乃真，國辱不、難磨寧，膽義肝忠、屈不節守公，境絕陷、困囚月半！公胡“：重敬衷由是滿氣語，揖深手拱，前上步快夜叔張
”！疆西固永、湟河定安、項党平掃能必，心同士將臣君我你，下令聲一廷朝需只，盡綻破、彰昭證罪番此，邊禍意蓄、心野子狼夏西。責之分是皆，土守將武、節守僚臣，事之君忠、祿之君食。了譽過軍將“：道笑手拱然淡，禮回忙連銓胡
。人二銓胡、夜叔張知告數盡，策國絕盤全的師出霆雷機待、證鐵逆謀夏西實坐、軍夏境殲圍、痺麻弱示、王擒敵桓趙將，讀宣眾當，旨聖絕前京汴出取刻即超荊，後過暄寒人二
