第二天儲秀宮院門上的銅鈴響了一聲。
趙采薇正在院子裡晾書。她把箱子裡的書一本一本攤開，擱在晾衣繩上，書脊朝上，書頁垂下來，像一排晾著的衣服。鵝卵石壓在書角上，風從廊下穿過來，書頁輕輕翻了一下，又落回去。
銅鈴響了。
她回頭。
蕭念已經跨進院門了。
銅鈴還在門框上晃，蕭念已經走到院子中間了。她今天沒讓團團在前面開路，團團跟在她腳後頭，尾巴擦著門檻過去，落地沒聲。蕭唸的步子不快——她腿短，跨門檻的時候膝蓋抬得高，落地之後接著往前走，中間沒有停頓。
趙采薇放下手裡的書，轉身往院子中間走。她剛提起裙襬。膝蓋還沒落下去，蕭念已經跨過最後三步，鞋尖停在她膝前——裙襬鋪開的時候，桂花繡花正對著她的視線。
趙采薇放下手裡的書，轉過身，往院子中間走。她提起裙襬彎下膝蓋的時候蕭念離她還有三步。她膝蓋碰到地面的時候蕭唸的鞋尖已經停在她面前了。裙襬鋪在青磚上，她低著頭，看見蕭唸的鞋尖——鞋頭上繡著小朵的桂花，針腳很密，花蕊是淡黃色的。
蕭念低頭看著她。
“你跪得好慢。”
趙采薇愣在原地。
她的膝蓋還貼著地面，裙襬鋪成一個扇形，手擱在膝蓋上——整個姿勢停在跪到一半之後的那一拍上。她抬頭看蕭念，嘴微微張著，嘴唇動了動，沒發出聲音。
蕭唸的鞋尖沒動。桂花的花蕊正對著她的視線。
“站起來吧。”
趙采薇站起來。她起身的時候手撐了一下膝蓋，站起來之後用手背擦了一下裙襬上沾的灰。她站在蕭念面前，個子比蕭念高出一個頭還多，但站姿有點收——肩膀往裡扣著，像不確定自己站的位置對不對。
蕭念看了看晾衣繩。
“你看什麼書？”
“......遊記。”
“你念一段我聽聽。”
蕭念說完往臺階那邊走。她走到臺階前面，轉身，坐下——兩隻腳踩在下一級臺階上，膝蓋剛好和胸口平齊。她拍了拍旁邊的位置。
團團先跳上去了。
它從地面上直接躍上臺階，前爪落在蕭念手拍過的那個位置上，後腿蹬了一下，整個身體蜷進去，蹲好了。耳朵豎著，朝院子的方向轉了半圈。
蕭念把手擱在膝蓋上，背挺直。
趙采薇站在臺階旁邊。她翻開書，低頭看了看頁碼，找到剛才晾的那一頁。紙面上還有鵝卵石壓過的痕跡，書脊摺痕還在。
她唸了一句。
是遊記的開頭——某年某月到了某地，山勢如何，水色如何。她的聲音不大，唸的時候嘴唇動了動，句子從舌尖上推到院子裡，風吹過來的時候聲音散了一點。
她又唸了一句。
這句寫的是山間的晨霧——霧從谷底漫上來，蓋住樹冠，又蓋住山腰，最後只剩山頂浮在霧上面，像一隻倒扣的碗。她唸到“倒扣的碗”的時候聲音穩了，語速慢了一點，像唸到一個熟悉的句子停下來看了它一眼。
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