朱元璋看了他一眼。
“說！”
“方孝孺他們敢這麼硬氣，說到底也是有依仗的。”
“他們舉薦人雖然用的是察舉制的名頭，但舉薦的也大多是清流書生一類，光憑結黨這一條很難把他們釘死。高昂那邊就算查出了名單上全是他們的人，也只能坐實一個結黨。”
“可要是查不出徇私枉法的實據，那方孝孺完全可以推諉。大不了說，舉薦的人裡頭個別有問題的，那是那人自己的事，與他方孝孺無關。”
“或者再退一步，他間接舉薦的人出了岔子，中間隔了好幾層關係，就更有的推了。到那時候，罪名定不下來，反倒落了個太祖冤枉忠良的話柄。”
朱元璋聽完，長長地撥出一口氣。
“你想到的，咱也想到了。”
“現在老四那邊老老實實的縮在十王府，不敢有什麼大動作了。夏元吉這幫老東西既然敢在這時候跳出來跟方孝孺打擂臺，他們肯定還藏著最後一手殺招。”
“這幫人能在咱手底下活到今天，哪個不是滿肚子心眼？可問題是，這最後的殺招，會是什麼？”
與此同時，夏元吉的值房裡。夏元吉和顧成面對面坐著，兩個人的臉色都不太好看。很顯然，兩人也意識到，單憑方黃齊等人結黨一條，不足以置其於死地。
“夏公，我剛才又琢磨了一遍。光靠查方孝孺結黨這一條，恐怕還不夠把他們連根拔起。就算咱們和燕王那邊配合，一口咬定燕王起兵是被方孝孺逼的，方孝孺也可以說那是燕王的一面之詞，到時候兩邊扯皮，推來推去的，太祖就是想殺也不好下手。”
夏元吉點了點頭，嘆了口氣道：“顧兄說的是。這件案子鬧到最後，如果逼得太祖用他老人家的天子之威，強行下旨抹掉方黃齊一黨，後患可就太大了。這口黑鍋扣在太祖頭上，到時候別說功勞，咱們這些挑頭的，保不齊還會引火燒身，被太祖遷怒。”
顧成聽完，臉色更沉了幾分。
正躊躇間，門外傳來了腳步聲。
緊接著有人輕輕叩了叩門，低聲道：“夏大人，顧大人，卑職來送飯。”
門推開，進來的是個錦衣衛千戶。這人姓高名升，是高昂手底下得力的千戶之一，洪武年間就常在宮裡當差，和夏元吉打過不少交道，算是老相識了。
高升把食盒放在桌上，藉著擺碗筷的功夫，湊近了壓低聲音說道。
“夏大人，顧大人，卑職跟您二位透個底。錦衣衛已經按照名單查了一輪，名單上這一千兩百多人，確實是方孝孺、黃子澄和齊泰三人直接或間接舉薦上來的。光這一條，他們結黨的罪名已經是板上釘釘，跑不掉了。”
夏元吉聽完，非但沒有露出高興的神色，反而又嘆了口氣。
“高升啊，你帶來的訊息是好訊息，可這最多也就是貶官流放。這幫人要是留著一口氣，早晚還得爬起來咬人。”
高升聽了也是一愣，張了張嘴，不知道該怎麼接話。
房間裡再次陷入了沉默。
顧成低著頭沉思許久，忽然抬起頭。
“夏公，咱們是不是一直在圍著同一條路打轉？從方孝孺和他們舉薦的官員身上查，查來查去全在官場這個圈子裡頭轉。咱們走進死衚衕了！”
夏元吉抬眼看向他：“顧兄的意思是？”
“換個方向。”顧成把手往桌上一拍。
“咱們一直在官場裡找方孝孺的死穴，可他的死穴未必就在官場裡！”
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